识到了，征董卓为不掌权的少府，被董卓婉言拒绝。
灵帝病重之时，又给董卓下诏，拜他为并州牧，所属部队隶属皇甫嵩。
野心勃勃的董卓自然对朝廷如此安排和任命不满，便回奏灵帝道：“士卒大小相狎弥久，恋臣畜养之恩，为臣奋一旦之命，乞将之北州，效力边垂。”拒绝交出兵权，随即率领自己所属部队进驻河东，以观时变。
抗旨不遵、屯兵河东之后，整个陇西便成了董卓的势力范围，他不仅掌握强大的武装力量，是地方军阀豪强，而且还是朝廷命官、边陲重臣。于是，凭借强大的实力，极度膨胀的野心促使董卓开始着手设计问鼎中央政权的计划。