资格钓水中的鱼（棋子）.投箸前，则又要先洗手，意思是自己拥有生命创新的水了，便可尽情地到天地间去施展身手.所以谁钓的鱼多，谁为赢棋.意即拥有了丰富的人生.现在的棋枰还保留着楚河汉界，出处便在这，非楚汉之争后才有水的。
由此看到，远古的棋并非像我们今天的象棋一样，这般抽象，而是十分形象化的。他们的棋盘不但模仿大自然，把大自然的山水、星月都搬到棋盘上，就像军队模仿战场的沙盘一样，为立体式的。这与远古人的生活单一，除了劳动，就是战争有关。因此，当时的象棋便侧重战争的游戏。北宋晁补之在《广象戏格·序》就说“象戏兵戏也，黄帝之战驱猛兽为阵。”明谢在杭的《五杂俎》也说：“象戏，相传为周武王伐纣时作。”都说明象棋与战争有关。盘上的棋子也就因时代而异。约略说来，春秋以前的棋子多为动物，而且是虎豹麒麟和龙之类的猛兽。这是象棋往实用发展的一面。直到三国时代，仍十分注重这实用的功效。像一度出现过的三国象棋，不仅从枰面、棋子上反映出三国时代的政治、军事形态，而且还从两方联手，即可战胜任何一方的棋理上，表现出一种深刻的战略思想.另一方面，则是象棋与《易》的结合，注重于人文、自然、宇宙的解说，构筑了一种比较文气的象棋。正如人类的进步，在于文化的积累.棋也一样，当《易》的知识渐渐在人民群众中普及，博棋那种直接将自然宇宙浓缩到棋枰的形制，就显得笨重了.春秋战国，社会空前的发展，人文气息空前的浓烈，象棋的发展也就十分迅速。一些名士为了便于解构当时的社会形态，便把象征天地万物的六十四卦用到棋盘上，变成我们今天看到的六十四个方格，再把皇帝、丞相、谋士、战车、战马、石炮和士兵制成将（帅）士象（相）车马炮卒（兵）的棋子，在棋枰上运筹帷幄，寻找对策。无形中便为中国象棋定了形和格。这么一看，就不难看出，象棋已经由象征自然、象征战争，发展到象征社会形态了。
象棋的逐渐完善，不但诸子百家学说的融入，打下了良好的基础，而且使其象征意味更加深刻和丰富。因此，当我们面对象棋时，既觉得那黑白双方是两军对垒，又感到那是丰富人生的缩影;既有墨家和谐的美感，又有道家飘逸自由的空间，有建筑学的形美，有政治学的秩序，又有精深的数学内容，令人有取之不尽、学之不尽的感觉.而这一切，皆来自象棋丰富的象征.
（二）完整性:如上所述，当原始棋步入文明社会，在长达数千年的历史时期中，象棋随着历史的发展而发展，棋法由简到繁，由粗到精，而成为今天的形制.六十四格的棋枰，三十二子力的配置，楚河汉界的划分，象行田，马行日，炮隔山打子，车纵横八方，将帅不出九宫的棋规，各棋子疏密有致的定位，已浑然一体，如若一个宇宙系.熟悉象棋的人都知道，即使减去枰上的一只兵一只卒，都会使人觉得不完整，有缺陷.令人有头重脚轻之感.而象士车马炮只取双，不要单，不要三只或四只，不但是为了棋子更好的配合，如连环马，担竿炮，更是体现着中国人对完整看法的文化意识.因为在中国人眼里，双是完整的象征.双如同天地，如同阴阳，如同刚柔，是繁衍生命，繁衍事物的不可缺一的整体.象棋有了这完整，加之被数千年的中国文化充盈，那深刻、广博的内容就任人去吸收.即使展开想象的翅膀，一生也难以穷尽.它貌似窄小的棋枰，实则是辽阔无限的空间，任人去发挥，任人去创造，而不会感到拘束;它寥寥的三十二只子，到了棋人手中，便俨然是神秘的魔方，生生息息，多姿多彩，千变万化地展示着一片片神奇的棋境、局面.一般下棋的人，都可感觉到，象棋就像是完整的社会形态.准确说，她更像是封建社会的形制.帅如皇，士如文官，相如宰相，车马炮如武将（或百官），兵卒好比是平民百姓.等级分明，次序明确.帅贵如天子，稳坐九宫，不劳而获;士相也不用过河作战;车马炮虽冲锋陷阵，却能进能退，比兵卒威风得多;兵卒则最贱，只能进不能退，只能老老实实地为皇卖命，排头阵，打前阵的也是兵卒，绝无选择的余地.充份反映着封建社会的意识.但看一门艺术是否完整，还得看其是否鲜活，是否像一个有机的生命体，是否能吸纳世人的创造力.要不，完整便成了死亡的同义词.就像，如果象棋仅仅是体现着封建社会的完整，她不但不会被平民百姓所热爱，而且早已被人遗弃，不存世间.象棋的完整，恰恰就体现在她的鲜活，她的生命般的灵动，她的深博，她的无限.尽管她在漫长的封建社会里“生存”，不可能不打上封建社会的烙印.然而，作为有生命的人，是从不会甘于坐守待毙，甘于被死死束缚，放弃自己的追求的.因此，他们会自然而然地融入自己的所思所想，使象棋“青出于蓝而胜于蓝”，完整得如同天地，如同自然万物，如同一片文化的海洋，谁面对着她，谁都可拥有自己所望的完整世界.就像她的象征的广延性，至今仍以特有的宽广的胸襟，迎接这个时代，吸收、容纳时代的精华.如人类当今的整体意识、和平理想、创造精神等，它都能表现出来.限于其内容的丰富，只能