香山县丞衙门前烧炮竹声鸣响不断，隆隆爆烈声彷如几天前大战的炮火声，不过地处澳门城效外的望厦村，接连着大明的前山军驿站，在战事期间不甚波及，炮竹的雷鸣还没有冲击到当地人的神经，反而引起他们趁热闹的兴致。
围观的市民早就把衙门附近的道路堵满，宋海生花尽吃奶的力气才从人群中挤到前列位置，身旁的乡民们对眼前衙门如此铺张都不禁议论纷纷。
「这位就是京城来的官啊？好大的派场！」
一位老者挑着竹担子又来播嘴道：「这就是大人物的气派，如果是一般的税务小吏，这帮人哪会把他看得上眼。」
人喧声中三辆大轿已然在府前停下，林天发从头轿中踏出，意气风发，知县及一众本地乡绅见状立即笑脸迎来，在众人簇拥下林天发徐徐步入衙门用以招呼宾客的内庭，他抬头一望，只见各种舶来品挂满大院四壁，梁上迭翠流金、富丽堂皇，四周更是雕栏玉砌，美轮美焕，心底不禁细想：「香山县不过是一个临海小镇，但衙门内的装修竟堪比京中豪门，这个香山知县一职油水之多，实在是非其他地方可比，难怪每个年头都大把人争着来这种境外之地上任……」
这时县丞衙门外，澳门城内前来拜访的乡绅仍旧络驿不绝，富商巨商以及驻守香山县的文武官无不现身拜帖，虽说是慕名而来攀之君子，但谁心里都清楚这不过是想借林天发之口向统领明朝南海水师的沈有容将军美言几句，于是一时间，衙门前地人山人海，塞得水泄不通。
林天发随接待官员走进客室，那里早就准备好官府为其一行洗尘的酒宴，待众人坐好，知县马上端起酒杯向主席位置的林天发笑道：「林大人，这里虽远离京师、地势偏远，但风景绮丽，人善物丰，可谓别有一番风情，明天我便着人陪大人浏览附近名胜，相信你老一定喜欢。」
香山知县为林天发数述香山各处名胜，只要看到林天发点头，他便多加着墨于该地可玩之处，若见他毫无反应便略过内容，跳去另一个话题，这些巧言令色的技巧都是为官多年所练就出来的本能，特别是在油水充足的地方官，没有这种技能根本无法混下去。
林天发听得眉开眼笑，举起酒杯回敬知县笑道：「我这哪算是甚么大人，只是个闲赋易差罢了，但难得知县大人有此心思，如果我林天发再拒人于千里实在有失礼数，只好顺着大人盛情却之不恭，麻烦各位乡亲了。」
知县喜逐颜开，心黯天下官员还不都是这么一个模样，随即拊掌笑道：「林大人客气了，你老肯赏光已经是小人莫大的荣幸。」
林天发又举回刚放下的酒杯，左手搭上知县的胳膊，霍霍笑道：「又来了，都说我不是甚么大人，各位只管叫我天发就好。」
知县及众人忙不迭回应道：「岂敢……」
几乎同一时候，一位名为红娘的老鸨带着十来个花枝招展的艺妓进场，众妓手持各式乐器静坐于大屏风两侧，接着一名仆人把写满曲目的本子送到林天发跟前。
「大人，请！。」
林天发本以为京城是集天下奇珍瑰宝之地，乐曲自然最为齐全，但来到这里才顿知自己的眼界是多么的狭窄，这本子上曲目之多竟比京师有过之而无不及。他随意地点了一首乐府曲韵，接着仆人恭维地用双手接过本子，用手指在空中划了数下不规则的线条，其中四个艺妓便姗姗走到屏风中央操起手上的乐器，其余左右艺妓则在较前方的位置跟着节拍跳起流行的越舞。
「好！好！」
林天发目不转睛地看着眼前的美人，身体不由地随着乐韵而舞动，他整个人显然已沉醉于表演当中，特别是在那些貌美如花、阿娜多姿的艺妓面前，相信大多数男人都难以抵抗她们那副成熟躯体的诱惑。
直至表演尾声的时候，原本坐在宴席右侧不多说话的一位商贾突然开口道：「林大人，表演还可以吧？」
「简直是精彩絶伦！不瞒你说，这是我看过最好的表演。」林天发的眼珠依然色眯眯地停留在刚才舞者的双峰之上。
商贾望着林天发陶醉的神情，闪过一丝狞笑，接着陪笑道：「只要林大人喜欢，那十二位美人从这刻起就是你的人，以后就只听林大人一人的吩咐，你要她们向东走就向东走，绝不往西方跑。」周围的宾客也随之起哄，纷纷向林天发道贺喜获美人。
林天发喜眉笑眼，放下刚吮空的酒杯，呵呵笑道：「啧啧…你也未免太客气了，这十二位美人随便一个，都是天香国色，世间难寻，若全罗至我的帐中，恐怕不出一年半载，总会精尽人亡。」
话语刚落，席上宾客皆忍俊不禁，此时，商贾向香山知县打了一下眼色，知县便顺势向林天发递上一张宣纸，笑道：「那就要多多进补才行，林大人，我顺道向你老介绍一下，身旁这位是享誉澳门城的李员外，也是马六甲一带的名商，向来喜结天下豪门，他早闻大人名声，是故有意相交，只是一直没有攀缘的机会，所以今日特地准备了些许见面礼，希望和大人你交个朋友。」
林天发两眼发光，为官多年怎会