嗯，我曾经保证过，永远不再叫你‘白馒头’，这点我说到做到！”他继续问道，“在三年前，与我一同前往寒州，探寻海螺冰川之人，可是你？”
寒州为九州最北的一个州，也是整块九州大陆面积最大的一个州、气温最低的一个州。寒州四季都白雪覆盖，且从不消融。寒州首府寒都建设在巨大的海螺冰川之上，在夏季烈日最盛之时，人们可以透过巨大海螺冰川，看到冰川下三只被封冻数十万年的巨兽。
昊锥不假思索道，“不错！”
吕小班又道，“记得当时我给你取的外号叫‘冰美人’，因为我们身处寒地，而你又不苟言笑，似乎笑一下，就会要了你的命。”
昊锥微微发怒，他轻声警告道，“你还敢再提，忘记当时我是怎么收拾你的？！”
吕小班摸了摸头顶上的伤疤，“你下手可真够狠毒！”他又道，“我一直把你当作最好的朋友，但直到今天，我才知道你的真实身份，你骗了我这么久，厚道吗？”
昊锥道，“确实不厚道！但是，我只想真心实意交一个朋友，不想因为这帝王的身份而影响我们的友谊。”
吕小班道，“好吧，如果你能够满足我一个小小的愿望，我便原谅你这么多年来的隐瞒。”
昊锥道，“隐瞒你这么久是有原因的，希望你能够理解。”
吕小班眼睛满是诚恳，“我完全理解！我的这个愿望，也希望你也能够理解。”
昊锥不耐烦道，“啰啰嗦嗦这么久，到底什么愿望，你快说吧！”
吕小班用眼睛凝视着昊锥明眸道，“你‘长脸驴’这个外号，我希望能够一喊用下去！”
话音未落，吕小班面门便重重挨了昊锥一拳。
三月以后，龙都内城。朝霞中，金壁辉煌的城垣楼台林立于云雾之中，质地坚硬细腻的金砖墙壁与碧玉装饰的椽头交相辉映，尽显帝王之气。宫殿内长廊悠长回转，亭台楼榭、雕栏玉砌、山水沧池，布列其中，别致静雅。宏伟壮观的宫殿外，苍茫的隐龙江水自西向东奔流而去。
内城东、南、西、北四个方位，分别有尊门、宣门、神武门、酬勤门四道大门，每道门有帝国羽林军一千人守卫，进入内城必须要经过层层把守的关卡。
见辰时已到，议殿外掌管传达的官员照例主持礼仪，敲朝钟三响。钟声响起后，在宫外等候多时的文武群臣数百人鱼贯而入。功臣、列侯、主将及其他武将在西列队，向东而立；文官自丞相以下在东列队，向西而立。文武群臣到位后，礼仪官高呼，“吉时已到，恭迎陛下临朝！”
在满朝文武百官的注视下，少帝昊锥乘龙辇从内宫缓缓驶出，百官手执旗帜传声，以示警清道。随后，在内侍护卫下，昊锥坐上皇位，主持朝会。
议殿内，一人身长八尺、面如冠玉，身着黑色朝服，手持白玉朝板。此人正是丞相苏瑾，他虽已年过半百，须发皆白，但目光炯炯、精神健旺，飘飘然有神仙之概。
苏瑾向前一步道，“陛下，太尉次子梁扈，意图谋反，已经于昨日在午门外被斩首，其余相关人等或斩首、或下狱、或流徙，均罪有应得，只是首恶梁跋，不知所踪。目前，各州郡已发缉拿通告。”
昊锥听毕，只轻轻道了一个“好”字。
仅仅一个字，却让殿内多人惊出一身冷汗。之前，他们都认为少帝昊锥愚蠢无能，成不了气候，便纷纷依附在太尉梁跋之下。直到现在才知道，昊锥先前所做的一切都是假象，他卧薪尝胆、蛰伏多年，一举将太尉梁跋这股势力扳倒，大大震慑的朝中诸臣，使人不敢小觑。
苏瑾又道，“这梁跋背后，必定有各州豪强势力在暗中支持，最近外面流言四起，传我恒帝国乃是依靠铁鳞军团的支持，才得以建立，意在争取舆论支持，对恒帝国极度不利！”
大约三千年前，一股强大的域外力量入侵九州。这支来历不明军队被中古九州人称作铁鳞军团，他们乘坐巨舰百艘从东海侵犯九州。九州人奋起反抗，战事持续达百年之久，史称百年之战。铁鳞军团战斗力极其强大，普通士兵所使用的青铜武器，被九州人惊为神兵利器；铁鳞军团战时布下的军阵，以及采用的战术，九州人亦是闻所未闻；铁鳞军团还拥有一支能够操纵元素的术士部队，更令九州人惊骇不已。
铁鳞军团势如破竹、锐不可当，很快便占领九州大陆三分之二的土地。他们不仅仅烧杀抢掠，还用驱使九州人建设巨型城市，意在永久占领九州，将九州人作为他们的奴隶。
在此危急存亡之秋，桀骜不逊、极富尚武精神中州武士刑羿率领族人，会同其他八州残部组成九州联盟，在天全山之役中抵挡住了铁鳞军团的疯狂攻势，打破铁鳞军团不可战胜的神话。之后，九州联盟与铁鳞军团分庭抗礼，时间持续百年。最后，在刑羿的儿子刑锐率领下，九州联盟对铁鳞军团发起了反击，两军大战于紫衣江平原，最终才将铁鳞军队逐出九州。而九州大陆的中古时代在此终结。
丞相苏瑾道，“其实，史书一直都未能解释的是，铁鳞军团如此