颖贵妃的镀金孔雀轿撵稳稳地行在鹅卵石铺平的小径上。香风缱绻流过，四角悬挂的宫制铜铃叮咚作响，霎为悦耳。她靠着半旧的织花软垫闭目养神，一只细腻的玉手搭在膝上，随着音符来回敲打节拍。
“咚——咚——咚——”
摘星楼的鸣钟撞了三响，如此隆重的礼节，预示着宫中某位夫人即将晋封主位娘娘。
颖贵妃的指尖乍然顿住。她屏息凝神，脑海中神思一转，果然听见远方传来御前总管陈德新尖细又苍老的声音：
“陛下口谕，晋史婕妤为贵嫔，赐号‘嘉’，于七月初八行册封礼。”
待那声音走远，侍奉在轿撵旁侧的瑞珠才开口道：“娘娘，史婕妤真的晋贵嫔了。”
秦云念听了，只轻笑一声：“迟早的事，没什么好诧异的。”
瑞珠叹了一声：“可这离她封婕妤也不过三月有余啊，况且她还没有子嗣，这么快晋封了，嘉贵嫔还真有能耐。”
秦云念媚然一笑，唇弧弯得恰到好处：“没有子嗣不要紧，性情酷似先皇后再加上绝色的容颜，就足够了。”
瑞珠笑了笑，道：“这样的女子，难怪陛下喜欢，太子殿下也喜欢。”
秦云念垂眸看了瑞珠一眼，道：“若他们都不喜欢，那本宫的计划怎能顺利进行呢？”
瑞珠只笑着，轻声道：“娘娘说得是。”
秦云念伸手抚了抚鬓角，将发髻抹得纹丝不乱：“走吧，金銮殿内还有一场好戏等着咱们呢。”
“是。”瑞珠深谙秦云念所指，即刻命众人加快了步伐，又快又稳地往金銮殿赶去。
“贵妃娘娘到——”
此刻金銮殿中已经聚集了泰半妃嫔，她们听闻贵妃鸾驾将至，不由赶紧起身相迎。
“贵妃娘娘长乐未央——”
秦云念迈着轻缓的步伐走入殿中，脸上矜着端庄的笑意，道：“免礼，一家子姐妹就不必这么客气了。”
众人依言落座。容华魏婵媛见颖贵妃身边只跟着瑞珠，奇道：“咦？怎么今日不见贵妃娘娘身边的珮璇姑姑？”
秦云念缓缓走到自己的位置坐下，似无意道：“本宫让珮璇半道折回邀月台了，特意为嘉贵嫔准备一份晋封贺礼。”
安吟茹抽出身侧的水绫绢子压了压鼻翼的粉，轻轻一笑，道：“贵妃娘娘想得可真周到啊，您巴巴地准备了贺礼，让嫔妾等如何自处。”
慧妃唐沅芝瞥了安吟茹一眼，道：“贵妃娘娘代掌凤印，位份又最尊贵，娘娘送嘉贵嫔贺礼，就是代表六宫姐妹送礼，怎么安妃妹妹觉得有何不妥吗？”
安吟茹和唐沅芝同为姜渊潜邸（1）的妃嫔，如今二人又同在正二品妃位之上，安吟茹虽然没有封号，却深受姜渊宠爱，常常以妃位之首自居；而唐沅芝虽有“慧”字封号，实则失宠已久，今日唐沅芝当着众妃的面反驳安吟茹的挑衅，让安吟茹面子大臊。
她狠狠地瞪了一眼身侧的唐沅芝，正要反唇相讥，秦云念看在眼里，哪肯给她机会反驳的机会，先开口道：“陛下今日的口谕虽然算不上正式旨意，但咱们都知道天子一言九鼎，下旨晋封史婕妤为嘉贵嫔是迟早的事。若不在今日贺一贺，难免会有不敬陛下旨意之嫌。而若人人都在今日恭贺，只怕陛下也会心疼嘉贵嫔忙于应酬了。所以本宫姑且代表六宫姐妹先行恭贺之礼，等嘉贵嫔行完册封礼后，自然就由你们亲自恭贺了。”
“颖贵妃思虑周祥，朕果然没有看错人！”
姜渊的声音自殿外响起，众人一下子提起了万分精神，纷纷起身唱礼道：“陛下万福金安！”
话音刚落，姜渊便从外殿转了进来。他身着玄色金丝绣五爪龙纹便袍，腰间扣着和田玉绶带，尽管四十出头，看起来依然精神饱满。他身侧则伴着刚刚晋封的嘉贵嫔史之湄。她绾着极其华丽的麋鹿髻，两对金丝玛瑙攒珠钗别在发髻之上，宛如麋鹿优雅圆润的鹿角。她扶着姜渊一步一步走到主位之上，一身樱紫色手绣钩花双面蝶齐胸襦裙，配合着窈窕的身姿，在暧昧的灯光下有轻云流雾般朦胧的姿态。
“都免礼，坐吧。”
得了姜渊的吩咐，众人才敢放心地坐下。史之湄却迟迟不坐下，她转眼朝秦云念投去温柔的目光，眼中满溢着欣喜与感激，矮身行礼道：“嫔妾参见贵妃娘娘，方才娘娘的那番话让臣妾很是动容，先在此谢贵妃娘娘抬爱。”
史之湄的座位在姜渊身侧第一个，而秦云念的座位则在大殿右侧第一个，两人隔着四道台阶，史之湄站在台阶之上朝她行礼，实在是一个大大的讽刺。
秦云念娥黛轻蹙，须臾又嫣然笑开：“嘉贵嫔客气了，你晋封是宫中一大喜事，理应如此。待会儿贺礼送到，还望贵嫔笑纳。”
史之湄娇柔一笑：“娘娘折煞嫔妾了，陛下常在嫔妾面前称赞娘娘眼光独到，想必娘娘挑的贺礼也是非同寻常的，嫔妾不胜荣幸。”
贵仪戚蓓娇媚眼一睐，笑道：“难怪嘉贵嫔娘娘如此受宠，一句话既奉承了陛下，又给足了贵