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桑水镇居靠桑山东岭之下，环傍长河洛水之滨，北通永戌城，南邻石桥渡，因其水陆畅通，地理条件优越，镇上四方通街，作坊商铺勾栏馆驿无一不全，唱曲说书卖艺耍技不一而足，商旅来往不绝，赫然成为了广陵岛少有的繁华城镇。
时下佳节，东岭枫林尽染如霞，景色迷人，洛水虾蟹肥美，色味俱佳，不仅四方商旅流恋不返，一些食客、游客也纷纷涌至，宛如参加一场豪华盛宴，热闹非常。
每当这个时节，西街的醉仙楼便客流如注，生意红火的一塌糊涂。说来，这也多亏薛掌柜眼光独到，把这醉仙楼建筑在东岭枫林之下一里外，洛水曲流之上十丈高，目之所望，尽览桑水景致，加上经营有方，烧制的上等美食，酿造的醇爽美酒，就连青山仙修都醉忘不归。
莫小声从枫林小路穿出，一眼就看到了这座赫赫有名的酒楼，顿时，他感到一阵困乏袭来，饥肠辘辘，抬头望了眼太阳，这才发现日头西斜，已是午后时光。他心想那只小猫兽受伤逃命，一时应该不会害人，便信步下山走进了醉仙楼，准备吃些东西，暂时休息一下。
虽然是午后时光，但是醉仙楼内依然有不少客人，醉酒闲聊间尽是在讲天宗秋灵试的话题，颇为聒噪。莫小声无心关注，径直走到柜台。
薛掌柜正站在柜台后边算帐，忽然感觉有人走到前头，便抬起头来，正要招呼，忽地一怔，脸上有惊讶表情。
莫小声瞧他看过来的眼色颇为古怪，忍不住低头打量了一下自己，这一打量，倒是把他自己吓了一跳，只见身上衣衫多处被划破，上面还挂坠着一些枝条藤叶，看上去脏乱不堪。
他紧蹙眉头，心念急闪，片刻间便理出了头绪，原来那只小猫兽一路上净从那些荆棘藤丛间逃窜，他匆匆追赶，也没个顾及，剐蹭磨碰，不免有些损伤，只是他的心思都在那只猫兽身上，未曾注意到自身。
这时，薛掌柜“啊”的一声惊呼，大喜道，“原来是莫小哥呀！我差点没认出来？”说罢连忙叫过伙计，交待道，“莫小哥好些日子没来了，咱们得好好招待，你告诉魏厨子，让他做几样拿手小菜。”
吩咐好伙计，他转身从酒柜上拿了一壶酒，满斟一杯，热情招呼道，“来，莫小哥，先喝杯果酒解解渴。”
莫小声接过浅抿一口，然后慢慢饮尽，笑道：“入口醇香，回味绕喉，这是今年新酿的果酒吧，薛掌柜果真是个有心人呀。”
“哪里哪里，是莫小哥有品位，”薛掌柜客气一声，给他又斟满酒杯，随意问道，“今日什么情况，怎么舍得跑来小坐一下了？”
莫小举起酒杯一口饮下，叹声道：“一言难尽！”
薛掌柜笑了笑，忽然说道：“瞧你这装备，是在山上打猎呢，只是你这位大家称赞的猎人王，怎么会搞得这么狼狈？”
莫小声瞬间尴尬起来，伸手拿起酒壶缓缓自斟了一杯，这才开口说道，“薛掌柜有所不知，我今日在山上打猎时碰见了头凶兽，都怪我大意，一不留神竟然让它给逃了，你也知道，在那藤荆丛生的地方追逐难免磕磕绊绊的，所以……呵呵，所以就这样了！”
薛掌柜听他含糊其辞，心知他在敷衍，但是看他身挎长弓，空无一箭，却没有打到猎物，心下实在有些惊奇，忍不住又问道：“山上还有凶兽能从你这猎人王的手中逃脱？这倒是怪了，莫小哥，不知那是一头什么凶兽呀？”
莫小声自斟自酌，漫不经心地说道：“一头老虎，不过没关系，我早晚会捉到它的。”
“你不是捕杀过老虎吗？”薛掌柜大皱眉头，诧异道：“我记得半年前你还捕杀过一头，当时，那张虎皮你卖给了东街绸庄的王掌柜，那颗虎胆你让魏厨子给你煎了，你还特意留下虎鞭给我泡酒，说我虚火……”说到这里，他声音顿住，似乎有些不好意思。
莫小声眨了下眼，促狭笑道：“怎么样薛掌柜，有用吧！”
薛掌柜讪讪一笑，道：“有用有用！”
莫小声笑道：“有用就好，等改天我把那头逃跑掉的老虎捉到，那根宝贝还给你留着。“说着端起酒杯又饮了一口酒。
薛掌柜自是欢喜，不过听了这话忽地心头触动，脱口惊呼道：“莫小哥，你打的那头老虎该不会是成精的妖兽吧？不然它怎么可能从你手中逃脱？”
莫小声一口酒还未下咽，噗地一声全喷了出来。
“薛掌柜你可不能乱猜乱说……”莫小声神色一变，当即开口阻止，可就在这时，一个女子的声音陡然响起，把他的话完全压了下去。
“掌柜的，哪里有成精的妖兽？”
这声音清亮高亢，传遍大厅，四周嘈杂的客人瞬间安静，所有人的目光都惊愕地望了过来。