康看此人虽然身材矮小、面貌丑陋，但气度不凡。只见刘伶卧在草丛中，半闭着眼睛醉醺醺地自言自语道：“对酒当歌，人生几何？”嵇康微微一笑，山涛又指着阮咸说：“这位就是阮咸，阮仲容！”嵇康见他面色黯淡、胡子拉碴，身上的衣服十分破旧，颇有阮籍之风。嵇康问道：“你是阮籍的侄子吧？”阮咸不正面回答，反问道：“你是嵇喜的弟弟吧？”嵇康说：“那当然！”阮咸也说：“那当然！”嵇康笑笑不语。山涛觉得有趣，介绍最后一位说：“这位是王戎，王濬冲，乃名门之后。”嵇康看此人，只见他服饰华丽、头戴丝织高帽，腰间挂着佩玉，面色红润，一副十分阔气的样子。王戎忙拱手笑说：“阁下就是沛王驸马了！有礼、有礼！改日我请驸马爷品茶，如何？”嵇康心生厌恶，忙把脸转过去说了一句：“自己留着吧！”王戎一怔，哂笑两声很不自在。
嵇康走到一边，坐在席子上饮酒。山涛忙过去低声说道：“王濬冲也是当今名士，阁下怎能如此蔑视？”嵇康怒睁双眼说道：“此人乃沽名钓誉之徒，请他来干什么？”山涛不敢同他争吵，悻悻而退。阮籍将头发一甩，看着众人说道：“今日我们七人在这里聚会，每人须露一手！琴棋书画、歌舞射箭，任选一个！”
王戎好出风头，忙说：“我先来！”说着王戎拿出纸笔，就着竹林泉水画了一幅巨画。其画将七人神态动作全部画到画中，有弹琴的、有吹箫的、有饮酒的，还有高歌的。那竹子青翠欲滴，泉水欢快清澈，山石突兀，鸟虫游乐，将整个美景全部画下。那六人看着王戎的画目不转睛，紧接着王戎端起酒来咕咚咕咚喝了一坛，然后晃晃身子，拿笔嗖嗖又画了一些松柏雾气，整个画的仙风道骨之气油然而出。然后王戎大喝一声，挥笔题诗一首：“竹林声潇潇，七贤同相邀；许由志颖水，闻道在今朝！”嵇康一惊，心想：“此人虽然奢华庸俗，可是这书画堪称一绝啊！”众人齐声为王戎喝彩，嵇康对王戎的看法多少也温和了一点。
王戎的画不久就流传于天下，竹林七贤之名由此而来。王戎展示完才华后，山涛也拿出笔写了一篇文章，此文章篇幅华丽、气势宏大。其中有：“竹林清雅，名士荟萃，不效夫子作农山之叹！隐逸山林，怡然自乐，仰慕太伯奔吴之风！商有伯夷叔齐，汉有商山四皓；楚狂歌于仲尼，庄周钓于渭水。吾七人者，亦长存箕山之志！”等。山涛文章一出，众人亦齐声喝彩。
随后刘伶和阮咸也击缶弹琴，二人边弹边歌，豪迈之气直冲云霄。向秀善于吹笛，吹了一曲《汉宫九乐》，笛声清脆悠扬，如女子低唱。最后该阮籍和嵇康了，他们两位是七贤中最有才华的。嵇康弹了一曲《长清》，阮籍拿出琵琶也弹了一首《悲秋》，二人惺惺相惜，曲调互相衬托映和。从那之后七人时常聚会，要么纵情于山林，要么嬉逐于闹市，竹林七贤的大名从洛阳传遍整个三国，连戎狄羌胡等蛮族都知道了。