周文斌一直把他送到县委门口，叮嘱他一定要保密，才回去。
兰香因为他爹今天出了洋相，一路都闷闷不乐。连英子逗她，都不理。
冀北的冬天，冷得早。
县上开完批斗会的第三天，就下了入冬来的第一场毛毛雪。柳树屯，王庄到大东村，田野和庄稼都盖上了薄薄一层雪。对庄户人来说，冬天是一年中最闲的时候，麦田铺上一层棉被，正好舒适地过冬。
按每年惯例，冬闲时各村都要搞农田基建，修田地。党员干部都在研究商量今年冬天要搞的项目，研究好了，就上报县里，县里批准了，就开工。
王庄今年收成不错，生产队多年来头回大丰收，摘下来的南瓜，辣椒，大白菜堆满了库房。人们把辣椒绑成串挂在大队屋檐下，到处洋溢着丰收的欢乐。社员们都盼着分粮分菜。
贺黑娃这些天是最忙的一个人，他是队长，主要是研究分配方案。
但是闲下来的时候，黑娃不由自主地想起郭县长妻子的怪病。
从县里开会回来，他就翻遍了家里所有的医书，始终找不到类似病例。只得开了些安神静心的药方，托人给周文斌干事捎去。
他内心的潜意识里还是觉得这件事最好是别插手为好，所以药方捎去后，他心里也松了一口气。
出事的那天早上，贺黑娃迷迷糊糊睡得正香，忽然听到村子里狗叫声叫的很厉害。
他披衣起来，走到外面，看见社员都慌慌张张地往村委会大院跑。
黑娃心里咯噔一下，跟兰香打声招呼，急忙赶过去。
这时天还是麻麻亮，整个村庄都映着白茫茫的雪光。等黑娃到了村委会院子，院子里已来了不少人，正在议论纷纷。
院子里，雪地上，村委会那条护院的黄狗四肢展开摊在地上，黄狗的肚子被什么东西撕开，内脏流了一地，血肉模糊，十分可怕。
这条黄狗有半人高，十分凶猛，三四个小伙都别想近身。长年四季都在村委会护院，从未出过问题。可是现在，却惨死地上，眼中流露出恐惧的表情。
村委会屋檐下挂着的南瓜，萝卜，不见了，只剩下几串辣椒。
保管员秦老二畏畏缩缩地走过来，怯懦地说:“贺队长，南瓜和萝卜都丢了，我失职，请队长处罚。”
这些南瓜萝卜本来准备风干，储藏起来。是社员明年青黄不接时的粮食，想不到出了这么大的漏子。
这时，院子里社员都议论纷纷，因为村委会院子晚上大门是上锁的，院墙有二丈多高，人根本翻不进来。大黄狗就拴在院里，保管员秦老二就住在村委会隔壁，只要有一点动静他都能听见。可是，这样的事情竟然发生了。
贺黑娃眉头紧皱，盯着黄狗的血肉糊糊的内脏，百思不得其解。究竟是什么杀死了一人高的大黄狗，而且让它连叫声都没发出。
天大亮后，惊恐的社员在村子东面的雪地里，发现了踪迹。
那是一排脚印，很像人的脚印，却又不同，不同是那对脚印都是脚尖着地，脚后跟若有若无，像是一点一点地走路。
更加令人不安的是，它的步伐很大，是常人的几倍。几乎一步就是几米。脚印在村外的旷地里消失了。
这一天，王庄所有的狗都躲在院子里，不敢出来，呜呜地叫唤。
黑娃下午就骑车去了县上，向武装部朱书哲部长汇报了情况。
因为王庄村民心中都蒙上了不安的阴影，所以黑娃想让县上来调查，快点查出来，好让社员们都安心。
县武装部长朱书哲坐在沙发上抽完一支烟，他认真地听完黑娃的汇报，说:“贺队长，我下午还有点事，这样吧，你去叫小梅同志跟你走一趟，这个事情等她调查回来再说。”说完，朱书哲部长就开始收拾办公桌上的材料，瞧架势准备走了。
贺黑娃只得点点头，出了门，叫了朱小梅。朱小梅是一个年轻的姑娘，来县武装部刚半年，她是朱书哲一个战友的女儿，平时都是负责一些文件资料管理。听到要下乡查案，满心欢喜，又喊了两个民兵，拿着武装部唯一的一条枪出发了。
一路上，贺黑娃详细介绍了情况，朱小梅皱眉想了一会儿，说:“贺队长，会不会是狼，你们那里以前有狼吗？”
贺黑娃说:“解放前旧社会有，不过那都是听老辈人说的，好些年头了。现在是没有了。”
朱小梅眼前一亮，说:“那可不一定，说不准就是狼。”
黑娃摇了摇头，说:“要是狼，它怎么能翻过二米高的院墙，再说大黄狗也不能一声没出。”那两个同行民兵都同意黑娃的观点，朱小梅不吭声了。
到了王庄，朱小梅顾不上喘口气，就带着民兵去看了现场，看完现场，又顺着雪地上的脚印向前搜索。
冀北一带多土原，土丘都不很大，冬天原上光秃秃地。那些脚印消失的前面有一座土丘，朱小梅驻足眺望着。
贺黑娃介绍说:“小梅同志，这个土丘原来底下有个瓦窑，后来塌