说话间，洞内的光线突的一亮，紧接着又昏暗下去，光影剧烈地摇动起来。两个人连忙移目插在石缝中的火折，见已燃尽，正要动手处置，噗的一下，洞内一片漆黑。“糟糕，忘了削些松明来，这下可要摸黑了。”毕士英埋怨着自已的粗心。
“不要紧，我包袱来还有一个火折，不过现在不要用，还是留着必要是在用吧。大哥，你想不想知道这套功法的来历呀？”黑暗中，神刀玄女幽幽说道。
“当然想，你讲吧，我听着哪。”知道不用拜师，毕士英松了口气，向前凑了凑，席地而坐，精神更加专注，听綦毋竹娓娓道来。
“这套功法的名字叫金丹通玄指要，是全真东派祖师，陆长庚道长临终前一个月所著，是他毕生心血的结晶，里面着重讲了达到玄门内功最高境界的方法，比他老人家先前所创的玉液炼已尤胜一筹，可以说是修炼上乘内功的捷径所在。要说它是如何落到我家，就得从二十五年前说起了。
当时，我爹在武当门下学了十年功夫，技艺初成，开始遍游名山大川，求师访友。一天，他在仙霞岭上的一座山神庙里过夜，遇到了一位叫任仲雨的老者，两个人竟一见如故，彻夜倾谈，从武林轶事说到神兵宝刃，从武德人道聊到内功修炼，无所不及。经那老者的点拨，我爹觉得茅塞顿开，获益良多。转眼间天已放亮，那老者忽然封了我爹的几处大穴，将他提起藏在神像背后，并把一卷书塞进他的怀里，随后与破门而入的几个人动起了手。
等到我爹穴道自解回到前面，见那位叫任仲雨的老者，已经死了多时，另外还有三具尸体，而庙中无处不有恶战的痕迹。爹爹他将他们四人分穴而葬后，下了山，细看那卷书，便是这套金丹通玄指要，如获至宝，几经修炼，内力大增，再加上我家祖传的七极刀法，不数年就赢得了刀王的名号。直到这时，我爹才察访到那个叫任仲雨的老者，原来是跟随陆道长四十余年的道童。陆道长弥留之际，将此书赐给他，引起了几名弟子的不满，其中尤以二弟子桐柏宫宫主桂百弼最为阴毒，竟纠集了六七名武林高手，追杀任仲雨，欲夺得此书。没想到四十几年的浸润，任仲雨的内功已非同小可，较之牛百弼等人更胜一筹，几番拼杀，牛百弼的党羽先后毙命，最后的决斗中，任、桂二人两败俱伤，他落胆而逃，任仲雨也含恨西去。那个可恶的桂百弼至死仍对此书耿耿于怀，密嘱其弟子，就是在兴县酒楼上遇到的那两个道士，一定要夺得此书。
也不知他们是怎样探察到我爹头上的，但是当时他二人慑于我爹的威名不敢造次，一待我爹去世，他俩便屡次三番来纠缠我们兄妹，多亏了哥哥的几位朋友仗义相助，才没让他们得逞，这回又来，只怕是不好打发。”
綦毋竹身体虚弱，一连气说了这么多话，已有些气喘，用手抹了抹额角的汗珠，停了一停，又说道：“其实，我爹为了防备别人争夺这套功法，早在十年前就已把书的内容烂熟于心并将原书焚毁。打我八岁那年便叫我默记背诵口诀，一共九段，大约有一千多字。后来，我和我哥浪迹江湖，才知道我背的只是功法的一半，另一半则记在我哥的脑子里，而且是交叉着背的，单独得一个人的口诀毫无用处，可说是用心良苦，同时也把我们兄妹置于危险的境地，这也是我哥总不让我一个人单独行走江湖的原因所在。
两年前，我和我哥开始修炼这套功法，我哥长我六岁，且内功精纯，功效自然显著，而我小时候，顽皮得很，舞刀弄枪还蛮有兴趣，一提到静坐修炼内功就头痛，根基很差，几近于宝山空回。这一次虽然下了苦功，怎奈江湖多事，难以静下心来修炼，因此进展十分缓慢。这个神刀玄女的名头，不过是仰仗父兄的声威而已，一旦遇到强手便漏了馅，连性命都不能自保。大哥你的内功根基比我哥还好，又是全真一脉，修此功法，一定能立竿见影，在短时间内骤增数成功力，咱们也就不用再怕那些恶人的追杀了。”
神刀玄女勉力将完，已是香汗浸衣，声音越来越弱。毕士英察觉了姑娘的疲惫，叫她睡一会儿，并脱下自己的外衣给她盖上，片刻之后，綦毋竹便发出了轻微的鼾声。
这时候洞里变得灰朦朦的，隐约可以看见物体的轮廓。毕士英打了个哈欠，活动了几下四肢，来到洞口撩开藤朱向外望了望。时近晌午，强烈的阳光晃得他一连打了两三个喷嚏，腹中饥肠咕咕直叫，却不敢下去。没法子只有捱到天黑了。见四周没什么动静便转回来，只感到身上的几处穴道在隐隐作痛，便坐下来调息入静，运功疗伤。
好不容易盼到夕阳红尽，暮色降临。綦毋竹也从酣睡中醒来，充足的睡眠，使她的精神和体力恢复了许多。
“竹妹，这有两颗辟毒丹，你吃下一颗，另一颗嚼碎了敷在伤口上。外面天快黑了，我一会儿就下去弄些吃的。”昏暗中毕士英将两粒丹药放到姑娘的手中，向她投去怜爱、不舍的目光。他并非担心自已的钱危，而是怕留下她一个人，一旦被那些恶人寻来，她毫无反抗的能力。可是左思右想也没有两全之策，唯有挺而走险。
“大哥，你扶我到洞口，一来可以替你把把风