嘉靖四十五年十二月，嘉靖帝潜心修道，退位传于裕亲王-朱载垕。裕亲王登基称帝，国号：隆庆。庙号穆宗。登基之后，大赦天下、举国同庆。封陈夫人为陈皇后、李夫人为李贵妃、三皇子朱翊钧为秦王。承袭裕王府。四皇子朱翊晟为太子，殿居东宫。
四皇子封为太子的消息传出，满朝震动。各地的奏折，上书如雪花传来。内容大抵相同：自西周春秋，礼乐教化。代代王朝，无大奸邪，莫不以长子为储。然圣上登基伊始，即废长立幼。三皇子虽无高才，但文武皆修，识书通礼，未有大恶。何故立未满月许，襁褓婴儿为太子？望圣上明鉴，否之，朝野动荡，百姓不平！
隆庆帝毅然决然的下诏书，昭告天下：封四皇子为太子，是太上皇的旨意。诸位不必再上书。此事，朕已同太上皇同定，无异议！
如此，各地的上书这才哑火儿，但是一股暗流却在暗中涌动。一场围绕着皇储归属的阴谋悄悄蔓延…………..
京都一座偏僻的宅院之中，兵部侍郎李中庭与一年轻妇人小声交谈着。
“彩凤，陛下做的实在有些过了！钧儿是长子，他竟然废长立幼，全不顾朝堂诸位大臣的反对，反而下诏昭告天下，说是太上皇的旨意！简直是欺辱我李家无人！”李中庭沉声说道，双目阴鸷，十分不善。
原来坐在他对面的妇人就是新册封的李贵妃，本名李彩凤的李夫人！只见李贵妃听完后，拿起手帕，不断抽泣。十分悲痛：“表哥，你不知道，陛下一直喜欢陈淑贤那个贱人，如今封她为皇后，她那贱种自然就是太子了！呜呜，可怜我的钧儿，他可是长子啊，虽说是贪玩了点，但是从未有过大错，陛下竟然狠心封他坐王，还是秦王！这不是恶心我们娘俩儿吗？”
李中庭拿起茶碗，一口喝尽。愤愤的说道：“陈家的势力如今是更大了，以后我李家很难有立足之地啊！不行，这个太子，不能活着，无论如何钧儿都要当太子，以后登上帝位！这大明的江山早晚有一天都是我李家的！”李贵妃也是咬牙切齿，愤恨不已：“都怪当初那个刘婆，办事不利，我对她吩咐过，只要她杀了皇子，就赏给她黄金百两！享不尽的荣华富贵，她竟然失手了！要不然，哪来这么多后事？“
李中庭哼了一声：”让她杀了皇子，你还给她什么钱！直接杀人灭口啊。万一被抓，招出来，你我岂非是惹祸上身。“李贵妃擦了擦眼角的泪水，狠厉的说：”那是自然，事成之后，留不得她。黄金百两，烧给她而已！“李中庭这才点了点头，随即又叹息了一声：”唉，可惜，当初你没能杀死那小畜生！“
李夫人略带不安的说道：”听说那朱翊晟是阴阳家的圣人，转世之身！有大气运，人力不可杀之“李中庭嗤之以鼻，不屑的说：”放屁，还阴阳家的圣人，我呸。编也编的不靠谱一点儿，阴阳家可是两千年前先秦时代的百家之一，他们家的圣人与孔子、老子可是号称天、地、人三圣的天道至圣！那样的人物早就死了两千年了！不死也升仙了！还转世！就特么扯淡！蒙骗无知小儿还可以，这话你也信？“
李贵妃拍了拍胸脯，担忧的说：”我自然是不信的，可是传言传的神呼其神。陈淑贤生产那天，京都是大雨连绵、风雷交加。王府的下人许多都看到了一道金光射进了淑良殿！“李中庭更是不信，鄙夷的说道：”这么低劣的手段，彩凤你都看不出来？那看到金光的不都是淑良殿的人！陈淑贤为了自己的孩子可真是煞费苦心、用尽心机啊！“
李贵妃蹙眉，悠忽间恍然大悟：”表哥说的不错！那看到金光的都是淑良殿的下人！那个贱人真是好算计！这招都能想出来，早知道钧儿出生时，我也这般不就好了！“李中庭鄙夷不已：”行了，骗骗幼齿小儿还行，在朝为官的，都读过孔夫子的书本儿，有几个脑子蠢！如今之计，还是想想怎么除掉朱翊晟那个小杂种再说！“
李夫人郑重点头，沉声说道：”哥哥说的不错，那小杂种必须除掉！还有那陈淑贤贱人，她也必须死！“李中庭摇了摇头，缓缓说道：”妇人之见！陈淑贤为当朝皇后，想杀她哪有那么容易？四皇子尚在襁褓，可是太子！只要把他除掉，钧儿就是太子！，以后等他继承大统，你不就是稳稳的太后！到那时候想如何不行？“李贵妃面容扭曲，恨恨的说：”让那贱人多活一会儿，早晚有一天，我要把这些年在她手下受的罪全讨回来！“
李中庭抚了抚短须，轻声说：”这就对了，彩凤，你要记住，小不忍则乱大谋，现下，最重要的是除掉朱翊晟！让钧儿上位太子，你好好琢磨琢磨，有什么办法能让他从东宫出来！“李夫人皱眉，静静的思考了一会儿，忽然抬头十分激动：“有了！再过三天就是皇上母后-杜康妃的祭日，今天回去，我就和皇上说。奏请皇上带太子一起回裕王府为杜康妃祭祀，到那时你从兵部抽调一批信得过的将士，组成死士，潜入王府，杀了那小杂种！”
李中庭拍腿大笑，忽觉想至，万一隔墙有耳如何是好，连忙低声：“彩凤此计甚妙！哼，到那天我联合几名朝中大臣一起上书，务必让皇上带着太子一起前往王府