在沈默的记忆中，自父亲去世后，这李家曾打过他们家田土宅院的主意，都是自己与母亲以死相拼，才能保住那些财产。
沈默不时与记忆中相熟的村民与打招呼或是打趣，沈默只是随便应付，也不太认识这些人，他的家位于李家庄的北面，就在土地庙附近。
这李家庄与别的村庄民堡不一样，别的不多，就是庄内的庙宇戏台多，什么财神庙、福神庙、龙王庙、寺庙、五谷庙、太庙、中岳庙、西岳庙、南岳庙、北岳庙、祖庙、武侯祠等等，数不胜数，但像中卫这样村村都有寺庙的现象，在全国也不多见。当地百姓由于对信奉的神灵非常虔诚，所以自愿捐款建庙。再这饭都吃不上的乱世，像圆通寺庙里的和尚还是有千亩良田，能温饱的！正所谓愚民，可谓是愚也，千百年来能救苦救难的就只有自己拼搏！靠这些个尸位素果之辈能帮你“开光”？
刚走到土地庙跟前，突然一个人影从旁边小巷上闪出，径直就撞到沈默身上。沈默赶忙一抱，却是一个清秀的少女，脸色带黄，但气色还好，透亮的眼神带点小桀，正低着头，眼神瞄着沈默，咬着下唇。手指正捻搓着自己的衣摆。
看着她的样子，沈默微微摇了摇头。不是沈奇的女儿是谁？
沈默打趣道：“兰妹，知道你哥今天回来！特地过来接我啊？”连带着他爽朗的笑声传扬出去。
沈兰从沈默怀中挣脱出来，，刚要呵斥哪个登徒子敢抱她，看见是表哥一急一跺脚道：“默哥！你就知道笑话我！”说完便跑进了院子。
沈奇看着自家闺女的样子带点安慰，对沈默道：“大侄子！这孩子就这样，疯疯癫癫的！你别介意。”
沈默对此表示无所谓，却听见院子里传来的她清脆的声音：“爹！讨厌，不准在人家背后说我坏话！”但听不出生气的样子，更像是撒娇来着。
一个三进的四合院，砖瓦结构的门楼影壁代表曾经的辉煌，不过眼下房屋倾陷，泥墙塌落，显示着家道衰败！
这就是沈默的家，从小生长的地方，在沈默重生后，也来回过数次。
大门虚掩，鸡的鸣啼声传来，沈默推门进去，院子里，一个美少女正在那儿喂食，粗布长裙，身材苗条，可以看到衣上几块明显的补丁，一群鸡鸭正围着她欢叫。
听到动静，少女转过身来，一张柔弱的瓜子脸，有些营养不良，正跟兰儿说话，见是沈默，她脸上露出欢喜的神情：“默哥，叔，弟你们都回来了？”
沈默点了点头，走了过去，少女便是沈默的童养媳秀英了，过来接过沈默的军帽与大刀弓箭，又叮嘱了小妹兰儿与弟弟去把兵器仔细放好，边给他倒水边又轻声问他累不累。
沈默应了声不累，见旁边一个木椅旁放着一些麦种农具，问道：“秀儿，麦种都捡选好了？”
秀儿道：“今晌便全部好了。”
崔秀英今年十六岁，是沈默二岁时陕西一个崔姓人家送来的待养媳，当年沈家家景相对他们家不错，那户人家将女儿送来，也是希望她能过上好日子。
明末风气奢靡，不但官富人家穷奢极欲，就是普通的平民百姓也是相互攀比炫耀，反应在子女婚事上，就是娶妻嫁女都有破家之说。童养媳男方不需要付出昂贵的结亲聘礼，女家也不要陪出嫁妆，双方都可以大大减少开支，所以童养媳在当时的大明非常流行，就是富裕人家也有把女儿送给人家当童养媳的，甚至很多地方还盛行交换女儿。
崔秀儿在沈家待有十四年，不过她虽与沈默都到了完婚的年龄，可惜现在沈家连个正式成亲的钱财都没有，这婚事便一拖再拖下来。童养媳虽然完婚时不需要聘礼，婚礼仪式也可以从简，不过成亲完婚这笔钱仍是笔不小的数目。
沈母又是个要强的人，她不希望自家唯一男丁成亲时被人说闲话，所以一直努力存钱，希望将来为儿子办一个风光体面的婚礼，她的计划是在明年或是后年为儿子完婚。
对于崔秀儿，沈默感觉有些复杂，以往的沈默对崔秀儿待如媳妇，但基本除了军伍还有母亲吩咐的事才干，家里伙计也不参与，饭来张口差不多。家里婆娘很是操劳。
现在的沈默来临后，对她也是当妹妹颇为照顾，让她很是高兴，也挺疼她，不过沈默要烧菜就不乐意了，说是君子远厨庖！不过她发现沈默每次回来都沉默许多，感觉关系稍微有了点隔阂，她不知道如何应对，也没人向她传授这方面的知识，她只是小心翼翼的服侍。
对于这个美少女，沈默内心有些怜爱，也有些无奈，没有共同语言，没有感情基础，两个人要一起生活一辈子？算了，谈这个太伤神了！还不如想今天吃什么来的简单！
两人随便说了几句，便都沉默不发，崔秀儿察觉到沈默的箴言，便乖巧地站在一旁端茶倒水，也不说话顺便干点活计。
沈默柔声道：“秀儿，如果累了就休息一下，娘呢？”
崔秀儿脸上露出笑容：“我不累，还要整理些农具与麦种呢！娘亲在里头。”
……
沈默走