李居日夜不休地疾行七天，一路避过强弱不一的妖兽，深入太古神渊近千里，最终走进一座荒漠似的深山，走进深山腹地一个灼热的洞窟。
太古神渊深处的这一处地火旺盛的洞窟，是李义山早在三年前开辟出来的，为的只是四个月后的六月初六，一万年轮回往复七星连珠的刹那。
在那一刹那，天机错乱，他必须抓住稍纵即逝的机会，吞服夺天丹，自我启灵。
近四个月，他不仅要巩固身心的境界，还要亲自炼制夺天丹。炼制夺天丹的材料，极为珍稀难得，可以说他的整个家族，全部牺牲在夺天丹的材料收集过程之中，就连李义山，也是在夺得最后一味材料涅槃果时死的。
他虽然炼制过不少丹药，但是火候较诸李义山还差不少，而他最多只有三次机会，若能成，则还有一线生机，若不能成，他也将客死异乡。
所以，他必须静下心来，全身心地投入，尽可能地增加一丝与天争命的机会。
李居开启禁制，将洞窟的入口封闭严实，转身面向洞窟中间早已准备好的丹炉，轰然跪倒在地，俯首铿然拜了三拜，从怀中摸出一个略显丑陋的葫芦，倾洒三尺醇香老酒，声色哽咽地说道：“义山公，走好。”
李居叩罢，昂首将一壶老酒喝透，不多时便沉沉醉倒过去。
酒醉深处，沉梦之中，李居看到了一片无边无垠的虚空，一株烈焰翛翛的红莲。
红莲参天，三十六片花瓣，一大半残碎飘零如黑色的柳絮，好似一剑斩断后燃烧到极致而留下的灰烬。余下来的一小半，亦是千疮百孔，残缺不全。
然而，整株残损的红莲，却依旧昂扬挺拔，杀意滔天，仿佛宁可燃尽成灰，也要将那苍穹破碎。
三日后，李居悠悠醒来，抬手轻轻揉了揉眉心，微微短叹出声。
这不是他第一次梦到那株烈焰红莲，早从他第一次诵读道书洗心时开始，十多年来，时常梦见，可以说，他骨子里的坚韧、倔强和不屈，与这株残碎却依旧焚天的红莲脱离不了干系，而且他冥冥中隐约也知道，自己仙脉尽断且有早夭之命，亦与之密不可分。
福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。
李居早已不像三两岁时那般脆弱，对残碎而不屈的烈焰红莲也不再充满恐惧和愤怒，他早已坦然正视这与生俱来的宿命，只是这宿命，他不愿意轻易接受，这些年来，他就与那残荷一样，残损而不屈，沿着只有十四年岁月的宿命尽头，无比艰难地又往前走了一年有半。
接下来的四个月，他还要继续前行，甚而借助夺天丹，借助万年一次的七星连珠扰乱天机的伟力，彻底打破宿命的束缚。
……
……
地火旺盛的洞窟中，食宿一应具足，李居沐浴更衣之后，从洞窟一侧石壁上，摸出一枚漆黑色如墨晶莹的指戒。这是当年家族覆灭之际，他唯一带出来的东西，内里暗藏乾坤，足有千丈大小，炼制夺天丹的珍稀药材，都收藏在里面，连同李义山冒死弄回来的涅槃果，共计一百单八味。
李居静坐七日，待心绪彻底平静后，方才一一检视甄别各种药材，虽然对夺天丹的丹方早已铭记于心，暗地里更不知揣摩过多少遍，但却从未亲手炼制，而且夺天丹不属于任何常规丹药，炼制方法奇诡繁复，大有不同。是以，他不得不谨慎再谨慎。
一百单八味药材，各有不同，从天上的苍鹤之心，到地上的云松之果，从地下的五行精粹，到海底的琼脂灵液，应有尽有，然而最为特殊而重要的，正是李义山付出生命代价换来的涅槃果。
涅槃果，形若婴拳，果皮呈金褐色，色泽略显干枯，纹理缭绕如云，玄奥难测。
《神异志》中有记载，远古大能在生命性质发生彻底蜕变的时候，或者羽化飞升，或者转入轮回，一身道业成树，历经千万年的孕育成长，始得一果。因此果怀具转换生机、破业成道的威能，故而名曰涅槃，取重获新生之意。
李居潜心感受各种药材的属性，三日后已是心中了然，用玉刀将其中需要分割的药材均匀切分成三份，分别用青藤玉盒一一封存，随后撤去丹炉底下隔绝地火的石板，开启禁制，红艳艳略带一丝幽蓝的地火透石而出，燎燎的在炉底燃烧。
洞窟中的丹炉，名为乾坤炉，乃是李居家族的镇族之宝，当日家族覆灭，收在那黑色指戒中一并带了出来。
乾坤炉内有乾坤，传言可以炼天成丹，只不过李家世世代代，无人得知究竟，只把它当成炼丹宝鼎。此炉，内有灵阵，受热均匀，炼丹之时，能够根据丹师心意，进行极其细微的火候调节，十分有利于炼制出高品质的丹药。
太古神渊深处这一洞窟的地火虽然旺盛，但是乾坤炉完全预热，也足足花了五日工夫。这五日，李居不仅休息充分，而且心境巩固，丹方研究透彻。
第六日清晨，开炉炼丹。
炼丹是一件极其繁复而枯燥的事情，特别是对当前水平不是很高的李居而言，更是漫长而又艰难。不过，他没有一丝一毫的烦躁，也