央直接委派州、县的长官。一般来说，中央派往的地方官在京城都另有（寄禄）官名，到地方上称为“知某州军事”、“知某府事”或“知某县事”，如丁起，在中央的官职是天章阁待制，知杭州军事。
宋史言：“宋命朝臣出守各郡，号权知军州事，军谓兵，州即民政。其后，文武官参为知州军事，二品以上及带中书、枢密院、宣徽使职事，称判某府、州、军、监。诸府置知府事一人，州、军、监亦如之”。
3、宋代在重要的地区设府，府的地位高于一般的州，若以州为地市一级，府应该算副省级行政级别。府的最高长官知府，可能相当于副省级市的市长。知府低于北、西、南三京和东京开封府尹，但高于知州，一般由相当于正五品官以上的京官担任。超过二品的京官被下放到地方就不叫知府，叫做“判某某府”。
4、无论知府、知州判，理论上都算临时性的差遣，不是常设官职。担任知府、知州的官员，其具体行政级别，是由他们的寄禄官或散官阶反映，没有确定的品秩。比如，知州可以低为七品，也可以高为三品。如神宗元丰八年（1085年），苏东坡贬官后起复以正七品的朝奉郎知登州，而在哲宗元佑四年（1089），苏东坡是以正三品的龙图阁学士知杭州。