楼阁不同，顶楼之上，尚有一片天台，白日倚栏望水，夜间赏月观星，直如神仙中人。可惜正当盛夏正午，是不可能在天台上宴客的。
牡丹阁内凉爽宜人，每层楼都置有冰块。纪安然等人直上顶楼，只见宽阔间内，一边是峨冠博带，一边是钗环琳琅。在一群端坐的锦衣华服之间，秀丽窈窕的婢女小心翼翼地侍奉左右。纪安然见各人案上只有清茶，并无酒菜，略松了一口气，看来自己来得还不算迟。其时正中琵琶曲罢，众人纷纷拍掌。纪安然见女子这边，坐在首位的是慧芸大长公主，她的下首却是一个看起来十分年轻的女子。这女子穿着紫流金云锦宫装，鸦发绾作翻荷髻，耳上一双红玉镶金坠儿，随着她的动作金光跳跃，璀璨妩媚。她身后足足站了八个侍婢，以及四个白面内侍。
那女子正侧着头同身旁一人说话，两张案席并靠在一处，跪坐在她旁边的人着灰边白绸暗纹深衣，梳着盘桓髻，面容清丽，气质雅贵，正是周氏。
以周氏的身份，怎么会坐得这么靠前？纪安然心中不解，一边挂上天真笑靥走过去，一边匆匆往一扫。只见邻着双案跪坐着一个中年美妇，也是一身华贵宫装，绾着望仙九鬟髻。她的下首又是一个宫装美妇，虽是一般的饰金戴玉，傅粉着锦，瞧着却总有两分艳俗。不过那张脸倒是极美的，单论五官，恐怕是在座女眷中最美的一个了。她自己仿佛也有点不自在，说着说着话时不时觑身旁美妇一眼，像是打量她的眼色。自她往后，才是由世子夫人韦氏打头的纪府一干女眷。
嗬，三个？纪安然脚步不停，心思飞转。从年龄上算，那位中年美妇应该就是素未谋面的四姑姑了，她的下首，就是纪修仪纪五姑。可是，那个紫衣美人儿是谁？居然能越过纪淑妃去，难道是那一位？可是若果真是那一位，她怎么会到纪家来，周氏又怎么会陪坐左右？
不过数十步的距离，纪安然很快收敛心思，甜甜笑着，冲首座行礼道：“孙女见过祖母。”
慧芸大长公主勾了勾嘴角，淡淡“嗯”了一声，道：“好孩子，去你母亲身旁罢。”浔阳侯府太大，枝叶繁茂，如今已是四世同堂，纪安然是公主嫡亲孙女，尚有过一些往来，因养在周氏身边，这位老祖宗待她也算和颜悦色了，但说到情分，实在也并不深厚，甚至可说是寡淡。纪安然有时候觉得自己应该好好讨好这位大长公主，但她向来不会哄人捧人，一贯也不晓得如何得长辈青眼，念头在心间微微一转，见大长公主转头与别人说话，自行灭了，起身朝周氏去。
周氏望着她微微一笑，还未说话，那紫衣美人儿道：“这就是安然吧？好一个俊俏小娘子，瞧这眼眉，水灵灵的，皮肤比雪还白，比瓷还细。快过来让姨母好好看看。”姨母？纪安然瞪大双目，心中吃了一惊，却不过瞬间挂上腼腆天真的笑容，甜甜喊道：“姨母！”
周氏嗔道：“你这孩子，读了那么多书连品级也不会认吗？还不快点拜见娘娘？”纪安然细辨紫衣美人的衣饰，虽和书中提到的不尽相同，但确实高于九嫔的规格了。她心中微凛，正要动作，不防那紫衣美人儿竟一把抢过她抱在怀里，瞪了周氏一眼，道：“你这人从小就和我作对，你命好，有这么个聪明漂亮的闺女，我心里欢喜得紧，要好好亲近，你就偏来拆台。”
周氏淡淡一笑。她虽将纪安然视若己出，但毕竟不是自己亲生，心中又岂能没有遗憾？她还有一块心病，那就是至今无子。作为一个女人，她上半生享尽父慈母爱，或许早已把下半辈子的福分都用完了。而宋氏与她却正好相反。