师叔你知道什么？快告诉弟子！”
玉清真人重复着问道：“果真是炼妖鼎？”
幽岚急道：“又不是我的，我哪知道是不是真的？反正顾云青说是。师叔你知道什么，快告诉弟子呀！”
玉清真人说道：“去给我弄两坛好酒，十斤熟牛肉来。”
“十斤？”幽岚蹙眉道：“你老人家也不怕撑死……”
“放肆！”玉清真人拿拂尘抽了她一下，说道：“我又没说一顿吃完，等我把知道的事告诉了你，你还能在这观里老实待着吗？甭废话，快去吧。”
顾云青让张班头儿转告大老爷，说胡老爷十有八九是被那个道士杀的。听了这个话，大老爷没心思查下去了，划为悬案，封了卷宗。
顾云青用了七七四十九天，将胡老爷的头骨炼成了器皿。朱篁拿在手里左看右看，嘬牙道：“乖乖，这要不说，哪看得出来是头盖骨做的，瞧这镶金缀银的……顾云青，你说要是拿去卖，也能卖个好价钱吧？”
顾云青也懒得理他，伸手拿过来揣进怀里，说道：“我出去了。”
朱篁说道：“就近啊，算着日子，岚妹妹快该回来了。”
出了城，顾云青奔远山走，琼花玉树中，风凉雪净。顾云青早看惯了断桥残雪，也无意于美景，只是背着大包，一味的脚步匆匆。快过年了，贼匪之流也要劫些年货过年，所以顾云青出城前背了一大包石块，用来引诱贼人。
眼见着天色将晚，顾云青找了个临道的树林，生了堆火，靠着树等天黑。之所以杀个人还这么麻烦，一方面是因为江南富庶之地，像申家那样的恶人少之又少。另一方面则是因为，大老爷经历了鬼上身的事情之后，府衙从上到下都不敢再有越规逾矩的人，大老爷更是以身作则，秉公执法。
天暗了下来，顾云青面前的火光分外的明亮。远处响起了急促的脚步声，顾云青静静地等着。
一会儿工夫，一个半大的孩子跑到近前，手里拎着一把杀猪用的尖刀，眼神有点儿慌乱，冲着顾云青说道：“把银子交出来。”
顾云青微一皱眉，问道：“你劫过道儿吗？”
顾云青一说话，那孩子退了一步，握着刀的手有点儿哆嗦，似乎努力镇定了一下，又提高了声音说道：“把银子交出来！”
顾云青摇了摇头，说道：“我身上没有银子。”
孩子咽了口口水，说道：“那……把吃的交出来。”
顾云青打开包袱，拿出两个馒头递向他，说道：“拿去。”
孩子不敢上前，说道：“扔过来。”
顾云青说道：“你接不住，掉地上就脏了。”
“扔过来！”孩子大声喊，两只脚不自觉地轻微移动着，也不知道是想上前来拿，还是想掉头逃跑。
顾云青手腕一抖，将两个馒头丢向他。孩子伸手去接，一个也没接着，全掉在了地上，滚了开去。
孩子追着捡了起来，也没有吹一下，便大口大口地咬进了嘴里。顾云青看着他，想了想，取出水袋问道：“要水吗？”
孩子还没有开口，有人笑着说道：“这是怎么话儿说的……有人在咱们地盘儿上抢生意。”
说话间，四五个汉子走了过来，当先一人拎着把鬼头刀，满脸的硬胡茬，装模作样地向那孩子一抱拳，戏谑地说道：“大道通南北，桃李两旁栽，借问远来客，尊号奉何台？”
孩子被他问得一愣，攥着半拉馒头惊恐地看着他。其他人哄堂大笑，有人说道：“葛胡子，一个生瓜蛋子，你跟他说那么多废话干么？”
葛胡子嘿嘿一笑，看着那孩子说道：“小子，跟着葛爷吧，总有你口吃的。”
那孩子拘谨地摇了摇头，怯懦地答道：“大爷，我就是饿得狠了，没想劫道儿。”
有人笑着说道：“怎么没想劫道儿？没想劫道儿，你揣着刀干么？哎！那书生，他手里那馒头，是不是抢你的？”
顾云青点头道：“是。”
孩子急了，说道：“这位先生，我是快饿死了，不得已才抢你的馒头，我以后挣了钱还你！”