神州浩土之东，乃是无尽起伏的丘陵和临海之滨。此时已是傍晚时分，碧海之上彤云密布，狂风卷着海水的腥咸气味，将大片白浪推在岸边一处峭壁如刀的山崖之上，激起千层海波。
一青衫少年双腿盘坐在石崖之上，望着海天之间层层叠叠的云霞怔怔出神，衣衫被腥咸海风吹起，猎猎翻舞。他右手握着一支通体翠绿的竹笛，竹笛一端系着一枚似石非石、似玉非玉的叶子，在狂风中不断摇曳跳动，击打着少年右手手腕。
少年望着那片云霞，神色悠远，仿佛回到了三年前那个疾风骤雨的冷夜，父亲驾船出航十日未归，母亲突患怪病，周身瘫痪不能言语，正满十二岁不久的妹妹一边声嘶力竭喊着爹爹，一边跪在母亲床沿，哭成了泪人。
他只记得那夜雷声、风声、雨声交相轰鸣、震耳欲聋，巨大的闪电将东海之滨的这户人家照得通亮，而屋外的风暴更是肆虐不休，仿佛一只从深海之中苏醒的狂龙，要将他吞没了一般。
到了半夜，母亲被病魔苦苦折磨，在床上不断挣扎，不过多久便饮恨辞世，她一定痛苦极了，那时候少年便这样想，但是自己脑海中一片空白，跟着伤心欲绝的妹妹大哭了一场。而屋外的风暴却似乎突然安静了一刹那，整个世界只有他和妹妹的哭声。
少年名叫林云叶，妹妹叫林婉，那年他十四岁，从此立志要做一名能医治天下万病的医师，让被病魔缠身的人脱离苦海，妹妹从那以后变得沉默寡言，时常在海边呆呆望着远方出神，眼神中满是期盼和不安。
但林云叶知道，出海捕鱼的父亲定然是遭遇了不测，从此只剩自己和妹妹相依为命，心中虽然悲苦万分，但想到小时候爹爹便常教自己吹笛曲，说人心生来便带着疾苦，追名逐利的、求仙问道的、辛勤劳作的，心里面都住着恶魔，能够驱逐烦闷和心魔的，只有悠扬的笛声。
于是决定为母亲守灵三年后，便带着妹妹去灵山秀水、奇人辈出的神州中原大地，寻访名师、求学医术，三年来他除了负责在风浪平静之时出海捕鱼，维持生计之外，空闲之时便只身一人来这里眺望大海，吹奏竹笛。
此时海风声势渐大，天际云霞也变得乌黑滚滚，其中隐隐有雷鸣闪过，林云叶心知又是一场风暴骤雨即将来临，当下收回竹笛，从石崖之上站起，沿着嶙峋海石一路到了泊船的渡口边，降下云帆、收拢船舷，将十几斤重的铁锚抛到海中。
林云叶还不放心，又把系于船头的粗麻绳拴在岸边一棵高大的红叶杉树干之上，才匆忙往家中赶去。
回到家中天色已然暗了下来，那只小木屋孤单地坐落在灌木林中，一条珊瑚石铺成的小径曲曲折折指向木门口，两侧是海边常见的普陀樟红楠和木槿，此时在海风的吹刮之下，枝叶不住颤抖。
林云叶将半掩着的木门轻轻推开，木门似是岁月深久，发出微显古朴沧桑的“吱呀”声响。
鱼脂灯发出的昏黄光芒在木屋内闪烁跳动，明灭不定，石桌上摆放着一盘章鱼须肉和一碗兀自冒着热气的菜汤，空气中飘散着淡淡的香气。
林云叶却无心吃饭，径直走到摆放着一张灵牌和两盘盛有香灰的石鼎的木桌之前，将石鼎旁放着的三支普陀樟树枝插在石鼎的香灰之中，朝灵牌恭恭敬敬行了一礼，开口道：“娘亲，云儿明日便要带妹妹去中原神州了，从小您便对我们讲，中原不比我们东海，是天下最为繁华之地，那里有我们从未见过的奇珍异兽，有绵延万里的雪原，有崔巍峥嵘的山脉，有住在云端的得道高人，有比普陀樟和高大的红杉更漂亮的枫树。孩儿此行西去，若不学成绝世医术便决计不回来见您！”
他语气决绝，话毕跪在地下朝母亲灵位重重磕了三个响头，但蓦地又想到自己带着妹妹此番西行，有多少未知艰险，况且留娘亲孤魂在这茫茫东海边，冷清寂寞无人相伴，心中又极为不忍。
此时，木屋右上角的一道青木门发出“吱呀”声响，从门缝中伸出了一个少女的头，一双明眸静静望着跪在地面的林云叶，明灭跳跃的鱼脂灯在她脸上映照出一片晕黄，她便是少年林云叶的妹妹林婉。
林云叶听闻声响，从沉思中回过神来，抬头看着一身淡绿衣衫，默默站在青木门后的林婉，她眼神从三年前开始便如现在一般，时而呆滞无神、时而悲苦满目，只有在静静看着哥哥的时候，才会变得明净清亮、不染纤尘。
林婉似是听到了哥哥方才祭拜母亲的诀别之言，此时她轻轻将身后青木门掩上，走到林云叶面前，将哥哥扶起，轻声问道：“哥哥我们明日便要去中原了吗？”她声音虽然低若细蚊，但却清亮悦耳，恍若山间清泉簌簌流淌。
林云叶伸手轻轻弹了一下她额头，眼中爱怜之意满溢，想到娘亲和爹爹都已离自己二人远而去，婉儿也就只剩自己一个亲人，心中暗下决心，对妹妹道：“婉儿，我们此番西行不知有多少艰险，也不知会遇到多少坏人，你害怕吗？”
林婉吐了吐舌头，调皮地道：“我才不怕呢，娘亲说过天下的坏人就像脏臭的湖泊，而心存良善的人才是汪洋大海，况且有哥