时刚过，天色已十分昏暗，便如黑夜一般。大雨瓢泼，一些地势较低，房屋破旧的人家，已然浸在了水里。许多人打起了火把，忙着将家中值钱的东西往高处搬。苏拙借着火光，一路向城北飞驰。
穿过几条大街，路上人越来越多，到处都是衣不蔽体，拖家带口的灾民。苏拙猜想，他们必是从黄河南岸的村庄逃过来的，脸上没有劫后余生的欢喜，只有无尽的惊恐和悲哀。
越往北走，水势越大。街道也已被淹没，大水已没过马膝，而且水势甚急。苏拙只能驾着马，小心往前走。远处城门已经被大水冲毁，还有许多灾民淌着浊浪，往城里走。
一些官差撑起小船，在城墙边接应灾民。然而人多船少，更有许多人看见船，疯一般往上挤。一艘小舟吃不住人多，哗啦一下便翻了，一船的人全滚落到水里。大人小孩站立不稳，随着水流便向前冲去。
苏拙一惊，从马背上高高跃起，扑通一声便冲到水中。