中住在北面的靠近太学的几个坊内，每一家客栈内都异常忙碌，很多士子都是三更起床，早早地进行准备。
尽管录取比例过于悬殊，但每一个士子都抱有一线希望，他们能有资格参加科举，就说明他们已经具备实力，重要的是临场发挥，三门考试中，除了贴经是考死记的东西外，诗和策论都是人为评卷，很大程度上要看评卷官的口味，这就给排名较低的士子们带来一丝生机，没准他们写出的东西就恰恰对上了评卷官的口味。
四更时分，士子们，就开始陆续从各自居住的地方出发了，大隋王朝的科举考试，目前就定在这官学内外，五万名隋朝各地的考生，将在这里进行考试。
太学在五天前便已封闭了，在这里读书的世家子弟都已暂时停学，一千多名学生协助吏部和礼部的官员进行考场布置。
隋文帝专门在太学内部，建筑了专门的考场，每个考场占地数十亩，为一排排低矮的砖房，每一排砖房内被隔成百间小屋，每间小屋宽约五尺，长八尺，可以放在一张书桌和一张床榻，可以躺下睡觉，里面有被褥、马桶，考生将在这间小屋中呆三天，每天都会有人来清理马桶，来送一曰三餐，这期间，考生不准出考场一步。
考场四周有围墙包围，整个考场秩序，由右侯卫和左侯卫来维持，右侯卫负责太学东门，左侯卫负责太学的西门，每一名考生进入考场都严格搜身，并检查考牒，考牒就相当于后世的准考证，上面标注有考生姓名、籍贯、考位号及考生的基本体貌特征。
而太学的内部就由左侯卫跟右侯卫同时负责，毎十名考生，就有一名卫府的军士看护。
太学考场一共有东、南两个入口，从四更一刻开始，考生便在入口处排起了长长的队伍，韩世谔的左侯卫，就在内部按照规定，同时检查二十人，因此，一万多名考生在入口前排了二十队，接受搜身及验牒检查。
四更刚过，天还没有亮，南入口处点燃了几百支火把，火光猎猎，二十队士子有序地排着队，等待检查身上，无晋骑在马上，目光锐利地注视着每一个士子，他的责任重大，如果在考试中发现士子偷偷携带作弊资料，而这名士子又是从他这里通过搜身检查，他要受处罚。
“检查通过，下一人！”
一名士子检查通过，进了考场，排在后面的又一名士子走上前，他将考牒交上，便举起双手接受搜身。
一般是五名卫府的士兵查验一个口，一人核对考牒，四人搜身，而且是两人一次，搜身两遍。
核对考牒的士兵看了这名士子一眼，报名时考牒上会写下他的相貌特征，身高五尺六，皮肤黝黑，左额上有一颗黑痣。
“姓名？”
“宋应初。”
“哪里人？”
“荆州襄阳郡人。”
“年龄？”
“二十有四。”
询问主要是对口音，在询问的时候，士兵也同时在搜身，士子作弊的风险也很大，一旦被搜出携带禁品，不仅取消考试资格，而且视情节轻重给予禁考五年或者十年的处罚，如果是携带写有答案的纸条，那是终身禁考。
考牒上写得很清楚，除了考牒外，不准带任何一物，笔墨纸砚，考场都有准备，就算生病也不准带带丹药，而且所有人都要接受同样的搜查程序，就算是世家子弟也不例外，一样排队接受检查。
搜身不仅要搜衣服和头发，就算鞋袜也要脱下检查，刚才就有一名士子，将一份答案藏在鞋底的夹层内。
搜身没有问题，放过了，这名士子去取考牒时，核对考牒的士兵，还伸手在他额头上抹了一下，那颗痣确实是真的，士兵便将考牒还给他。
“下一个！”
·······
士子们一个又一个地过关，卫府的士兵们，动作也变得娴熟，所以过关也很快，基本上都没有问题，即使有人心怀侥幸，携带了纸条，可看到如此严密的搜身，便胆怯了，悄悄把纸条扔掉。
很快，队伍便渐渐到了尾声，到下一人时，韩世谔的眼睛忽然眯了起来，因为下一个人，竟然是跟他合作开商行的裴秀英。
裴秀英也看见了骑在马上，穿一身左侯卫将服的韩世谔，他的目光立刻变成无比高兴。
“下一个！”
终于轮到他了，裴秀英快步的走上前，把考牒递上，并举起来双手，他看向韩世谔。
“姓名？”
“裴秀英。”裴秀英很平静地回答，他的神态带着傲气，他很自信，仅仅是因为他是裴家的人，所以他这次肯定高中。
“哪里人？”
“闻喜县人。”
“年龄？”
“二十有六。”
裴秀英的皮肤很白，身材也高，韩世谔没有下马跟他续旧，那是他不能，也没有那个必要。
搜身完毕，那士兵就把考牒还给他，又瞥了他一眼，“可以了！”
裴秀英接过考牒，他走了几步，又忍不住回头瞟了韩世谔一眼，