长途飞奔过来，没有饲料喂养，马肉它又不吃，只喝了些水，吃了些菜叶，没有体力，放出去飞了不远，又返回落在护城河边的胡杨树上，咕咕地叫着，被围城的兵卒射了一箭，噗噜噜斜坠到护城河里，又扑棱了两下，就飘在水面上了。霍延在城上看得真真切切，见对岸有人拿了一根长竹竿想打捞，赶紧打开弩机，射到河岸，那人扔下竹竿跑了。过了一会儿，敌人似乎觉察了那是一只信鸽，组织了一大帮人，举着盾牌，到河边打捞。霍延深知事关军事机密，万万不能落到敌人手里，集中大弩猛射，虽说强弩之末，也是伤了几人，有一个伤者立足不稳，滚落河中，扑腾扑腾挣扎几下，竟沉如水下，脱手的竹竿却把死鸽子推到了护城河里边。敌人的弓弩隔河射不到城墙之上，也不敢再组织人打捞，只好作罢。到了夜里，霍延带了两个人去捞，摸索了好长时间，总算找到，却惊动了对岸士兵，猛然间箭矢如雨，赶紧回撤，还是有一个脖上中了一箭，背进城不一会儿就断了气。