彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。”从军事理论上看，刘邦毫无胜算，正因为毫无胜算，刘邦才如履薄冰，特别慎重。刘邦找来萧何、曹参、夏侯婴等人商量。这些人之前都是秦朝官吏，他们从自身的观念出发，推测胡陵衙门内那些官吏的心理状态，在全国风起云涌的农民起义风暴震慑下，自然一个个如惊弓之鸟，一有风吹草动，就会使他们产生草木皆兵惶惧感。商量之后，大家得出一致的结论，利用政治攻势，瓦解他们的斗志，逼其自动放下武器。
之后，刘邦又找来樊哙，将上面得出的结论与樊哙商量，咨询樊哙，如何使政治攻势产生震慑作用。樊哙是个杀狗的。他说：“我杀狗时，遇到凶恶的狗，我就杀气腾腾。见到狗时，一个箭步冲上前，抓住狗耳朵，一剑封喉。根本不给它喘息机会！”刘邦说：“你那是杀狗，现在我们是攻城，怎么能比？”樊哙说：“道理一个样，要让守城人害怕！”刘邦又问：“怎样使守城人害怕？”樊哙说：“攻打胡陵，是我们起事的第一仗。虽然我们之前攻打过沛县县城，那与攻打胡陵县城不同。因为我们对沛县十分熟悉，而且还有内应！现在攻打胡陵就不同了！我认为：我们攻打胡陵，就要大张旗鼓地把所有的部队带到胡陵，然后将胡陵四面八方，围个水泄不通，使守城的人明白，胡陵县城，凭他们几十号人是无法守住的！利用声势震慑他们，使他们不战自溃。然后采用攻打沛县的策略，把檄文用箭射进城去，告诉他们，只有投降，才能保住性命，要是反抗，城破之日，鸡犬不留。这是舆论宣传，动摇军心。其三是射人先射马，擒贼先擒王。派人夜晚潜入城内，刺杀县令，然后将其头颅悬挂在城楼上，胡陵保证不攻自破。”刘邦过了好一阵才说：“鸡犬不留，挺寒人的！”之后刘邦只采纳了前两点。刺杀县官，刘邦认为太阴毒，没有采纳。
攻打胡陵那天，刘邦带着萧何、曹参、周勃、樊哙、夏侯婴等全部人马。消息传到胡陵城内，那些当官的人心惶惶，县官早已逃之夭夭。驻守胡陵的军队头目畏惧起义军的声威，在萧何与夏侯婴的恐吓下，打开城门，投降了起义军。刘邦不费一兵一卒占领了胡陵。接着起义军又乘胜前进，攻占了方与。正当起义军饮酒高歌，庆祝胜利的时候，刘邦接到家人送来的消息，他母亲去世了。由此，刘邦想带着部队回到丰邑，一方面处理母亲后事，一方面休整部队。对此，很多人不赞成，公开表示反对的是樊哙！不久，又传来另一个坏消息：驻防丰邑的雍齿投降了魏人周市。刘邦失去了大本营，军心****，人心惶惶。
欲知后事如何，请看下一章，祸不单行。