功了。
以盖房做木架为例。首先头脑中要有若干间房架的整体规划，然后分解落实到各个柁、檩、椽、柱等多种构件上，不仅要考虑到各构件之间的关联与结合，同时还要顾及到后期门窗与木架的结合。一架柁，要分成解成大柁、二柁、盖柁、瓜柱等。瓜柱又分为脊瓜柱，上衿瓜柱、下衿瓜柱。山柁瓜柱与明柁瓜柱的画法又有不同，还要记住可能出现的特殊情况的特殊画法，如此众多的零件，都要一次性准确无误地完成，并最后完成组装成功，可知木匠的脑子里装着多少东西。
到了画活的时候，师傅们往往互相推让，都说愿意干现成的活儿。推让中有谦逊的成分，也确实有八分的诚意。宁可多出力气，不愿干费心的事。一般情况下，谁应的活谁为主（雇主最先面请的木匠），为主的木匠具有领作的资格，尺寸和样式的决定应以他的意见为主。那么，掌尺画活也就非他莫属。这是多年沿袭下来的规矩，主要为了防止群龙无首，各行其是，但也不具有绝对的约束力，多数情况是大家商量着办，谁的意见好，就听谁的。除非有了分歧，还是以领作的意见为主。
画活虽费脑力，应活的还要担当责任，但对于一个胸有成竹的师傅而言，实在算不上什么。
木匠的应活功
不会应活的木匠不是好木匠。应接雇主的活茬儿叫应活儿，就是答应去干活，并做出时间安排。商品没有市场，只能积压在库房里，木匠没有雇主，就没有地方出售手艺，但雇主多了，要把干活的先后次序安排好，防止跑活，也防止给自己造成麻烦。
要根据季节，气候，活茬儿的大小，活茬的缓急，雇主的脾性，自己的技术能力和完成工作的速度，以及其他许多情况，当时给雇主一个满意的答复，保住自己的业务不流失。前面说过，盖房子是农家的大事，是季节性较强的工程，就要优先其他零活，总不能大好春光先做零活，把木架活儿拖到雨季。再者，盖房子做木架本身就是大活儿，而且后边还跟续着门窗妆绣和可能的家具制做。一份这样的活要顶若干份零活，丢了很可惜的，总要优先安排。对娶媳妇添家具的，要根据结婚的日期，工作量的大小，完成的速度，油漆的干固时间等，做出安排。有时，男方按计划备齐了一切，女方突然提出要做一件什么器物，并以不结婚为要挟，男方只好照办。类似这样的活茬儿，必须先做，可象排队买东西“加塞儿”一样，加一份活，其他雇主一般都能理解，礼让，既理解加塞儿者的特殊情况，也理解木匠的苦衷。
手艺好的木匠应接的雇主也多，干着张家的活儿，李家又来请，东村的活儿还应着，西村又来催。活总要一家一家的做，暂时去不了的，只能先应许着。正常情况下，应该是先应的先去，但又怕后来的雇主等不得而另请别人（俗称跑活儿）。可以有意地把后来者往前排，以安其心，但不能说的很死，要留有余地。解放前，有钱盖房子的人家很少，一个村子一年中有不了三家几户，零活也不是很多。那时木匠也少，周遭若干村落只有几个木匠，太多了社会供养不起，所以木匠的活动范围也大，有时要背挎着工具步行几十里去雇主家。不要怕辛苦，怕跑路，不要把一个村里的活都集中干完了再去另一个村子，总要留个尾巴等回来再收拾。不然离开的时间长了，人们会把你淡忘后，去找别的木匠。
解放后，尤其到了七、八十年代，盖新房的相当多，零活也相应的增多。木匠的人数也逐渐多起来，几乎村村都有，有的村多达十几个。木匠的活动范围也小了许多，多在附近地区做。不会应活儿，不仅跑活儿，还可能伤雇主的面子，伤熟人的面子。
有时应活儿也看雇主的脾气秉性。善者不争，好商量，只要理由合理，在同样的情况下，他会把先机善意的让给别人。木匠这样做的确有些不公，实在是竞争机制使然。
应活儿，必须考虑到自己完成工作项目的能力，考虑到工作的难度和风险。难度大，会把工程半途搁浅，有损名声。风险大，弄不好会发生事故，危及人身安全。但难度大风险大的活，干好了，可大大提高知名度，扩大影响，从而增加业务量。
险活儿---抽梁换柱
“抽梁换柱”即是风险较大的活儿。换柱尚可，抽梁尤甚。房子整体都很好，偏偏一架明柁出了毛病，柁下支根柱子，即可解决问题，但室内将失去宽敞和美观，给生活带来不方便。雇主肯定不满意。唯一的办法，就是不用拆去房顶，抽出旧柁，更换新柁。要逐根把二排房檩连同房顶一同顶起，使其刚好脱离与柁的接触，下面用木头临时支住，然后把柁拆散，最后把柁抽出，新柁先已备好，随时换上。在狭小的空间里，调换沉重体大的柁梁，过程十分危险，弄不好房顶会塌下来，在屋里干活的人随时都处在危险之中。这样的活儿，雇主请谁去，也是论工日付工钱，并不因为危险大而多付钱。木匠也不会因风险大而多讨。为什么？没这个规矩。
这种活儿，在一个木匠的活动范围内，多少个村庄，几十年时间发生的概率微乎其微。绝大多数的木匠一辈子都不会遇到，不要说干，就