自忠一阵心酸，这什么时候能够不打仗，安安稳稳的生活啊，他伸手掏出身上所有的钱，递了过去：“大嫂，这个你拿着。”
妇女慌了，双手急摆：“长官，这使不得。”
“拿着，给两个孩子。”
“长官，真的使不得。”
“拿着！”张自忠不由分说，将钱放在小男孩手里捧着的碗里，扭头就走。
妇女眼里一下子涌出泪水，拖着儿女：“英子、虎子，来给长官磕头。”
张自忠慌忙转身去拉，可对方是女子，不太好用强，一犹豫，只得生受了，“大嫂放心，这个冬天你们一家一定能住上新房子！”说罢转身来到屋子前，抱起几块砖，大吼了一声：“都愣着干嘛？”
接连几天，张自忠都盯在这里，他要让这一家人有个温暖的家，那妇女也是每天必到，带着两个孩子给他们送水，冰融化了，在野地里的民众再一次送水、帮忙，这回三十八师官兵没有拒绝，笑语声开始在沙城荡漾，脱离二十九军后，孤身来到察哈尔的原三十八师官兵在集团军那里找到位置后，在怀来也找到了归属。
张自忠第一次发现，军队的凝聚力不仅仅来自军令，民众的认可是一种强大的力量，这年冬天，新三十八师不但完成了沙城及周边村庄的重建，还主动参与到恢复耕地的事务中，在全师的要求下，他向赵子赟提出申请，新三十八师驻防怀来，全师发誓决不让日本人再踏入妫水以西的任何一寸土地！