这个时候帝尧的王国是受到洪水困扰的，按理说帝尧最需要解决的是尽快组织力量治理洪水，而不是劳民伤财地去观天象。所以，帝尧如此大规模地组织观天象，其最大的动机应该就是为了取得和“上天”的联系，以便搞清楚洪水的来龙去脉，并在治理洪水上获得帮助。
帝尧做的第四件大事当然就是治理水患了，最初，帝尧是指派孔壬负责治水的，作为新分封的共工氏，治理水患也是孔壬的职责所在。但是当时还处于水患的上升期，以当时的生产力水平来治水，当然是不可能有什么成效的。所以孔壬治水虽然辛苦，也很负责任，做了大量的工作，也在局部地区取得了一些成效。但是从全局来看，水患不仅没有退去，反而是一天比一天严重。水患变得越来越严重，最着急的当然是作为王的尧了，因为总是有人跑到他这里提意见。水患治理不好，作为王，帝尧肯定是由很大压力的，于是帝尧就派人去实地考察孔壬治水的情况。于是调研组的人在找到孔壬之后，就督促孔壬抓紧时间治水，不要偷懒，还说帝尧对治水的进度很不满意。
听了这话，孔壬的心里很不爽，自己辛辛苦苦治水，却得不到中央的肯定，心里这个憋屈啊，于是不咸不淡地说道：“你们如果对我治水不满意的话，那你们自己来治水好了，我回到自己的封地，只管自己族人不受水患影响就好，反倒是乐得清闲！”经过调研组的嘴，这句话被传回了帝尧的耳中，在帝尧看来孔壬治水无功是一种无能的表现，现在居然还这么狂妄，于是帝尧很是生气。但是毕竟有一层微妙的关系在那里，尧又无法惩处孔壬，无奈之下，帝尧只得琢磨换人了。帝尧于是将所有被赐予爵位的氏族首领都召到王城来，大家一起研究一下治水的事情，这也就是前面所说的，被赐予爵位的氏族拥有决策参与权。大家不要因为只是参与，就小瞧这个权利，因为这个有了参与权，就有了在重大事务上说话和表态的权力，这是对王权的一种直接制衡，从后面的事我们也可以看出这个制衡究竟有多大。
这次大会的主要议题是商量治水的事，但是毕竟大家汇集到一起开次会不容易，所以帝尧就给这次大会加了一个议程，那就是讨论帝尧的儿子丹朱参与政事的问题。在上古时期，参与政事是继承王位的一个重要步骤，比如以前的颛顼帝、帝喾和帝挚，在登上王位之前都有参与政事的经历。但是同样是先参与政事，然后继承王位，帝挚和颛顼帝以及帝喾的命运却又不同。究其原因，应该就是在部落联盟的大权更替方式上，王与其他的部落氏族间出现了。这个分歧就是，因为私有财产的不断积累，私有观念的逐步发展，从帝喾开始，王的脑海里开始出现了王位传子的观念。而在其他众多氏族首领的观念中，王位是部落大联盟的公权力，而不是王的私有财产，尧秉承传统和惯例由众多氏族共同推举产生，是绝对不可以让王的儿子继承的。所以，帝尧准备在这次大会上，尧准备通过让丹朱参与政事的方式，来试探一下其他氏族的反映。