到底从什么时候开始的，吴玉珍并不知道。一开始，荣太太只是偶尔会来公司，顺便也会看看她，跟她讲些闲话。渐渐的，她过来的次数越来越多，与她谈话的时间也越来越长。而她，也变得越来越瘦弱，脸色越来越苍白。尽管她在竭力用精致的妆容掩饰，然而还是有一次，被心直口快的吴玉珍指了出来。
那一刹那，荣太太的脸象纸一样白。她愣了一愣，迅速思索了一下，显然在考量吴玉珍的用意。接着，便蛮不在乎的一笑，并不解释，反而指着每次都带过来的儿子问吴玉珍：“你觉得这孩子怎么样？”
吴玉珍有些迷惘，但还是直率的道：“挺好的啊，象个小大人一样。”
荣太太点点头道：“是啊，我也这么觉得。这孩子就是太懂事了，有时候我倒是希望他调皮淘气一点。”她犹豫了一下，又问道：“那你觉得荣先生怎么样？”
吴玉珍更是摸不到头脑，但她仍然真心实意的答道：“我觉得荣先生很了不起。独自支撑起这么大的一个公司，那么能干，又那么和气。”
荣太太满意的笑了笑，似乎也认同她的观点。那一天，她们又谈了很多，虽然吴玉珍感觉自己从来也没有真正了解过她的内心，但她们的谈话，就象是多年的朋友一样坦率而又真诚。荣太太谈的最多的，是她的儿子，和对儿子将来的期望。而那一次，是两个人的最后一次长谈。
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吴玉珍再见到荣太太时，是在荣公馆她的卧室里。这是她第一次进她家门。当她听说荣太太病重时，她很惊讶；而更令她惊讶的是，荣太太指定要见她一面。
她的卧房里，一张大得出奇的象牙床，水波纹似的柔软绸缎被褥中，荣太太只露出一张雪白的小脸。
她的头脑思路仍然无比清晰，虽然有时候会露出一些疲惫厌烦的神色，但说的话仍然如两人初次见面时一样，肯定、从容，条理分明，具有说服力，而且不容置疑。
“如果现在，我对你提个要求，我想你不会拒绝我吧。因为你一直都在说，让我给你一个报答我的机会。而且，最重要的是，我就要死了！”荣太太直截了当的说。
她想安慰她一下，但她的神色表明，她并不需要。
“我希望我死后，你能帮我照顾我的儿子，还有，我的丈夫……我的意思是，希望你能嫁进荣家。”
就算一个霹雳打在吴玉珍脚下，她也不会这样震惊。她被吓得说不出话来。
荣太太料到她会有这样的反应，继续滔滔不绝的讲了下去：“我死了以后，荣家需要一个新的女主人。而一个称职的女主人，既要孝顺老太爷，还要做好荣斌的贤内助，最重要的是，要能够照顾好阿义。这样的人，能力才干是第一位的，家世反而不那么重要。我希望她善良、正直而又聪慧，只有这样才足以撑起整个家庭的重任。我不想我死了以后，一个娇滴滴的世家小姐顶替我的位置，因为她也许会虐待、忽视或娇惯我的儿子，这都是我所不愿的，我不能让他长歪了。所以，我希望是你！”她说得那样轻松，仿佛只是让吴玉珍调动一下工作或者升任一个职位一样容易。
“我丈夫一向在我面前夸赞你的性格和能力。我儿子与你相处得也算融洽。你家人口简单，将来你会一心一意的照顾荣家。即使生了自己的孩子，我想以你的人品，也不会亏待我们阿义。”
“可是，人杰……”这是吴玉珍能做出的第一个反应。
“人杰会有一段时间不能接受，不过，他会挺过去的。”荣太太从被子里伸出一只瘦削、没有血色的手，抓住了吴玉珍的胳膊：“平心而论，你告诉我，荣斌和人杰谁更优秀？”
“这，这怎么能比呢？”吴玉珍结结巴巴的道。
“都是男人，怎么不能比？你不说，是因为你心里早就已经有了答案吧？我知道你和人杰有感情。但你扪心自问，同两年前在咖啡厅，我第一次遇到你相比，你的感情没有一点变化吗？你还是当初的那个吴玉珍吗？你的进步，所有人都有目共睹。难道今天，你还在坚定不移的认为，你所做的努力都只是为了能够配得上他？而不是为了你自己能变得更好？”
“那我也不能抛开人杰！”吴玉珍简直快被荣太太逼进了死胡同，但她仍然在尽力挣扎。
“不是抛开，而是放弃！”荣太太的眼中闪过一些悲悯之色：“他是我的弟弟，我看着他从小到大，他是什么样的人我最清楚。他热诚，但是不够坚强。他有些小聪明，但还是不够智慧。他多情，但你要让他为了感情而上刀山下油锅、抛弃一切……”荣太太的脸上露出一丝嘲讽：“他也是不会的！
“你们俩个相处这么长时间了，我相信你应该对他足够了解。如果今天，我逼他在杨家财产和你之间做个抉择，你认为他会选择哪个