根灰黑色羽毛。那羽毛极短，却不是刚生出的绒毛。捏着羽毛看了片刻，白师爷不自觉地笑了。
回到县衙，白师爷将那根羽毛小心地放到了桌上，对许县令说这应该是鲤鹰的羽毛。
“鲤鹰？我从没听说过。”许县令疑惑不解。白师爷长舒一口气，说在长江三峡一带有一种专食鲳鲤的鹰，极为凌厉，名为鲤鹰。鲤鹰只比画眉稍大，却能杀死两三斤重的鲳鲤。“小时候，我经常到江边玩耍，就见过鲤鹰。它之所以能杀死比自己大几倍的鱼，完全是因为鲤鹰在啄食鲳鲤时会吐出含剧毒的唾液。这种唾液，比眼镜蛇的唾液还要毒几倍。”
许县令仍然不解：“可是，这鲤鹰和盗命风筝又有什么关系？”
白师爷接着说，鲤鹰虽然敏捷，速度迅疾，却不擅远飞。是风筝把鲤鹰带到了这里，将鹰的两足系于风筝之上，因鸟分量极轻，而风筝又大，完全可以借助风势远行几十里。事先计算好距离之后，剪断风筝线，缠住鸟足的丝线脱落，鲤鹰便被解放了出来。“上次我看到的青色丝线，肯定就是绑鸟足用的。鲳鲤鲜香异常，当地有‘食鲳鲤三日留余味’的说法。两个死者，或许死前都食过鲳鲤也未可知。我想，我应该亲自去查一下青衣班，看是否有人豢养鲤鹰。”
许县令沉思片刻，叫白师爷先等等。他不明白，这风筝放飞的距离，又该如何确定？白师爷笑了，顺手从桌上拿起一根绳子。许县令恍然大悟，因为另一头还有风筝线，再算得精确些，距离自然就不是问题！不过，他对两个死者都食过鲳鲤的事却不以为然，如果有人抓住了这鸟儿，可以直接让它啄食死者，令其身亡啊。白师爷想想，赞同地点头。鲤鹰经过驯养，完全可以充当杀人利器。“那我更应该去一趟青衣班了。普通人家，谁会养这种毒鸟儿？”白师爷说罢，已经站起身。
许县令嘱咐他多带几个衙役，然后亲自送他出门。
白师爷走了，许县令坐在床榻之上，脑子里又闪过李闻天那张脸。他已经差人打听过，李闻天生意做得虽大，但平时深居简出，不喜与人交往。想来，自己肯定是没见过李闻天的。可为什么会觉得眼熟呢？
正思忖间，女牢官走了进来。这两天，她一再劝说要春燕调养身体，可春燕执意不从。今天早上，春燕突然疼痛难忍，脸上淌下黄豆粒大的汗珠，几欲昏厥，女牢官赶紧叫了郎中过来。郎中看过她的伤势，情形要比预想的严重得多。春燕的左腿内侧巴掌大一块肉几乎溃烂，似乎是被烙铁烫过的。
许县令吃了一惊。是李闻天干的？
“另外，郎中还查出，春燕已经怀有两个多月身孕！”女牢官接着说。
许县令猛地站起身，在屋子里焦急地踱了几步。李闻天竟然对怀孕的小妾下此毒手？莫非，这是个变态恶魔？许县令挥手叫女牢官下去，他叫来仵作，直奔翠紅楼。也许，该查验一下吴媚紅的尸体。本来，吴媚紅的尸体应该拉回县衙的，但老鸨说想念经超度，又再三再四诉求吴媚紅命有多苦，许县令也便恩准了。看上去，她的死因和李闻天并无二致，也就没再深究。现在看来，真的有必要查验一下，李闻天做她的恩客一年多，如果他有变态嗜好，吴媚紅又是如何忍受的？
老鸨神情有些紧张，说尸体已经停放在外面的偏房。接着，她又说吴媚紅惨死已经够可怜，千万不要再让她没有全尸啊！许县令本嫌她啰嗦，可转念一想，老鸨大都是蛇蝎心肠，为何对一个死去的妓女这么上心？莫非，其中另有勾当？
当下，许县令和仵作来到偏房内，叫众人避开。仵作手脚利索，剥开吴媚紅的衣服。立在一边的许县令看得很清楚，吴媚紅的身体上也有微微的瘀青，但是，并不太严重。仵作皱起眉，感叹说这女人真是天生尤物，死了十几个时辰，竟没有多少变化。说罢，仵作开始仔细验看，突然，他吃惊地扭过头对许县令说：“她，她还没有被破紅！”
许县令不由大吃一惊，吴媚紅跟了李闻天一年多，竟然还是处子？李闻天不是为吴媚紅开的苞吗？
从翠紅楼回来，许县令独自站在窗前，百思不得其解。李闻天包了吴媚紅一年，她却是处子；而春燕怀孕却被他极残忍地施虐。想到这儿，许县令脑子里突然闪过一个念头。他明白了！——李闻天接连娶了四房妻妾，均无所出，而包了妓女一年多，却只是在她的皮肉上留了些痕迹，由此看来，李闻天恐怕与太监无异！如果真的是这样，那春燕的孩子肯定不是他的。所以，他才变态地折磨她。那么，春燕的孩子是家仆的？
微服查访
周安城最热闹繁华处是中街春风馆。此地交通便利，长年有走南闯北的说书艺人来此表演。李闻天生前最喜四方稀奇事，所以建了此馆。不过，他只是坐在后台听书。
许县令装扮成教书先生，带着书童来到春风馆。在门口徘徊片刻，见一个酒鬼模样的人在门口大喊大叫。许县令凑到跟前，见醉醺醺的酒鬼要往里闯，却被把门的人拦住，要他交五个铜板才能进去。酒鬼没钱，扯着嗓子喊起来：“想当年李老爷活着时，哪个敢拦我？这儿不是