坐在院子里吸烟。这时，门“吱呀”一声被人推开了。赵海抬起头看，不禁吃了一惊，竟然是太北照相馆的老曾。说心里话，赵海最不喜欢看到老曾。谁家死了人，才去招老曾，他主动来，有点儿晦气。而且，多日不见老曾，看上去他脸色青白，很是难看。赵海随手丢给他一根烟，问老曾有啥事？老曾吐出几口烟雾，这才开口说话。
“你得想法劝劝吴老哥。他八成是气疯了，竟然拉着醉鬼儿子，三次到我的照相馆。起初，我怎么也不肯拍。从我祖爷爷开始，这照相馆啥时候拍过活人？可吴老哥的话，我又怎么能不听？这件事，我左思右想，也不知道该找谁讨个主意。再拍下去，那娃就真的毁了，没了魂儿，跟个木偶有啥区别？”老曾缓缓地说。
赵海手里的烟灰掉到了地上。他知道，老曾这话是真心实意，老曾和吴镇东，那是过命的交情。太北照相馆在****时被砸，到了1985年，老曾想重建祖上的照相馆。当时他没钱，借了三万块高利贷。可照相馆只是小本生意，又逢太平盛世，谁家老死人？三年后，追债的拿着砍刀上了门。老曾要么还命，要么还钱。当时，是吴镇东拿了六万块出来，帮老曾还上了高利贷。二十多年前，那可是吴镇东全部的财产。这事，老曾会记一辈子。
“老吴也是气昏了头，”赵海说，“这父子俩的情分，恐怕是断了。也好，与其被气死，不如先把儿子赶出家，以后怎样全靠他的造化。”
老曾看了赵海半晌，嘴里喃喃着：“最好别被人摆布。那么聪明的孩子，做好事能做成大善人，要是做坏事，一定会做成大恶人。”
赵海听了，不知不觉点点头。
【避死】
三次摄魂之后，吴晓成不再回家。而吴镇东也很绝情，有人私下里向他通报，曾看到吴晓成带着人偷偷摸摸，不知干什么勾当。吴镇东却啐出一口，翻着白眼问：“吴晓成是谁？我不认识他！”
时间一天天过去，大概就在两个月后，柳家堡发生了一件大事。警方一举摧毁一个庞大的跨境贩毒团伙，抓获37人，击毙4人。而在警方的通缉名单中，吴晓成赫然在目。而另一个被通缉的对象却是绰号“幽灵”的大毒枭。
看到儿子的通缉令，吴镇东一点儿反应都没有。赵海怕他想不开，上门看他。吴镇东却说，收了三次魂儿的人，还能活多久？在他心里，儿子早死了！
“听说，当时发生了很激烈的枪战呢。死了四人，伤了十几个。被抓的，恐怕没几个能活着出来，差不多都够判死刑了。吴晓成被通缉是好事，至少，命还留着。”赵海说。
吴镇东闷闷地吸着烟，最后捻灭烟蒂，突然起身往外走。走到胡同口，他脸朝着收魂馆，对赵海说：“我儿子，早在那儿躺着了。”
这话让赵海身上一寒。关于收魂馆，有太多太多的传说，赵海从小在这儿长大，岂能不知？他不想再听下去，便匆匆回家了。
三天后，吴镇东正在烟酒店擦着柜台，突然看到一队持枪荷弹的警察朝他跑了过来。他怔怔地，不过半分钟工夫，警察冲进了邻居赵海的家，接着是一阵激烈的枪声。
当天，关于赵海的“新闻”就传遍了整个镇子。令人怎么都意料不到的是，他居然就是隐藏最深的大毒枭“幽灵”！柳家堡毗邻缅甸，大量的毒品从境外流入。“幽灵”贩毒十年，从没有人看到过他的本来面目。想不到，这次竟阴沟里翻船，给暴露了！据说，警方从赵海家的地窖找到了四条通道，十箱金条。可惜，通道都被堵死，金条一箱也没能运走。
因为是邻居，吴镇东去探了监。他不解地问赵海，儿子吴晓成是不是被他拖下了水？赵海突然呵呵笑了：“你儿子的魂儿都没了，木偶一般，谁摆布不是摆布？老哥，我知道你恨铁不成钢，与其让他跟了别人，不如跟了我！你知道，我从小疼他。”
吴镇东怒视着赵海，半晌没说话，起身就走。
“你可以放心，拜你所赐，他的魂儿没了，却得了我的真传。我死了，他就是新的‘幽灵’。”赵海在吴镇东的身后说，“反正是你不要的儿子，你还担心什么？”
吴镇东面无表情地快步出门。
三个月后，赵海被执行枪决。正如赵海所说，他被抓不久，新的“幽灵”诞生了。只是，“新人”命短，没过多久，就将赵海辛苦经营十几年的贩毒网络给暴露出来，单是下线就抓到了上百人。
公安局历经半年的扫毒行动彻底结束之后，吴晓成回了家。这次，他身上再没有奇装异服，更不是偷偷摸摸。他穿着警服，在众人的注视下大步迈进了家门。
昏暗的屋子里，吴镇东早在家里摆好了酒。看着儿子穿着制服威风凛凛的样子，吴镇东笑了，笑着笑着眼里就掉下泪来。吴晓成从小的理想就是当警察，两年前，他做了警方的线人。卧底这两年，吴晓成出生入死，几乎是在刀口上舔血，终于立下奇功。当然，这功劳也有吴镇东的一半。要不是父亲为吴晓成打掩护，赵海也不会对他那么信任！而他，也不会顺利摸到赵海的地下通道。