物，进行祭祀，从此，这里便成为蒙古汗国的“奉祀之神”和“总神祗”。
窝阔台汗继位后，进一步完善了成吉思汗的祭祀，并在都城哈拉和林建立了成吉思汗祭祀宫帐。忽必烈建立元朝后，在上都建立了成吉思汗祭祀灵宫，称为“朱剌斡尔朵”（黄色宫帐）。公元1266年，忽必烈在元大都建立祭祀成吉思汗等祖宗的太庙，并钦定祭祀制度，作为在元朝建立后对蒙古汗国时期“总神祗”的延续。同时，忽必烈还钦定了成吉思汗四时大典，并每年率黄金家族成员从大都专程到上都西北郊的祖宗祭祀宫举行盛大的祭奠。
公元1510年，达延汗重新统一蒙古各部，重建万户制，将全体蒙古划为6个万户，并将分散的成吉思汗八白宫集中在鄂尔多斯万户，重新规范了祭祀制度。
17世纪初，鄂尔多斯万户额林臣，将八白宫迁至黄河南岸的伊克昭。至此成吉思汗八白宫及旗徽等奉祀之神，全部集中在鄂尔多斯。
公元1649年，清朝在鄂尔多斯实行盟旗制，额林臣被封为多罗郡王。额林臣于是把成吉思汗八白宫迁往自己的封地——郡王旗境内的巴音昌霍格河畔，并将这个地方改名为“伊金霍洛”，意为“圣祖之灵的禁地”或“圣祖的院落”。
清朝初期，对成吉思汗奉祀之神的称呼，开始出现了“成吉思汗陵墓”之类的话，以讹传讹，成吉思汗祭祀宫帐逐渐便成为“成吉思汗陵”。
这块禁地是保存成吉思汗灵魂的地方，它在蒙古人心目中的地位，就如耶路撒冷在穆斯林心中的地位一样，神圣而不可侵犯。东洋侵略我朝时，曾经想把成吉思汗陵东迁并控制起来，以此要挟蒙古各旗对于东洋占领的承认。为保护成吉思汗陵寝，当时的国民政府于1939年把成吉思汗灵柩先后迁移到甘肃省榆中县兴隆山、青海省湟中县塔尔寺。
1954年4月1日，新我朝的中央政府将成吉思汗的灵柩移回鄂尔多斯，在伊金霍洛旗重新修建了陵园，并将散落在各地的成吉思汗遗物逐步集中到了成吉思汗陵。
成吉思汗陵的祭祀至今已延续了776年，在人类历史上大概是绝无仅有的。成吉思汗逝世的第二年（公元1228年），其第三子窝阔台继承汗位，并举行了为期3天的盛大祭祀，甚至挑选出40名出身于贵族、大臣家庭的美女，“用珠玉、首饰、美袍打扮，穿上贵重衣服，与良马一道，被打发去陪伴成吉思汗之灵。”
此后，祭祀的方式发生了明显的变化。落后、原始的以美女殉葬的方式被淘汰，而将成吉思汗的灵柩、生前用品和夫人们的灵柩安置于八座白色的蒙古包之中，称为“八白室”，蒙语称之为“鄂尔多斯”，即“宫帐群”之意。在成吉思汗的功臣、战将的子孙中，选出500户，专司管理“八白室”和祭祀事宜，世代相传，称为“达尔扈特”，意为“神圣的人”或“自由的人”。达尔扈特在蒙古人中的地位十分特殊，他们不纳捐税、不服徭役、不任官职、不当兵，也不隶属于蒙古各部、旗，只由济农管辖。时至今日，达尔扈特仍在进行着延续了770多年的成吉思汗祭祀，这已经形成了具有丰富内涵和民族特色的文化现象。
成吉思汗的祭典，分年祭、季祭、月祭。其中以农历3月21日的春祭大典最为隆重。大典由济农主持，达尔扈特遵照仪规各司其责，祭典井然有序，蒙汉群众踊跃参加，并在祭典后进行贸易活动。
因此，成吉思汗陵墓是符合蒙古民族风俗习惯和文化传统的、祭祀成吉思汗英灵的层次最高、规格最高的场所。人们尊敬成吉思汗，崇拜成吉思汗，纪念成吉思汗，就应该到成吉思汗陵祭祀一代天骄的在天之灵，感受、认识博大精深的成吉思汗祭祀文化。
只要这里的香火绵延不断，只要这里的祭祀文化传承不绝，那么成吉思汗墓地在哪里，对于蒙古人来说，意义就不太大。就如蒙古国总统巴嘎班迪访华提起这个问题时的回答一样：“成吉思汗去世时说过一段话，他说，让他的陵墓永远不让世人知道。因此，我们遵循成吉思汗的这一遗嘱。我认为，成吉思汗陵墓在什么地方就在什么地方，这并不重要……让它永远成为一个谜，使那些愿意猜谜的人继续猜这个谜吧。”
也许，作为一个生于草原、长于草原、热爱草原，并从草原走向世界的英雄来说，以蓝天绿地作为他的墓穴，才能真正衬托他那震古烁今的豪情吧。
铁马金戈已然不在，叱咤风云的时代早已过去，盘弓硬弩也已被数百年的时光消磨得暗淡无光。英雄成为一个神话，活在厚重的史书和我们忙里偷闲的记忆之中。
光阴似箭，成吉思汗的身体已然尘归尘、土归土。但我们问每一位牧民成吉思汗英魂的归宿时，他们都说：圣祖没有离去，草原依旧广阔，他的灵魂就在我们身边，他就如长生天一样时时刻刻庇佑着我们；他的灵魂在悠扬的蒙古长调里，在每一个敖包的每一块石头里，在克鲁伦河千年流淌的九曲十八弯里；他保佑他的子孙年年水草丰美、牛羊兴旺……”
“老爷子，我们想问问陵墓里面的事情，您说的这些和我们