中国南海。
最近的海监船出动异常频繁，但是原因难以启齿。
因为，不少人在海上看到了一艘海盗船。古老的木质桅杆，锋利的撞角，漆黑的风帆，以及高悬在明月之上的骷髅旗。海监船看到它从雾气中驶出，破开碧浪，庞大的船身就像从深海中钻出的巨兽。一瞬间中国船员都惊恐地望着这艘风帆战舰，耳边是隆隆的吼声，最后眼睁睁看着它消失在雾气中。
这一幕简直匪夷所思，他们遭遇了十七世纪纵横四大洋的海盗船！很快有人反应过来，用雷达定位它的位置。然而，这个庞然大物仿佛凭空蒸发了一般，墨蓝的大海上空无一物。
返回基地后，他们把这件事汇报了上去。这种事情虽然诡异，但是在人类漫长的航海史上，类似的怪事也不是没有先例。专家判断，可能是有不知名的辐射干扰了船员的神经，让他们集体产生错觉。这样的解释未免牵强，但是再做出进一步的调查之前，也找不到更好的答案。
但是事情的发展愈发惊人。越来越多的人报告在海面上见到了那艘海盗船，速度快得可怕，而且雷达根本找不到它的位置。它就像是毫无预兆的出现，又莫名其妙地消失，简直是传说中的.....“飞翔的荷兰人”。
飞翔的荷兰人，是传说中一艘永远无法返乡的幽灵船，注定在海上漂泊航行。飞翔的荷兰人通常在远距离被发现，有时还散发着幽灵般的光芒。据说如果有其他船只向她打招呼，她的船员会试图托人向陆地上或早已死去的人捎信。在海上传说中，与这艘幽灵船相遇在航海者看来是毁灭的征兆。
整个海军震动了。他们加大搜寻力度，几乎把整个南海翻转过来，想找到幽灵船的踪迹。然而这艘船自从半个月前最后一次露面之后，就永远地消失了。
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海风鼓满了风帆，船长室里，走出一个眼神阴沉的男人。
他缓步走到船头，扶着护栏，右手捏着一个橙子。鲜甜的汁水顺着他的指缝流下来，他把弯刀插进船板，开始大口咬起橙子。海盗旗在他头上飘扬，咸腥的海风灌进肺里，直到他把橙子吃了一半，猛地握紧拳头，好像捏碎敌人的头颅。
“我回来了。”普朗克低声念道，连带着新的“冥渊”号。
在海盗王国比尔吉沃特，有两个人的势力最为庞大。一个是海洋之灾普朗克，他是所有海盗的皇帝，是小偷，强盗，骗子的老大，就像盘踞在庞大犯罪网络中心的蜘蛛，把持着比尔吉沃特阴影中的社会。还有一个是厄运小姐，她的美貌与心狠手辣同样著称，是赏金猎人的领袖，如果某个城邦想敲打敲打比尔吉沃特，那么他们第一个找的人就是厄运小姐，由她把悬赏公布出去。
赏金猎人和海盗并非是对立的关系。有的人甚至同时身兼这两种身份。在有悬赏的时候，就降下海盗旗解救商船，没有悬赏的时候，就升起海盗旗四处劫掠。只要对方不是自己的悬赏对象，海盗和赏金猎人完全可以坐下来喝一杯，就像普朗克和好运姐经常在一起喝酒一样。他们的谈话并非针锋相对，更多的是讨论比尔吉沃特的命运。
肮脏的海盗王国终究不是长久之道，好运姐更想建立一个完整的王国，能和德玛西亚，诺克萨斯并肩而立，而不是像现在这样四分五裂，人人眼里只盯着浅薄的利益。普朗克不以为然，他信奉的海盗哲学告诉他比尔吉沃特贫瘠的资源根本不可能让海盗们安分下来，只有升起风帆，用火枪和弯刀去掠夺！争论不休时，船长用弯刀指着窗外瘦削的少年说，你手底下有不少这样的小鬼，你能跟他们说，建立一个团结的比尔吉沃特吗？他们更关心的是明天不去抢劫就得饿死！
“管好你的事，女士。海盗有海盗的规则，猎人有猎人的法律。”普朗克说道。
但是他们心底都有一根刺，那就是暗影岛。
暗影岛曾经生机盎然，如今上面只有死亡。这个地方游荡着不计其数的亡灵生物，终年弥漫着毒气，一股不可预知的可怕力量正通过暗影岛扩散到全大陆。城邦之所以对比尔吉沃特的强盗行径睁只眼闭只眼，是因为比尔吉沃特是最靠近暗影岛的区域，也就是抵抗暗影岛入侵的前哨站。
没有人会比比尔吉沃特的人更熟知暗影岛的可怖。当暗影岛上的死灵越聚越多，滔天怨气冲天而起的时候，蚀魂夜就到来了。这是属于鬼魂的狂欢，是死人向活人的复仇。黑雾会慢慢逼近比尔吉沃特的码头，死灵乘着风降落，就是再凶悍的海盗也会恐惧。这些虚无缥缈的东西生就了一张利嘴，把所有看到的活物囫囵吞下去，每当吃掉一个活人，死灵大军就新增了一员。
这个时候，所有人都会寄希望于胡子女士。
“胡子女士”只是一个代称。比尔吉沃特是个鱼龙混杂的地方，信仰的神稀奇古怪，但是最广为人知的神灵，无疑是海母，娜伽卡波洛丝。传说这位神灵性情暴虐，蛰伏在极黑的深渊之中，从海沟中伸出千万只粗大的触手。她是海洋的母亲，只要她的生机不断绝，海洋就永远不会干涸。
皮尔特