用迅速又敏捷的轻刺拳来试探对方，北方军和南朝军在开战初期的几次交锋同样如此。双方发起了几次小规模的试探性攻击，都想压制对方的阵地，寻找敌人的破绽，或是想引诱敌人露出破绽，但都没能成功。数次规模不大的战斗下来，为了避免侧翼被攻打，也为了从侧翼包抄敌人，两军的阵地都是不断的向两翼伸展，延绵十五里。
赵之云从汉口的城头已无法望到自己部队的末尾，大军指挥只能倚靠传令兵和旗帜信号，战场已经扩展到上百平方公里的范围内。表面上，两军战线一片平静，但暗地里，两位统帅的较量却是一直不停。为削弱敌人，双方在计谋上无所不用其极，夜袭、突击、离间、设伏、佯兵、包抄、谍报、伪报、谣言、火攻、截粮、煽动，除了刺杀外，所有能用的谋略他们都用了一个遍，但却收效甚微。
原因其一，两位统帅都是历经战阵的老手，军学精湛，经验丰富，心态沉稳，正常状态下，他们是不可能露出可被对方利用的破绽的。
原因其二，两位指挥官之间太熟悉了，相交多年，他们对对方的了解甚至超过自己，拿民间谚语说的：“你刚抬屁股我就知道你想拉什么屎了。”赵之云稍有动作，张开硕立即就能从蛛丝马迹中猜出他的用意，迅速设下相应的反制圈套，但赵之云也不上当，立即换战术设置反反制圈套。
于是，张开硕这边又重新布置反反反制圈套，两人勾心斗角一番后，最后什么事都没发生，只是累得两军的参谋白发又多了几根。双方你来我往的较量了一番后，彼此都对能够寻到对方的破绽死了心。
最后，还是赵之云先下定了决心。他下令对南朝军两翼末端发动连续波浪式攻击，稳步推进，压缩对方的阵地。
漫天的风雪里，一排又一排的士兵整团整团的发起冲锋，他们排着整齐的队列呐喊着向南朝军发起了进攻，一排排的倒下，又是一排排的跟着冲上，前赴后继的冲锋，连绵不断。
北方兵与南朝军的士兵们在堆满积雪的壕沟中滚爬跌打的厮杀着，用冰冷的刀锋割破对方滚烫的血管，冒着热气的鲜血喷溅在冰冷的雪地上，将雪地溅得赤黑赤红。北方军攻下的阵地，没等他们立足站稳，南朝军的反攻部队已经冲上来。
为争夺一段不到千米的壕沟阵线，从日到夜，双方反覆拉锯厮杀，阵亡士卒数以千计，无数的尸体倒在皑皑的雪地里，将掩体和壕沟堆得密密实实，最后被那纷飞的大雪所慢慢淹没，只剩一片白茫茫。在距离汉口以西二十多里路的大道边，有一个叫范村的小村子。看到大道上军队开拔频繁，知道大战在即，村里的村民早就溜之大吉了。
然后，这个只有几十户人家的小村子被张开硕看中，成了他的驻地，而南朝军的几员将领虽然分驻各处，但每晚都要集中过来汇报和参赞军务，因此，这个不起眼的小村也成了南朝军的战时总部。
外边刮着大风，屋子的桌子、墙壁上都摆满了地图，昏黄的油灯照在地图上，蒙蒙的一片。军官们低声讨论着，脸色严峻。谁都没有料到，两位绝世名将的较量竟以这种既无美感又无激情的消耗战来进行，预先准备的计谋和战术居然无用武之地。
素来以机敏著称的赵之云这次不知犯什么毛病，表现得跟初出茅庐只会按着兵书打仗的菜鸟将领一般，使劲的攻打南朝军的两翼。令南朝军愤怒的是，这种愚蠢而低级的战术却偏偏无法破解。
数天来，两军伤亡都颇为惨重，但南朝军的实力雄厚，经得起这样的耗损。似乎张开硕也是打定了这样的主意，让赵之云慢慢消耗实力，在这样试探性的不间断的攻击中，寻找对方的致命软肋。所以，张开硕沉住气，拒绝了己方将领的一系列提议，而没有发动大规模的攻击。