闹了很长时间的企业改制，下岗分流，到了攻坚阶段，相继摧毁了水湾县十几家国有企业。当年轰鸣的机器突然哑巴了，变成了一堆废铁，让职工绝望的泪水滴撒得锈迹斑斑，像刚出土的文物。
最后一家化工设备厂，坚守着最后一块国有阵地。改制政策很难落实，一来由于工人众多，难以安置，而且口味较高，已经在其它改制完成的厂里的工人身上看到了自己的未来，着实害怕自己也会落到那样的下场。他们不希望几个钱就打发回家了，再者厂区面积又大，由于县城的大规模无计划的开发，现在所处的地点成为县城的热点土地，成了一块肥肉。多家投资商多次谈判，都没有结果。它成了领导心里最复杂的一块心病。上级多次下文，让加大改革力度，尽快完成改制目标，务必在一定的时间内使其退出国有序列。最后一再强调要安置好下岗职工，不要闹出上访等影响安定团结的事件来。
化工设备厂属于市属县辖，多头管理，权力利益交错，情况极其复杂，关系极度微妙。市县两级工作组多次进驻工厂进行改制的指导工作，都没能取得明显的成效。这个难题让朴局长领导下的工作组采取多种方法攻克了。他们手法之多样，技术难度之高，让人叹为观止。
时间已经过去了几年，期间也有小规模的上访事件，可这次原化工设备厂几乎全体职工围攻县委县政府大院，当属的恶性事件，影响极坏，处理不好会发生意想不到的后果。
化工设备厂改制的过程，袁书记是知道的。那时她还在副书记的位子上，还只是个配角。过程虽然曲折复杂，但最终由********会同江源市相关领导拍板交付朴图局长协助化工设备厂领导和投资商完成企业改制转型。
市属县辖的一个大厂，整合重组给一个省属部门的下派分局。分局领导承诺，整合工厂后，绝不减员，而且要增效，把所有职工都安排在厂里上班，工资翻倍。可工厂到手，几经操作，最后变戏法似的卖给了一家地产商，开发起来房地产。工人算是彻底失业了，也算是从工厂里解放了出来，天天没事就堵在政府门前。政府主要领导都不敢来上班，把办公场所安排在宾馆里，非要来政府在院里，也不敢走前门，全走后门。弄得领导像地下党似的，得偷偷地开展工作。
两千多名职工分成五班，轮换着，一天四百多人，把政府一堵就是一个多月，可就是没看到一个领导。工人着急了，看着平静如水的政府大院一筹莫展，几乎快要丧失斗志。关键时候共产党员一个也没有站出来，而是由几个平时领导认为调皮捣蛋的职工，挺身而出充当了工人代表，几次带领职工向政府大院强行进攻。开始的几次是运用智慧，挑选了老弱病残的职工，以为调集来的守卫政府大院的警察会退避三舍，可法律面前人人平等，被无情地了阻止了。面对老弱病残，警察站成几排就是一动不动，任凭老弱病残拳打脚踢头撞，受伤的还是职工。警服上，明枪暗器里一层外一层，不是铁就是钢。
最容易升级的就是内战，只要交上手，没有不往死里整的。职工的一方，在工人代表的策动下，及时调整了战略战术。把先头进攻的队伍换成年轻力壮的，试图撕破警察的防线。老弱病残在坐在大道上哭喊，一来为给冲击政府大院的先头队伍壮胆，再者堵塞交通，引起更多的群众围观。但效果并不显著，哭喊声带着悲凉，不但没鼓舞斗志，反而让先头队伍的人心弄得湿漉漉的，担心也会落个病残的下场。路上的车辆行人早已司空见惯，看都不看绕道而去，有人嘴里还骂着——净******下岗闲的，和政府干还有好下场。看着吧，早晚得抓进去几个，就都老实了。
工人代表也灰心丧气起来，把当初的制订的打算就是把政府挖地三尺，也得把领导挖出来的方案也忘在了脑后，被几个混在人群中不明身份的人劝说一回，沉默了下来。
可也不能这么草草收场啊，不在这闹，回家也没事做，何况家里更闹心，生活少了保障，老人孩子没一个不满脸愁云。不知谁出的主意，职工们开始在政府门前静坐。坐困了就唱：团结就是力量，团结就是力量，真理是铁，真理是钢，比铁还硬，比钢还强……来提神。
唱就唱吧。
一边是列队整齐的警察，一边是黑鸦鸦东倒西歪的工人，战斗素养一看便知。
相持快一个月时，职工队伍中轮番开始喊叫，再给三天时间，如果领导不出面，马上挥师南下，去京城上访，到广场静坐去。
在这危难的时刻，袁书记和县长贾正风尘仆仆来到闹事的化工设备厂职工队伍前，进行面对面对话。各种因素把她推到了风口浪尖上，各种危险在考验着她，像是在薄冰上轻盈地跳舞，每一个动作都要特别小心，更要表现出从容，动作还不得变形，让观众感到美感来。袁书记早有防范预案，即使冰面出现裂缝，落水者应当是贾正。
贾正的工作轨迹一天都没离开过水湾县城，他就出生成长在化工设备厂，对厂子的各种情况熟烂于心，对把化工设备厂区当成商业房开发的地产商也是熟烂于心。地产商老板刘小五在水湾县城比党