警告说：“可能会缠住您那把剑，我看您还是用短刀吧。”
“我需要别人指导的时候自然会开口问。”年轻贵族自负的道：“盖威，你守在这里，看好马匹。”
盖威下马。“我来生个火。”
“老头子，笨也要有个限度。要是这林子里有敌人，我们难道要生火引他们过来么？”
“有些东西就只怕火，”盖威道：“像是熊、冰原狼、还有……还有好些东西。”
诺玛爵士紧抿嘴唇。“我说不准就是不准。“
盖威的斗篷遮住了他的脸，但希那尔还是看得到他瞪着骑士时的眼神。他一度害怕这老头会冲动地拔剑动粗。老头的剑虽然又短又丑，剑柄早被汗渍浸得没有了颜色，剑刃也因长期使用而布满缺口，但倘若盖威真的拔剑，希那尔知道那贵族公子哥儿必死无疑。
最后盖威低下头。“那就算了。“他讪讪地说。
罗斯林当他妥协了，“带路吧。“于是他对希那尔说。
希那尔领著他穿越浓密树丛，爬上低缓斜坡，朝着山脊走去，他先前便是在那儿的一棵树下找到有利的藏身处。薄薄的积雪底下，地面潮湿而泥泞，十分容易滑倒，还有石块和暗藏的树根绊你一跤。希那尔爬坡时没有发出任何声音，身后却不时传来公子哥儿身上环甲的金属碰撞声，叶子沙沙作响，以及分叉枝干绊住他的长剑，勾住他漂亮貂皮斗篷时所发出的咒骂声。
希那尔知道那棵大哨兵树位于山脊的最高处，最低的枝干离地仅有一尺。于是他爬进矮树丛，平趴在残雪和泥泞里，往下头空旷的平地望。
他的心脏停止跳动，有好一阵子不敢呼吸。月光洒落在空地上，照出营火余烬，白雪覆盖的岩石，半结冰的小溪，全都和数小时前他所见的一模一样。
唯一的差别是，所有的人都不见了。
“诸神保佑！“他听见背后传来的声音。诺玛·罗斯林爵士挥剑劈砍树枝，总算上了玻顶。他站在哨兵树旁，手里握着宝剑，身上那件披风被吹得呼呼作响，明亮的星光清楚地勾勒出他那高贵的身姿。
“快趴下来！“希那尔焦急地低声说：“出了怪事了。“罗斯林没动，他俯瞰下面空无一人的平地笑道：“希那尔，看来你是说的那些死人转移阵地喽。“
希那尔此时彷佛突然丧失了说话能力，他想找出合适的字眼，却徒劳无功。怎么会有这种事，他的视线在荒废的营地来回扫视，最后停留在那柄斧头上。这麽一把巨大的双刃战斧，竟会留在原地动也没动。照说这么值钱的东西……
“希那尔，站起来吧。“诺玛爵士命令道：“这里没人了，躲躲藏藏的，成何体统！“希那尔很不情愿地照办了。
诺玛爵士很不满地上下打量他。“我可不想第一次出巡逻任务就无功而返。我们一定要找到这些人。“他环顾四周。“爬到树上去看，动作快点，注意附近有没有火光。“希那尔无言地转身，他知道辩解无益。风势转强，有如刀割。他走到高耸的笔直青灰色哨兵树旁开始往上爬。很快他便消失在满树的松针里，双手沾满了树汁。恐惧像一顿难以消化的饭菜，他向不知名的森林之神默默祈祷，然后抽出匕首，用牙齿咬住，好空出双手攀爬。嘴里冰冷的兵器让他稍微安了点心。
下头突然传来年轻贵族的喊叫声。“是谁在那里？“希那尔在他的惊吓中听出了不安，便停止爬行，凝神谛听，仔细观察。
森林给了他答案：树叶沙沙作响，冰冷的溪流潺潺，远方传来雪枭的叫声。
巫妖无声无息地出现。
希那尔的眼角余光瞄到白色身影穿过树林，他转过头，看见黑暗中一道白影，随即又消失不见。树枝在风中微微骚动，伸出木指彼此搔抓。希那尔张口想出声警告，言语却冻结在他的喉头。或许他看错了，或许那不过是只鸟，或是雪地上的反光，或是月光所造成的错觉。他到底看到了什么？
“希那尔，你在哪？“诺玛爵士朝上头喊道：“你有看到什么吗？“他突然提高警觉，正手中持剑缓缓转圈。他一定也和希那尔一样感觉到了。然而四周却空无一人。“快回答我！这里为什么这么冷？“
这里真的非常冷。希那尔颤抖着抱紧树干，脸颊贴住哨兵树的树皮。他感觉到黏稠的甜树汁流到他脸上。
一道阴影突然自树林暗处冒了出来，站在罗斯林面前。它的体型十分高大，憔悴而坚毅像是老骨头，肤色苍白如乳汁。他的盔甲似乎也随着移动而改变颜色，一会儿白如新雪，一会儿黑如倩影，缀满深林中的灰绿色。它每走一步，图案便如同水面上的邻邻月光般不断改变。
希那尔只听见诺玛·罗斯林爵士倒抽一口冷气。“不要过来！“贵族少爷警告对方，声音却像小男孩般。他将那件长长的貂皮大衣翻到背后，好空出活动空间，然后双手握剑。
风停，寒冷彻骨。
巫妖安静地向前潜行，手中握著长剑，希那尔从没见过类似的武器。那是把半透明的剑，材质完全不是人类所使用的金属，像是一片薄薄的