一
王化能一阵阵地烦恼，不断地懊悔，却找不到倒运的原因，拼命地去找也找不到。那惊险、惨痛的一幕有时像闪电一样在心头掠过，唤醒原本已经麻木的痛苦，惊起曾被驱散的战栗。他瞥了一眼因为自己而变得憔悴的母亲，真想给她下跪，承认自己是“混世魔王”；又瞥了瞥媳妇小雪，为给她带来的麻烦感到羞耻。他似乎有很多话要对她说，但作了很大的努力还是说不出，只是一再地向她解释：“当时急着救人，就趁空隙时间，往医院抢运几趟伤重病人。真的，我没想到能出事儿。”接下来，像一个得魔病的人，反复重复着：“真的，我不是故意的。”
本来，小夫妻俩的日子过得挺和美。自从因为栓柱的事被收审，小雪遭受的舆论压力越来越大，再加上有人居心叵测，暗中唆使小雪跟初恋的苗向东联系，小雪就有点心猿意马。这次肇事又要包赔受害家属那么多钱，原先的怒火像被压抑的岩浆，一下子喷发出来，两人吵得陌生人似的，吵够了又委屈得大哭一场，要领着孩子回娘家。王化能一急卷铺盖走人：“我的事，不用你管！”干脆到外面租房住，找都找不到。这倒方便了小雪，与苗向东联系更加紧密。王化能也不管不问，自管摆摊做生意赚钱。
这天出摊，半路遇上余老歪。余老歪问：“听说你跟媳妇分开过？”
“我自己在外面租了房子。”
“傻呀？”余老歪说，“你那样不是更方便了她！”
“管不了那么多，我现在只想怎么挣钱堵窟窿。”
“多大点事儿，不就是个交通肇事么。”余老歪说，“看你那点出息！”
余老歪刚要走，王化能问：“你上哪？”
“去法场！”余老歪说，“黄大牙今天执行死刑。怎么说也是当过一回狱友，我去送送他。”
过了一会儿，忽然想起什么，便说：“不如你也跟我去。”
“我去干什么？”
“减压！”余老歪说，“看到黄大牙死，你会庆幸自己还活着，会更加珍惜自己，赔两个钱就不算事了。”
王化能想想也对，就跟着去了。
刑场选在一条乡路旁的土山边儿。那座土山因为砖窑取土，已经挖掉了半边坡，佶屈聱牙的坡面正好是挡枪的屏障。坡面上头是荒冢野丘，历来枪毙的孤魂野鬼都就近处理掉。墓地死一般地沉寂，荒草肆无忌惮地生长着，电线杆一条线地排列开去，越远越小，小到像一只铅笔。电线上排着乌鸦，侧着头，觊觎那即将大开杀戒的地方。四周簇拥着三、五个人，忽然合作一堆，潮一般地向前赶，在警戒线形成一个半圆儿。余老歪和王化能挤在人堆里，几个孩子突破了半圆儿，警戒的人便喊：“往后退，往后退，小心崩血身上！”
早晨下了一场雨，雨过天晴，碧空如洗。“大吵吵”周西印奉命在法场外负责警戒。当着死刑犯从警车里走出来的时候，周西印看到了黄大牙，黄大牙也认出了他。这一刻，周西印仿佛自己遭遇到不幸，“怎么又遇到这个冤家？他还不得恨死我呀！”出乎意料之外的是，黄大牙竟一反常态，好像跟他凑近乎，冲着他狂喊：“大兵，救我！”“在这个时候喊救命？又在耍什么花招！”周西印心里想，要死的人了，死也要拽一两个陪绑的，“穆棱河发大水，不是因为救你，副排早当上了。”
黄大牙被蒙住眼睛，双腿弯曲跪在地上。他这个时候不再嚣张，甚至有些后悔，以强凌弱，拔尖耍横，得罪了那么多人，惹得别人都恨自己，恨自己不得好死。现在怎么样，大限临头，死的还是自己。可是他不想死，“叭”地一枪脑袋开花，脑浆、鲜血淌了一地，狰狞得像个死鬼，谁见谁厌弃、躲避，丁点好印象没有留下。他想活，一双老迈的眼里闪出贪婪的光，他想把过去的一切罪恶从头脑里驱逐出去，可是努力一番仍然毫无用处，“确实是作大劲儿了。警方已经掌握的就已经够毙，还有一起没掌握的呢……”他咕噜着，反反复复，“难道必须让我死？我不死还会危害社会吗？”大概是临刑前的恶人都是这样，愈是得不到的东西，愈想得到它，遇到的阻力愈大，挣扎的反作用力愈大。“看来是得孤注一掷了，错过机会就悔之晚矣……”慢慢地一个念头爬了上来，“不是说立功可以减刑吗？我何不争取一下立功？”其实，这是他孕育已久的一棵稻草，只不过现在才下定决心而已。
等待，让他感受到从未有过的难熬滋味。约莫快到执行的时间，黄大牙突然像狮子一样跳将起来，好像有天大的冤枉，对着长天呼喊：“枪下留人！枪下留人！我要揭发检举！我要立功赎罪！”
他故意制造着气氛，好引起围观的人注意，这样执行警察就不能不理他。
有人在窃窃私议：“自己的命都保不了，还要揭发别人？”
“这人够坏的了！”
“哼！揭发别人？那是为了保自己！”
执行警长是个胖墩墩的矮个子，别看他个子矮，枪毙死刑犯却主意笃定，从不含糊。他站在犯人的身后，眼睛扫视着围观的人群，紧盯着犯人家属的动