吧，不过十三香那个老板娘给他的印象倒很深刻。轮廓分明，端庄而有神韵，用水汪汪的眼睛盯人，用奇异的眼神表达情绪，使她的话语更加精致、到位，故意撩拨客人，让他们想入非非。她常常是高领、瘦袖的打扮，发髻之外单留一缕鬓发，抿在耳朵背后，裤脚、袖口都是镶着边儿，趿着便鞋踢跶踢跶地走动，灵魂却隐藏起来，她更多地想如何招揽客人，帮助他们躲过猝不及防的检查和各种各样的纠缠，对付那些妨碍她做生意的人。她虽渐近中年，看她的眉宇，就知道她是个洞察事理、风情万种的人。这种气质正是适应她旅店女主人的要求，吆三喝四的，指手画脚的，摆阔耍派的，需要美女帅哥的，不论哪路神仙来，她都能热情接待，笑脸敷衍；不论发生什么事情，都能装出一副沉着冷静的样子，想尽办法大事化小、小事化了。
出事的那天晚上，已经到了就寝的时间。十三香结完账，检查完水、电的阀门，正要缓衣解带，突然响起急促的敲门声。外面的人要找在此住宿的安先生。已被惊醒的安先生听说有人找，急忙穿上外衣，拎着一个手提包跟出去，好像事先有约会似的。没过五分钟，余老歪也溜出去。十三香断定，他们是一伙儿的，不是赌徒就是盗狗的贼！没想到竟然发生命案，十三香这一惊非同小可，暗自叫起苦来：该死的余老歪，成心败坏我，赶明儿个小喇叭一播，谁还敢上我的店住宿？
傍晚，小镇的上空卷着一团乌云，空气显得紧张而又肃穆。各交通道口、车站、码头加强警戒，夜间设置武装巡逻。人们行色匆匆，不等天黑就躲进屋子里，没有人再敢走夜路，好像一股寒流扫荡了这里的活力与生气，给人们的心里罩上阴影。
一个老者拄着拐杖，脸上绉得像核桃皮，一绺花白的胡子倒立着。他眼光矍铄，指着对面的旅店叹口气说：“都怨十三香。自从她开这么个店，这里就没消停过，成天乱哄哄的。那个店，像个大染缸，什么东西都收，真是挣钱挣疯了！”
“哼，开店那只是个幌子，说不定还贩卖烟土呢！”
“贩卖烟土？那可不能瞎说啊，要掉脑袋的！”
“瞎说？要是住店，南面的阔佬也稀得光顾这里？小鸡不撒尿，自有道道道！”
“十三香，也不像个人名啊？”另一个老者搭话。
身后一个老板正在上店铺的护板，因为十三香的旅店抢了自己的生意，恨不得一把火给它烧了。听两个老人在闲聊，便见缝下蛆：“那女人，是个老手。原来在国外鬼混，后来人老珠黄，在阔佬面前不吃香，这才潜回来开店。大号彭珮蓉，十三香是取二人转里的一个名字。”
“噢，怪不得生意这么火！”
十三香是案件的知情人。按照她的推理，既然是一伙赌棍或是盗狗贼，又死了人，肯定是分赃不均。于是，把余老歪的劣迹一一抖落出来，心想：反正他是林场那边的人，离这里七、八十里远，查去吧！没想到警察刨根问底，问敲门的那两个人个头儿，年龄，相貌，叫什么名？十三香死逼无奈，只好交代：“年岁大点的听说叫王二，是个外地人，在镇上租房子住；那年轻的是本地人，叫三子。”说完，情绪慌乱，好像做了什么不该做的事。
初步确定犯罪嫌疑人的身份后，警察带着十三香在镇东南的一个背静处，找到王二住的出租房。是一处绿树掩映中的独门独院，只是因为年久失修，显得有些破败。室内亮着灯，房门紧锁着。警察撬开门锁冲进屋内，已是人去屋空。只是在一片狼藉中发现了王二的户籍本，还有一张照片。
警察提问，十三香都答“不知道”，警察给她施加压力，她就说：“可能是……吧？”
她就是这样，说话模棱两可，又想说又不想说，对旅店有利的她就说，对旅店不利的她就不说，无关痛痒的东拉西扯，涉及到国外的她就兜圈子，让你钻迷魂阵。凭着一副狡猾的心态，事事都在打着侥幸的算盘。
那天之后，这个小院的四周便安排了便衣警察蹲守。正赶上入伏的天气，白天燥热难耐，大汗淋漓；夜晚鬼影婆娑，草木成精，蚊蚋施虐，浑身都咬出红点子。在空旷的郊野等候，不准吸烟，不准睡觉，比蹲监狱还难受。
一天，一个神秘的女人出现在这个荒漠的小院里。她本不是一个寒酸的人，却穿着一身打皱的衣服，蒙着一块灰色的头巾，在颌下打着结，双眼下垂地走着，用不易察觉的余光四下里搜寻着。她那绷紧的神经在活跃着，当她发现环境异常后，机警得像只野猫，没有进屋，旋即匆匆离去。蹲守的警察追了很远，才将其抓获。
警察把这女人带回小院里，询问道：
“什么名字？”
“江春媛。”
“跟住户什么关系？”
“他租我的房。”沉默了一会儿，吞吞吐吐地说，“在一块儿住了。”
“你来这里干什么？”
那女人装模作样地哭着，肉墩墩的肩膀在不断地耸动着。人们这时才发现她故意打扮成一副老相、病态，脸色涂得灰白，没有血色的嘴唇上挂着伤心事，眼睛黑