狠得不近人情，立时翻了脸，申斥余正扬说：“你写那么狠干啥？人家是女的，是你对不起她！”对呀，是咱们这些当兵的对不起女人，不应该说那些没人味的话！余正扬觉得易里沙说的对，把那信揉皱，揉成一个团，揣进口袋里。脑子里又在思念关翠翠，中等的个头儿，白净的面皮，一脸的温和慈祥。她穿着整洁大方，纽扣扣得规规矩矩，是所谓“为人师表”吧。惹人注意的，是她那薄薄的嘴唇，那双放着光、很有穿透力的眼睛，撒谎的学生最怕她这目光，它无所不见，甚至了解每一个学生连自己都不了解的东西，这就是她威严的所在……
三天后接到通知：特务连全部集中到饶河，准备报复敌人此前对我们的突然袭击。紧张的气氛和严寒的天气交织在一起。易里沙觉得空气都快凝固，脑袋有发炸的感觉，就是这么懵懵懂懂地登上火车。
二
易里沙带领战士们头晚就上岛潜伏。他们构筑了掩体，在白色斗篷的掩护下，与周边的环境融为一体。气温零下三十多度，战士们除了武器外，每人还带了一小包饼干，一小瓶散装老白干和一包止咳药；每人还做了几个雪球，发现有人睡觉，便用雪球砸……
天将蒙蒙亮，边防站的巡逻小分队正常上岛执行公务。上午八点钟，对岸开过来几辆装甲车，车上跳下一伙傲慢的蓝眼睛，驱使着忘乎所以的躯壳，肆无忌惮地前来寻衅。他们追着巡逻小分队要较量，一直追到了包围圈。边防站申站长拿着大喇叭喊话：“向你们提出强烈抗议，你们入侵了我国的领土！你们必须退回去，否则一切后果由你们负责！”
余正扬用胳膊拐一下易里沙：“敌人上当了。”
易里沙说：“申站长特意给咱们报信！”
申站长又在喊话：“你们也没什么了不起，这边有四十多个人，那边也只有四十多个人么！”
工兵排上岛前约定是两手准备，带了枪，也带了棒子。对方不开枪，战士们就用棒子教训他们，如果开枪，立即还击。子弹都上了膛，随时准备战斗。不知道怎么回事，突然听到枪声响了，战士们把棒子全扔掉，愤怒的火燃爆发了，郁积已久的仇恨喷射了，冲锋枪、手榴弹一起开火。火光划破了黎明前的天幕，枪声震惊了宝岛的寂静，没过十分钟，南边那四十来个蠢物全都报销。
北边还有一部分入侵者，他们听见枪声，就地卧倒开始战斗。机枪、冲锋枪喷射着火焰，激烈的枪声震耳欲聋。开第一枪的人也许没有想到事情的严重性，但这一枪却引起全世界的关注，揭开两个曾经的兄弟民族二十多年的交恶历史。
工兵排的任务是负责截断敌人的退路。枪响之后，余正扬一面向敌后迂回，一面向敌人扫射，肖宝玉紧紧地跟随在他身后。一个小脑袋在掩体后面像木偶似的一探头，余正扬“啪”的一枪正打中他的眉头，在两只蓝眼睛中间，仿佛又开了一只小天窗；肖宝玉一个连射，把其余的四个全打倒，一个个直僵僵地躺着不动；只有一个还在那里喘息着，痉挛着，一只手狠命地扎进土里，发出痛苦的呻吟。余正扬端掉一个机枪火力点，返回来又给那个挣命的魔鬼补了一枪，这样，他和肖宝玉便占据了这个土坎。见前方没了动静，肖宝玉说：“我去捡冲锋枪！”说着就一跃跳出土坎，从敌人的尸体上爬过去，只一会儿功夫，肖宝玉便从草丛中钻出来，只见他背了两只冲锋枪，一蹿一蹿地往回走。余正扬向他喊话：“趴下，匍匐前进！”易里沙从望远镜里也看到肖宝玉，远远地喊：“趴下！”这时，侧身的小丛林深处，一挺轻机枪“哒哒哒”地叫起来，封住肖宝玉的退路，打得肖宝玉睁不开眼睛。情急之下，余正扬突然一跃而起，他跑着“之”字形冲上去，迅速地向敌人逼近。敌人的机枪手急忙调转枪口，机枪、冲锋枪同时开火，机枪火力点哑了，余正扬也不幸头部中弹。
心爱的战友负伤了，易里沙多么想跳出掩体前去救助。但他是排长，身边还有几个战士在听命于他。他要对战斗整体负责，不能因为眼泪模糊了眼睛。他喊：“小李！”，卫生员李蒙从后面冲上去。他不怕将自己暴露在枪弹之下，抱住余正扬，给他流血的头包扎上纱布，一匝一匝的，全然不顾自己的大腿也被子弹穿透。枪声又响起来，肖宝玉掉转枪口，向隐藏在丛林中的另一处发射点开火。余正扬被枪声惊醒。他推开卫生员的手，撕掉蒙在眼睛上的绷带，猛地站起来，端起冲锋枪冲出去，向小树林中的敌人猛烈扫射，一步、两步、三步……六步，在洁白的雪地上留下六个深深的脚印，他从此再没站起来。
子弹是从右太阳穴打进去，从后脑出来的，烈士的血和脑浆流在脸上、枪上，染红了雪地，痛苦把这个铁一样的汉子煎熬成另一幅苍白的模样。手在一刻不停地抓挠着，好像要把死亡从心口里抓出去，这双手缕缕青筋暴跳，曾经是那么坚强有力，一拳能把火墙凿出个窟窿，如今却露出骨瘦如柴的丑相；唇皮都爆裂了，凹陷的嘴唇毫无生气，不断地抽搐，时而带着难以忍受的痛苦呼吸一次，像吞东西似的一张一欱；黯淡的眼神儿慌乱无主地东瞧瞧西看看，有时又渴求似的死死地盯住卫