屋里看表。他怔住了：朝鲜地图的旁边，挂着全家福照片。后面站着的那个，一双毛嘟嘟的大眼睛，小鼻子往上翘着，正是他“老对儿”。她胸前坐着的那个中年女人，是开家长会时就熟悉的面孔，左边的那位着旧军装的人，斜挎着篷布兜儿，兜盖儿上缀着红五星，正是作报告的那老头儿。老头儿腿上坐着个小男孩，那大概是“老对儿”的弟弟吧？“哇！温若莹是老革命家的大小姐呀！怪不得的！”易里沙想想平时温若莹给他的印象，好像沉积在心底的许多谜团顿时都得到了答案。
校外活动之后，易里沙反倒拘谨、沉默了，温若莹好像是条鱼，总在心里游来游去。温若莹明知易里沙到她家去过，只是假装没事儿一样。没话找话地问：“我最不爱写作文，你呢？”
二
跟南大漠爱打球不一样，丁迈个头矮，不是打球的料。但是他的嘴厉害，南朝北国，说东道西，没有他不知道的事儿。这源于他脑瓜灵，又勤奋，求知的欲望高。偷偷摸摸攒的钱，他都用在看小人书上，什么关公、张飞、程咬金，白话起来满嘴冒沫子。隔年相见，丁迈还是丁迈，涛声依旧，本性不改，说古论今，一套一套地，连唬带蒙。
“你小子就是走血运。”丁迈说，“自古以来，因文获罪的大有人在。汉高祖刘邦妃子戚夫人，因为创作舂米歌，得罪了吕后，皇上驾崩后，将戚夫人的手脚砍断，熏聋了她的耳朵，灌哑药，关在猪圈里，制造历史上骇人听闻的人彘事件。司马迁著奇文《报任少卿书》，为兵败降虏的李陵辩护，‘彼观其意，且欲得其当而报汉’，一个‘得其当’使自己遭受宫刑。你小子运气好，一篇作文，一夜成名，还招引得蜂涌蝶至。”
“你是在磕碜我呢！”易里沙一阵阵脸红，“那还不是全靠你抬举！”
一时，两个人都哈哈大笑起来。
易里沙读小学，贪玩，不肯好好念书。数学还马马虎虎，交作业时免不了拽过别人的本子抄一下；语文就差了，写的字像狗爬似的。易二千教他查四角号码字典：“一横二竖三点捺，四叉五插方块六，七角八八九小小，横上一点是零头”，他捣乱：背完了“三点捺”，就篡改成“四关五马六张飞”。作文课更傻眼了，记流水账也写不了二百字。“猴精猴灵，就是有尿不往壶里尿，脑筋不往正经地方用！”小叔易二千说：“以后作文再不及格，都给我写出检讨书！”他写检讨，有时要返工几次才能过关。
上初二，红桃A出个题目：《我的母亲》，让学生们写作文。别人拿起笔来就写，刷刷地，写母亲的善良，写母亲的辛苦，写母女情、母子情，易里沙却怎么也写不下去。这倒不是因为他不会写，他是心里有苦，说不出。越想，心里像在流血。让他写妈妈，就像在刚刚愈合的伤口上撒了一层盐。
易里沙三岁时死了娘。他的童年是在继母的陪伴下长大的。那时候很混，到处惹祸，不听话，气得这个小女人直哭。有一次，他帮助一个小哥们出气，结果打伤了人。回到家里被关在柴房里闭门思过。继母则动用了自己的积蓄到医院里去赔不是，跑前跑后帮忙，好话说尽。第二天，继母带他去医院道歉，他还嘴硬，当面顶撞：“你又不是我亲妈，凭什么管我？”当时，病房里安静得出奇，过了许久，她缓缓说出了一句让他铭记终生的话：“你可以不认我这个妈，可我要让你知道怎么做人！”对方家长也发火了：“才知道，原来她是你后妈。你可真没良心，亲妈也不过如此。如果不看在你后妈明事理，早把你送个地方改造改造！”
他的继母和别人不一样。她不像农村人，白净、漂亮，说话温文尔雅，小声小气，一口别扭的东北普通话。她笑话大连人带山东味儿的地方话，一股海蛎子味儿！人家都说左撇子聪明，她就是左撇子。用剪刀、拿针线全都是用左手，用左手画鞋面，用左手跟奶奶学弹棉花。她常常弓着身子，行走时一路小跑。妈妈的眼睛尤其迷人，虽说是单眼皮，却透着谦恭、善良，一笑两酒窝。那时虽然他还小，继母的样子总还是记得的。
听说妈妈是爸爸从外地领来的。易里沙一直搞不懂，爸爸是怎么把妈妈“骗”到乡下来的。她很少到地里干活，时常坐在小板凳上发呆，不吃饭，也不说话。可能她已经察觉到在这里呆一辈子意味着什么，但是命运就是这么安排的，她也没有办法。
在易里沙的印象中，妈妈曾经绝食。她背对着易里沙，一句话也不说，一口饭也不吃，眼看着瘦削下去。奶奶便叫过易里沙：“给你妈跪下，她不吃饭，你就别起来！”妈妈先是不理，过了一会儿，终于泪流满面，哭着说：“你起来吧，我吃。”易里沙不肯起来，一直等到她把粥吞下去，才得胜似的站到奶奶身边。他和奶奶亲，和婶子亲，不喜欢这个总是想要出逃的漂亮妈妈。他是想：妈妈不爱我，要不为什么出逃？奶奶这时才告诉他，她在日本有个舅舅联系上她，她是想亲人，不是不爱你。
后来，她终于还是走了。奶奶领他出去串门，回来的时候妈妈就不见了。“出远门了。”父亲说。背过身，一言不发地抽烟。这就是父亲对这段惨痛经历的解