郭勋，四十六岁，上谷宁县人，为人正直、颇有才干，早年被举为孝廉。凭借过人的才华和不懈的努力，一步步升为了刺史。
他升为刺史之后，本来打算一展宏图，在幽州做出一番功绩，青史留名、光宗耀祖。然而，自他上任之后，鲜卑人就屡次进犯，把他所管辖的幽州搞得民不聊生，辖区内的百姓为了自身的安全，都纷纷举家迁往他处。
他虽然对治理民生颇有心得，但对军事却是一窍不通，其手下也没有能征善战的将领。面对鲜卑大军的进犯，他所率领的幽州军节节败退，死伤惨重。
他对这种状况忧心如焚，几次上书朝廷，希望朝廷能派出军队，将入侵的鲜卑大军击退，还幽州百姓一个安宁的生活环境。然而，他几次送出的告急，却都如泥牛入海，没有盼来朝廷的一兵一卒。
两个月以前，进犯幽州的鲜卑军队突然撤走，他欣喜之余也感到有些疑惑，他不明白鲜卑人为何突然匆匆离去，而且全部撤出了大汉的地界。
后来，有消息传来，鲜卑人的大军在进犯北地灵州时，被北地太守皇甫嵩帐下的一名都尉率领乡民击败，首领连和也被这名叫做秦子昱的都尉生擒。连和为了保全自己的性命，不得不命令鲜卑的大军全部撤走。
郭勋接到这个消息以后，对秦熠敬仰的同时，也感到有些惭愧。虽然自己手下也有三万人马，但对鲜卑的铁骑却束手无策。而秦熠却只凭借一些乡民就能击退鲜卑的大军，两相比较简直是云泥之别！
不过，鲜卑人从幽州撤走，毕竟是一件好事。他急忙命人出榜安民，希望那些离去的百姓能够返回自己的家园恢复生产。
不料，告示张贴一月有余，返回家园的百姓却寥寥无几。那些百姓深受鲜卑人的掠夺之苦，担心鲜卑的大军还会再次进犯幽州，所以，在安全没有得到保障之前，他们宁可在他处流浪，也不愿返回自己的故里。对此，郭勋深感无奈。
转眼新年将至，这一日，郭勋与治中从事田畴、薄曹从事程绪等人，在蓟县的官署大堂商议如何接济坚守家园的百姓，让他们能够度过一个舒心的新年。
田畴道：“大人，由于饱受鲜卑人的抢掠，库存的粮食已经不多，即使能够接济一些百姓，也不过是杯水车薪。而且，我们还有万余军士，若将粮食发放给百姓，必然会引起军士的不满，进而导致哗变，还望大人慎重”。
程绪道：“子泰所言甚是，如今鲜卑人刚刚撤走，幽州难得恢复了平静，若是因为动用了军粮而引起军士的哗变，幽州必然会再次陷入动荡，还请大人三思”。
郭勋道：“子泰、伯明，你们所言我又岂能不知，但现在新年将近，我们又怎么能眼睁睁的看着百姓们在新年也要忍饥挨饿，如是，我心何安”！
田畴道：“大人，我们能否向境内的一些富户和粮商借一些粮食，来年有了收成再还给他们”？
……
正在这时，一名小吏匆匆走进了官署的大堂，道：“大人，西门外来了一队人马，都是骑兵，大约有五百人，为首一人自称是骠骑将军、灵州秦子昱，现在城门外等候”。
郭勋听后一愣，道：“什么，骠骑将军、灵州秦子昱。”言毕，眼中忽然流露出欣喜之色。然而，瞬间却又暗淡下来，取而代之的是一抹浓浓的苦涩。
郭勋叹道：“看来陛下因我防御鲜卑人不力，已让秦将军取代了我的刺史一职。只是，现在鲜卑人已经退走，幽州百废待兴，此时离开，我心中很是不甘”。
田畴、程绪听了之后，心中也都很黯然。他们久处官场，自然知道秦熠此时来到幽州意味着什么！但郭勋为人正直、清廉，平时很受他们的爱戴，秦熠接替了刺史一职，郭勋自然就会离开此地，回首往日的种种，他们无奈之下也很是不舍。
郭勋看到田畴等人的表情之后，努力让自己波动的情绪回复平静，对他们说道：“事已至此，也无法更改，请大家随我一同前往，迎接秦将军入城”。
秦熠、颜良等人率领五百轻骑，经过近十天的紧急行军，终于来到了幽州的郡治蓟县。颜良通报了秦熠的姓名之后，守卫城门的军士不敢怠慢，让他们在城门处稍等片刻，马上前去禀报刺史郭勋。
秦熠自从进入了幽州的地界以后，就被残破的景象深深的震惊。此时，虽然鲜卑人已经退走，但很多村庄仍然人烟稀少，田地更是大量的荒芜。
如此寒冷的冬天，他们所遇到的很多百姓也都是衣不遮体，令人不忍直视。秦熠一边前行，一边不住的感叹，同时，也感受到了一种巨大的压力。
还有两年的时间，天下就会陷入巨大的动荡，在如此贫困的幽州，若想建成自己心目中的根据地，又谈何容易！
一炷香的时间过后，秦熠看到一些人从城内匆匆走出，为首之人年纪在四十几岁，身高七尺五寸，衣着十分朴素。
他来到秦熠等人近前，道：“请问哪一位是骠骑将军秦子昱，幽州刺史郭子章迎接来迟，还请秦将军见谅”。
秦熠听得眼前之