中篇小说
一
春节过后，四季分明的江汉平原，虽然还有些寒意，但土地复苏了，河水解冻了，柳树发芽了，春耕生产开始了。
前河岭三队的十几个男女社员在路边的一块坡地种碗豆。男人们穿着棉背心，从卫生衣里露出两支手臂，这样既保温又便于干力气活。女人们穿着红色的、细花色的棉袄，躲过了冬天后，她们的脸色捂得红扑扑的，显得又白又嫩。
集体劳动最大的好处是男女搭配，干活不累，还可以扯家常，开些荤玩笑，时间在不知不觉中就过去了。
褚中秋是个中年光棍，人长得帅，脾气又好，自然就成了妇女们挑逗调笑的对象。诸中秋是个见过世面的人，大战钢铁的时候，曾到武汉的工厂当了几年的工人，后来工厂下马，他又回到台子（注：村子）上。他知道人一多，就有人得当出气筒，这是每个地方都会出现的规律，自己不当出气筒，别的人就要当出气筒，当就当吧。所以他并不发恼。
此时，妇女队长王彩云用锄头指着一蓬早开的碗豆尖问中秋：“这是什么尖？”中秋答“碗豆尖！”彩云挑逗地问“它像人身上的什么？”中秋答“像女人的麻皮（注：湖北话麻皮是指点女人的****）！”“你想麻皮嘛？”“想，现在就想。”中秋从背后抱住彩云的腰部，欲要脱彩云的裤子，摸彩云的麻皮。彩云笑嘻嘻地用力欲扳开中秋的手，口里说道：“三十如狼、四十如虎，渴不得了！”围观的社员中谁说了句，“看，那路上来的是什么人？”中秋转头去看，彩云趁机摆脱开了中秋的双手。
十几个男女社员齐刷刷地往大路上看去，一个穿红太空服的后生背着个黄色的背包大步流星地往这面走来。
“是英豪哥，我接他去！”王月姣把手里的锄头一丢，跑步穿过田埂，跳过路边小沟，向褚英豪奔跑过去。
“我这丫头任性得很，不管不得了！”支书王木生看着自己女儿像头快乐的小鹿的背影，无奈地说。
“新社会了，女孩子疯点不吃亏！”彩云平时就喜欢王月姣，此时更是护着她。
“你就是护牛犊子”王木生的话中有几丝怜爱女儿的成份。
“英豪怎么回来了？”彩云把话头转向了中秋。
“唉！一言难尽..。”褚中秋欲言又止。
褚英豪和王月姣走近了，大家都停了手中的活计，隔着个水沟看着他俩。
“爸，我回来了！”褚英豪跨过了水沟，背着背包站在中秋的面前。
“回来就好..”褚中秋看到儿子长大了，几乎要和自己一般高了，竟有些不知所措。
还是彩云心细，关心地说“英豪，走累了，把背包放下来，和大伙说说话。”
褚英豪听话地把背包放在田埂上。王月姣此时也跨过水沟，把手中英豪装着脸盆的网兜放在背包的旁边。站在英豪的前面，爽朗地说“英豪哥回来了，我们队又多一个知识分子了！”
“不是知识分子，是知识青年，——准确地说是回乡知识青年！”王木生纠正女儿的话，又表观了自己懂政策，跟得上形势。
“木生叔说得对，是回乡知识青年。现在大城市的学生都要到农村这个广阔天地接受再教育，何况我们这些土生土长的学生。更没有话说了。”
“不再去读书了？”彩云问。
“学校都停课了！”英豪答。
“回乡有什么不好，哪里不是过日子，哪里的庄稼不养人，哪里的黄土不埋人！”王月姣快人快语地说。
王木生教训的口吻向王月姣说，“你这丫个头，口无遮挡，话都不会说，这是国家的政策，最高指示，知识青年到农村来大有作为。”
“爸，我为英豪回乡高兴，我为我们大队又多了一个初中生而高兴，我为你这个支部书记又多了个读书人高兴！”看到父亲没有回答，她接着问“爸，你怎么没有反应？”
“你这丫头，性子这么急，我当然是高兴的。”王木生说。看得出来，王木生这个姑娘是管着支书的。他大概平时惯坏了女儿。
“你既然高兴，那我就请个假送英豪哥回家去了？”王月姣顺势就提了个要求。
“去吧，我的小祖宗！”王木生爱怜地无奈地说。
褚中秋看着英豪和姣姣两个青年——无忧无虑地手牵着手地走在大路上的背影。他回想起从前的自己。
二
他和其它的男人一样，也有自己的恋爱史。
他的父亲在淹大水的那年被洪水冲走了，他和母亲及两个姐姐爬在屋顶上，哆嗦地抖个不停，幸好解放军救援的木划子来了，把他家四口人救到了大堤上。母亲被那场洪水浸了后留下病根，没有几个月就去世了。他的两个姐姐在两年内也就相继嫁到了外乡。他成了孤家寡人，收工回来后，偌大的房子里经常只有他一个人在生火、做饭、磨镰刀、洗衣裳。队上可怜他，遇上武汉炼钢厂到乡里招工，特别推荐他去当上了一名拿工资吃饭的工人。
那天，褚中