走到城门口，两个小兵在收进城税，轮到唐刚了，小兵看了一眼唐刚的官服，抬手作了一个辑：“大人从哪里来，到新宁有何贵干，是否需要我去县太爷那里通报？”看来这个小兵大人物见得多了，七品顶戴唬不住他。
“我从穗城来，本是新宁人，回新宁只不过是回家，不用麻烦县太爷了，我自己会走。另外，我要不要交进城税？”唐刚用新宁话回答。
“不用，不用！大人快请！”唐刚走过了城门，依稀还听到两个小兵在嘀咕：“现在当官的改性子了，不坐轿，不骑马，改走路了！”
走在街道上，唐刚发现行人们大部分穿的衣服虽然比较旧，但没什么补丁，而且还算干净，另外就是很少听到有人放屁，难道这里比穗城还富？唐刚简直不敢相信自己的眼睛，后来仔细一想，县城虽小，但连续出了几个封疆大吏，江忠源、刘长佑、刘坤一，可以说是有史以来最辉煌的时候，按照咱大清“一人得道，鸡犬升天”和“三年清知府，十万雪花银”的规矩，县城里的人富裕一点也算不奇怪。
找了一个客栈，开了两间房，给了一点碎银给小二，问清了县城里的现状。刘坤一去年因病开缺回家，其实他身体也没多少病，估计是官场斗争失败而回家的，说成因病开缺好听一点，刘坤一才五十出头，估计很快起复，府上宾客如云。
刘长佑今年也因病开缺回家，他已经六十多岁了，身体确实不好，是实实在在的因病开缺，估计很难起复，府上探访的人不多。不过刘坤一是刘长佑的族叔，对刘长佑也挺照顾的，整个刘家在外做官的很多，现在是新宁最大的豪门。而另一豪门江家，由于江忠源死得早，现在在外做官的不多了，慢慢衰落了下来。
洗漱一下，唐刚和唐四出外吃早餐，随意走入街边的一个茶楼，生意倒还挺好，只剩下两张桌子没人，唐刚和唐四随便坐了一张，叫了一壶茶，几碟点心，一边吃一边四处打量。
茶楼中间有个说书先生在说书，讲的是江忠源在庐州打长毛鬼（太平军）的故事，庐州城破，江忠源怎么怎么忠勇，死战不退，身中七处创伤晕倒，长毛鬼怎么怎么狡猾，勾结庐州知府，破城后怎么怎么残暴，烧杀淫掠，还砍了江忠源的脑袋，咸丰爷感谢江忠源保了他的江山，从内库出金子为江忠源打了一个八斤三两的金脑袋，然后又把这个八斤三两的金脑袋好好描述了一番，接着说出殡的事，又是一番描述，栩栩如生，引人入胜。
唐刚听明白了，江忠源是正义的，伟大的，长毛鬼是卑鄙的，邪恶的，这与唐刚从小受的教育不一样啊，太平军是伟大的农民起义军，江忠源是地主恶霸的狗腿子，到底哪个是好人啊？唐刚的世界观凌乱了！
吃完早餐，回到客栈房间，唐刚从系统空间中取出一对精装男表，一对精装女表，十个款式颜色不一的粉盒，一对工艺打火机，全套亮银餐具、刀具，一本定制版《大国崛起》，唐刚带着唐四去拜访刘坤一。
到了刘府门口，给了一两银子的门包，门房高兴地去请示了。也许是唐刚的自我介绍比较特别吧，美利坚归来，祖籍崀山镇，现在穗城经商，刘坤一决定见见他。
跟着门房进了书房，唐四和门房留在门外。入眼的是一个五十来岁的老头，一米六多的个子，穿着常服，两鬓斑白，但精神抖擞，唐刚单膝跪地行礼：“后生晚辈见过世伯！”刘坤一是唐刚很佩服的人，值得唐刚这样行礼。
“起来吧，给我讲讲你在美利坚的事吧，我对外国的事比较感兴趣！”刘坤一听唐刚说的是新宁话也用新宁话回答。
“这里有些小礼物，请刘大人笑纳！”唐刚献上了除书以外的礼品。
“客气了，唐刚，你有没有表字。”刘坤一收下了礼品，这些货他以前都见过，但没这些精致。
“世伯，我表字兴华，家父取的是振兴中华的意思！”唐刚把自己想的字说了出来。
“兴华，叫我刘伯吧，显得亲切一点，说说你的外国经历吧！”清朝的文人喜欢称表字。
“好的，刘伯！我家祖籍崀山镇，是唐家的一支，与道光二十七年（公元1847年）雷再浩造反有牵连，受到江忠源的逼迫，不得不举族迁往南洋。途中遇到台风，只余祖父和父亲两人流落吕宋经商，几代下来，虽小有身家，但人丁一直不旺，到这一代只余我一个人了。”
“父母亲几年前去世后，我就结束了吕宋的生意，一个人四处游历了一番。先去了澳洲，那里华人地位很低，又去了欧洲，那里华人不多，然后去了美利坚，那里华人很多，我就在那里做生意，倒还有点成就，不过今年美利坚出了一个排华法案，华人的日子不好过了，我就回到穗城经商。现回老家寻亲，打算认祖归宗。”唐刚把事先编好的故事说了出来。
“兴华，你还挺不幸的，父母亲都没了，不过现在回到老家就好了，外国终究不是我们的地盘！你穿着官服，在哪做官啊？”
“我这个七品顶戴是花了4600两银子捐来的，只不过是为了行商的方便而已，我做不了官的。”唐刚自觉不是当官