羊祜退还襄阳后，便派部队占领了荆州以北的一些战略要地，并在那里先后建立了五座城池。
看着城池的相继建立，部将陈元不解，问羊祜道：“将军为何不请命直接挥师南下攻克那荆州城，而是劳时费力建立这些城池？”
羊祜说：“荆州那边有陆幼节，此人不可小觑。上次就是因为过于大意才未能救援西陵。将军可知春秋时齐国晏弱筑城东阳而莱子降服的故事？”
陈元说：“难道将军是要让那陆抗降服于我们不成？”
羊祜说：“哪里有那么容易就投降的陆幼节呢？我之所以这么做，只是为了占据吴人的肥沃土地，做出抢掠他们的架势，那么这石城以东的吴国百姓就会被迫归顺我们。”
陈元听罢，说：“原来将军是想要让那些吴国百姓变为我们晋国的子民啊！”
不出半月，吴国百姓果然前来降服。于是这五座城池所控制的吴国地区全都归了晋国。
羊祜看到自己的筑城战略效果很好，便开始进一步实行“攻心为上，攻城为下”的策略。
羊祜每次与吴国将军交战，总是先约好时间和地点，从来不搞偷袭。有人不解，便质问羊祜说：“将军这是在学那宋襄公的仁义吗？”
羊祜并没有生气，而是说：“宋襄公的仁义是妇人之仁，而我的仁义是大丈夫所为。”
有人生擒了吴国两位将军的儿子，羊祜竟然让他放了人。
不久，羊祜的仁义从百姓渗入到了吴国的军营。吴将夏详、邵颉等得知羊祜心怀仁义，便前来归顺。
吴将邓香前来偷袭夏口，被羊祜所擒。羊祜见邓香不服，便放了他。不久邓香也率众来降。
羊祜的军队去吴国那里收割稻谷以当粮草，但每次都根据数量用绢偿还给百姓。百姓们知道晋军讲信用，也就不怕晋军前来收割他们的稻谷了，而是让稻谷长得越来越茂盛，以便换取绸缎。
陆抗知道羊祜这是在使用攻心之计。便时刻告诫将士说：“他那边是专门搞仁义，而我们这边便成了专门搞不仁不义的了。所以大家只需守好各自的边界，不要去为了一些蝇头小利而坏了我们吴军的名声。”
就这样，襄阳跟荆州保持着异常的和平，羊祜和陆抗就这样相互对峙着。
一次羊祜得到一些好酒，便遣人送给陆抗一些。陆抗得知是羊祜特意送来的，便一饮而尽。
不久陆抗得了病，便向羊祜那里求药，羊祜便将自己配置的药送给陆抗，说：“这是我最近才配置好的药，我还不曾服用过，听说你病了，那先就送给你服用吧。”
部将陈元怕药中有毒，便劝陆抗说：“将军难道不怕药中有毒吗？”
而陆抗却回答他说：“这世上难道还有下毒的羊叔子吗？”便仰首服下。
吴主孙皓得知陆抗与羊祜的这种关系，便质问陆抗：“不知将军葫芦里卖的是什么药？”
陆抗便说：“一个村落，一个乡镇，都不可以不讲信义，何况是堂堂一个大国？我如果不这样做，反而替他宣传美德；这样做，对我们也没有什么伤害。”
孙皓听了一些大臣和将军们的建议，跟陆抗演起了对台戏，他让各路将军前去侵扰晋国边境。
陆抗便劝孙皓说：“夏桀浑身是恶，殷汤才发动大军；商朝帝辛，横征暴掠，才有武王伐纣。倘若夏桀、殷纣全是圣明的英主，即便是再伟大的圣贤，也只能培养自己的威望，来保住自己，而不敢轻举妄动。如今陛下不知道努力农耕，使得国富民强；不知道选能纳贤，公正无私；不知道惩恶扬善，激励大臣们的美德；不知道安抚百姓，爱心相待。却听信一些贪图名利的大臣们，穷兵黩武，浪费开支，致使士卒疲惫，却不能对敌人产生威胁。我们图的是天下霸业，却去争夺一些小利。这对那些将领是升官发财的好事，但对国家来说并不是什么好事。何况我们进攻所得的远不及所失的。”
孙皓听后，也不当一回事。
西晋泰始九年秋，晋武帝为了充实自己的后家园，下诏公卿以下官员的女儿进宫进行挑选。胆敢隐藏自己的女儿不让进宫的，就按“不敬”法条，处以诛杀，在这期间禁止晋国国内的所有婚事。
司马炎知道杨皇后因为他要选妃纳妾，心里不是太高兴，为了安慰她，就让杨皇后亲自给他挑选。
杨皇后看着一排排姹紫嫣红的少美女顿时挤满后宫，生怕哪个妖精争夺皇上对她的宠幸。
身边一个丫鬟知道主子的心思，便献计给杨皇后说：“既然陛下让娘娘来选，那么娘娘就按自己的意思挑选不就行了吗？”
杨皇后一听，便把那些长得标致动人的女子全部不选，只捡一些身材修长、皮肤白皙的送给司马炎。
司马炎看到一个姓卞的女子，心里很是喜欢，想把她留下，便问杨皇后说：“这位长得很合朕的胃口，不知皇后意下如何？”
杨皇后一听，心里很不舒服，便很生气地说：“卞家三代都当皇后，不可以委屈她当小老婆。”