“村长——！村长——！”
清脆尖锐的喊声划破了村落中的吵嚷喧嚣，看着边喊边卷起一阵小风跑过村子中间的少年，周围的男女老少都不由暂停下了手头的工作，其中自然也包括我和谢菲尔。
由于刚巧要出门打水，我就正好站在门口看着那名吸引了全村人注意力的那孩子风风火火地冲我跑了过来，一头浅绿色的短发随着跑动的节奏上下跳动着。应该也是听到了喊叫，村长随即跟在我身后走出了屋门。
“慢一点，怎么了，达安？”
“领、领主大人的、税、税收官来、来了！”
对于一个生长在贵族领地内的普通农民们来说，领主的税收官应该也是一个了不起的大人物了。不过少年兴奋急促的报告却并未引起村长的惊讶，他只是微微点了点头，向少年确认：
“哦，他们到哪儿了？”
“已经出树林了，马上就到。”
“嗯，知道了。”笑着抚摸了一下少年柔软的头发，村长就冲着围在周围的村民大喊起来：
“去叫霍尔把今年交税的粮食赶紧整理出来，好让税收官大人清点。”
几个村民随口应了一声就转身走开了，其他人也散去继续各自的工作。不仅仅是农活和家务，在诺曼、克雷尔以及法哈蒂他们的带领下，村民也在忙碌着加紧修建简易的防御工事，准备着同强盗团的战斗。
接着长老转回身正要回屋，忽然又注意到了站在一旁的我，就又停了下来。
“啊，温茜大人。您看，领主的税收官大人就要到了，我得赶紧过去迎接。您看要不要我帮您介绍一下，如果税收官大人知道尊贵的牧师大人在这里，我想一定会请领主大人邀请您到城堡做客呢。”
也许对于村长来说，能被领主邀请去做客应该是一件很荣幸的事吧。但我立刻就回想起了金石城被“请”到毕尔曼子爵家做客的情景，连忙就要摇头。这时，屋子里的谢菲尔走了过来，抢先回绝了村长的好意。
“不用了，村长先生。我和温茜都不太想引人注意，所以还请您不要对税收官提起我们。”
如果说村长对我是恭敬的话，那么对于谢菲尔很明显就是敬畏了。不过对于牧师和魔法师来说，这样的差别倒也是情理之中。可我和谢菲尔明明都不到二十岁，却被一个已经六十多岁高龄的老者这样对待，实在让我很别扭。而看着谢菲尔一副毫不介意、理所当然的架势，我不由又撇了撇嘴。
“啊，如果这是谢菲尔先生的意思……”
村长立刻犹豫了起来，很明显他还有着其他的想法，只是不敢违逆身为魔法师的谢菲尔罢了。但是让一位本应被我们尊敬对待的老者为难，我是怎么都不忍心的。于是，我就不由地出声追问。
“村长先生，您是有什么事吗？如果我能帮忙的话，就请直说吧，不用介意。”
“呃……”
村长迟疑的目光在我和谢菲尔的脸庞上来回游移了两遍，这才又吞吞吐吐地说：
“是这样，我是想，如果您能够出面帮我们向领主大人进言的话，也许领主大人可以多少派遣一些卫兵来帮助我们对付强盗团……”
“可您不是说并不是领主不愿意来帮你们讨伐强盗团，只是领主的卫兵太少了所以才没有办法吗？”
“是这样，前天诺曼先生说如果我们能再多招募十个左右的佣兵来，那么这个村子就可以说是万无一失了。可这些天我们派去附近城镇招募佣兵的人都没有消息，恐怕也很难再找到人了。所以，我想如果能请领主大人派遣十名卫兵的话就好了。”
“啊，我想起来了，克雷尔好像也这么说过。”
虽然我不明白对于两百名以上的强盗，即使我们的人数从七十增加到八十究竟能有多少差别，至于诺曼和克雷尔所说的防守区域极限等等什么我也完全听不懂，但既然他们都这么肯定，自然也是有着道理的吧。
一边附和着村长的话，我一边转头看向谢菲尔寻求确认。虽然我不清楚牧师的身份到底有没有村长期望的影响力，但只要我能做的，尽力试一下总是好的。
谢菲尔微微皱起了眉头，但很快就露出了温和的表情。本以为他也会同意村长的意见，可结果他还是摇了摇头。
“抱歉，村长先生。不过我还是认为，即使温茜去提出请求，领主也不会同意的，毕竟只有几十名卫兵的话，但只是守卫一座城堡就很吃力了，是不可能会再派来保护这个村子的。”
“嗯……也，也是呢……”
村长的失望溢于言表。就算真的如同谢菲尔所说，让领主派遣士兵过来的可能性很小，但连试都不试一下，那么就连一点可能性都没有了吧。再说，只是争取一下的话又不会有什么损失。
“可是谢菲尔——”
好像完全就预料到我要说什么一样，我的抗议还没出口就被伸手挡回了肚子里。
“而且，一旦让领主知道有位光明教会的牧师在这里，他们必然会要求把温茜接回更安全的