放下心：“大当家脸色有些差，一会儿我去厨房看看人参炖好了没有。”
许是早些年奔波辛苦，每到寒冬颜子辰的身子便不大舒服，需上好的人参滋补着才缓解些，于是颜府上炖参汤便成了惯例。
颜子辰点点头，径自去书房了。
日子久了，青归城的人都知道琳琅阁的大老板颜子辰是个心软好说话的善人，不仅本城的人求他施舍，渐渐也有人从外地赶赴求助。
颜子辰虽然深觉如此下去不是长久之道，但总无法狠心统统拒绝，再加上觉得自己家底子厚，就这么拖着，八年过去倒也没觉得什么。
冬日颜子辰旧病复发，午后小睡方醒，有下人来通报，说门口有一老者求见。
颜子辰揉着额角，本想找个理由推了不见。又听下人说老者身着单衣，在门口冻得发抖，心中便有些不忍：“请老先生去前厅吧，倒杯热茶暖一暖，我随后就去。”
鸡皮鹤发的老者打量着颜府前厅的装潢，只见随处点缀的金玉之器都是自己没见过的稀罕玩意儿，不由暗自咋舌。
“老人家来此所谓何事？”颜子辰带着客气的笑询问。
陈五咳了几声，佝偻着背长吁短叹：“颜老板莫嫌弃，老夫实在是走投无路了。”
颜子辰早想到了来人是有求于他，看到老者实际上精神不错，并没有小厮描述得那么凄惨可怜，便觉得他有些倚老卖老，只点点头没有说话。
陈五见颜子辰神色冷淡，竟“扑通”一声跪倒在地，哭天喊地道：“我老伴儿快不行了，外头说要用野山参吊着命，听说颜府有着续命的人参，请颜大善人发发慈悲，用野山参救救我的老伴儿！”
此语一出，站在颜子辰身后的管家变了脸色，颜子辰更是紧抿着唇，不知是惊诧还是愤怒。
野山参不易得，何况是上好的品相，只怕要上百年才得一支，且多数都贡进了宫里供着病重的皇太后，其余在药市上也往往有价无市，陈五一开口就是要这样的东西，也实在有些不自量力了。
“人参不是什么稀罕物，只是我自己的身子尚且还需野山参煲汤调理，府中只剩最后一支，实在不能割爱，若老人家不嫌弃，其他品种的人参尽管拿去，颜府绝不吝啬。”半晌颜子辰温声解释。
“救人一命胜造七级浮屠，颜老板，除了你这儿，我再没谁可以求了！”陈五趴在地上不肯起来。
颜子辰看他样子虽凄惨，但这样的人自己几乎每天都见，只觉得他一把年纪，不忍绝了他的念想：“老人家去颜府的药房看看，有没有用得上的东西。”
“不成！大夫说了必得上好的野山参！”陈五的情绪激动起来，“你肯帮别人，为何不肯帮我？”
“我只帮能帮之人，”颜子辰道，“我并非圣贤，在关乎性命安康的事上也只是个想活得舒坦的普通人而已。”
“你若是普通人，又何必装成圣贤惠泽百姓？我老头子只想要野山参哪！”陈五不死心，仍喋喋不休。
这话咄咄逼人，颜子辰忍无可忍道：“老人家，颜府实在爱莫能助，您请回吧。”
他低声吩咐管家：“好好送老人家回去。”
而陈五还保持着跪在地上的姿势，眼中浮上了深深的怨毒之色。
三日后的清晨，颜子辰是被府外熙熙攘攘的吵闹声惊醒的。
原来那日陈五没有求得野山参，回去之后不出两日老伴儿便一命归西，他气不过，一大早便来到颜府门前闹事。
他身后的牛车上还放着妻子早已僵硬的尸体，本来用白布盖着，可寒风一吹露出变了色的皮肤，也实在瘆人得很。
不一会儿有围观者陆陆续续凑上前来，见他驼背白发，孤零零地对着紧闭的颜府大门哭喊，也顿生怜悯之心，议论纷纷。
其中也不乏颜子辰生意上的对手，幸灾乐祸道：“颜子辰这家伙平日里尽做善事，到了关键时刻却袖手旁观，原来也只是个道貌岸然的伪君子。”
此时颜府大门终于打开，管家皱着眉头，显然是强忍怒气斥道：“那日大当家命我送你回去，我明明听到大夫说那病已是回天乏术，现在人死了，你口中尽是些不尽不实的，少把脏水往颜府门前泼！”
陈五见颜府总算有人回应，立刻哭得更响：“一支人参就能救的命，我老人家跪着求你，你家主人却把我赶了出来！真是有钱人家不把人命放在心上，让我老头子也干脆一并去了吧！”
无数谴责的目光落在管家身上，他正要再开口，只听身后有人冷冷道：“不必管他！哪里都有泼皮无赖，你跟我做生意这么多年，怎么这点气度也没有？”
颜子辰负手而来，脸上的神色冷如寒冰。看他丝毫不为所动，陈五反而没了主意，一双浑浊的眼珠转来转去。在陈五愣神的当口，颜子辰已在众目睽睽之下上了马车，往琳琅阁去了。
“看见了吗？看见了吗？”陈五此刻终于反应过来，声嘶力竭道，“草菅人命，活该千刀万剐啊！”
托此事的福，近几日的琳琅阁