漱的直往下滴。梁敏关切地问道：“刚回来还没吃饭吧？”刘真点点头，梁敏又问道：“去了要到钱了吗？”刘真便将昆仑之行经过，特别是要带钢构厂职工到昆仑矿务局去的事说了一遍。梁敏听罢，站起身来拍拍衣角道：“好事啊，我也去。”她瞅刘真没吱声，撂下烧火棍子，噌地站了起来，提高了声调道：“哎我说刘真，老赵在世的时候你俩可是起过誓的啊，你想撂下我们孤儿寡母不管了吗?”一句话激得刘真也站了起来:“说什么话哩！就是讨饭，头一口也是你娘俩先吃！”他解释道:“干部股时股长打来电话，人家民政同意接收，给一间房子先住着，还说安排你到一个陵园上班。”梁敏立马拒绝道：“我不去，我二十来岁就来到部队，茜茜从小就在队伍上长大的，现在你叫我去跟死人打交道，我不干！”梁敏接着说道：“你不是说到人家机械厂去干嘛，我是车工，电焊也会。”刘真说道：“我不是怕你没技木，我是担心到人家正规国企，一个萝卜一个坑，真刀真枪干你吃得消吗？”梁敏道：“我才四十多一点，身体好好的，怕啥？”刘真见梁敏铁了心要去便松口道：“回去跟茜茜商量商量再作定夺。”刘真又问了些春莺病情和茜茜开学的事情，便要去修理所钢构厂。梁敏嘱咐道：“早点回去啊，春莺天天盼，我回去做饭去。”
钢构车间灯火通明，有部分工人正散坐在门口纳凉聊天。鮮果子眼尖，老远就看见刘真过来了，吆喝道：“政委回来喽！政委回来喽！”工人闻讯纷纷迎过来。刘真问道：“你们厂长呢？？”只见一个彪形大汉光着胳膊裸着上身跑过来报告道：“政委，我在这儿。”刘真以命令似的口吻道：“全厂集合！”陆万春转身就跑，刘真又补充道：“陆万春，别忘了叫女工，还有老倔头。”片刻功夫人都叫齐了，陆万春下口令列队完毕，转身立正报告道：“政委同志：修理所钢构厂应到146人，实到145人，现列队完毕，请你指示。”刘真举手还礼道：“还没到赤膊上阵时候，把上衣穿上，整理着装！”陆万春大声答“是！”队列中发出一片笑声。重新列队后，刘真走到队列前郑重其事道：“不论什么时候，不论到什地方，都要保持我们红军团的作风！”接着话锋一转道：“这么晚了把大家集合起来，有件要紧的事情要跟大家商量。”他故意停顿了一下，面带难色道：“本政委遇到了难题，我这次到新单位报到，人家领导看我一人前往，摆了摆手说‘光杆司令不要’，就把我给撵出来了。”他朝队伍扫了一眼继续说道，“本团三个营十九个连都裁撤了，三千七百八十二名官兵都安置了，现在叫我到哪儿去拉队伍呢？”陆万春听了有些急了，涨红着脸问道：“咱这号的行不行？”刘真慢条斯理道：“人家一不要神枪手，二不要神炮手，三不要格斗高手。”陆万春急不可待，又问道：“那他要啥样的？”刘真没作回答，向前探了探身子，举起右手示意道：“管工请举手”，他点了点数：“二十三个，好，请放下。钳工请举手”。他又点了点数：“九个，好，请放下。铆工请举手”。他依旧点了点数：“二十五个，好，请放下。焊工请举手”。队列中举手了一大片，刘真由西向东挨着点，末了道：“好，焊工不少，八十二个，请放下。車工有几个？请举手”。他再次点了点数，是七个。陆万春补充道：“车工八个，梁敏是车工，她请假没来。”刘真又问道：“有没有起重工？”老倔头举手道：“报告政委，持证起重工就我一个，其他的都是二把刀。”刘真把各个工种数记在左手手心上，然后举起左手张开掌心朝着队伍说道：“人家跟我要的就是管、钳、铆、焊和车工，起重工就更缺了，要的就是你们这些能工巧匠。看来我把你们这支精锐队伍留在手上终于派上用场了。”到这时，工人对刘真卖的关子已猜出几分，刘真乘势把实情给工人说了。陆万春问：“是去帮几天忙还是招工进去？”刘真答复是招工。陆万春将信将疑道：“是跟国企职工一样的身份待遇吗？”刘真道：“怎么还跟国企职工一样？就是国企正式职工！”一语落地，队列中群情振奋，老倔头抢先发言:“政委，我去”，紧接着个个都争相报名要去。刘真逐个征求意见，结果在场工人全部要求，跟着政委投奔昆仑加入国企。刘真当场宣布，明天租用大巴两辆载人，厂里两辆大解放拉行李，十一点开饭，十二点出发。
杨春莺听梁敏说刘真回来了，搬了个小板櫈就坐在门口等。梁敏怕她饿了，催她进屋先吃饭，她摇摇头;赵茜茜怕她着凉了，让她进屋坐，她也不听。晚风顺着墙根溜过来，将撒在她肩上的缕缕长发，一拨拨地吹拂到了她的胸前，将她那本就娇小的脸厐遮掩得更加严实了。杨春莺父母都是老八路，父亲杨厚昌一九三七年参加八路军之前是私塾先生，母亲前夫在解放战争中牺牲了，一九五六年两人从朝鲜战场回国都已四十开外，经组织撮合走到了一起。春莺自小萦弱，经常生病，父母虽然娇疼惯养，无奈一个是高干，一个是軍医，平素想好生照看宝贝女儿也腾不出手来。春莺的日常生活全指着收养的义子刘真照料。兄妹虽相差五岁，却是同时入学。刘真来自农村，能吃苦，懂谦让，还很会疼爱这个小妹妹。春莺上小学的时候，上