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太阳城的人再一次接到国王下了令:象郡国的所有寺庙务必拆除,所有僧人都要还俗;十八岁到二十一之间的男子必须要当兵,有胆敢违抗命令者,一律关入地牢。
一时之间,整个太阳城陷入了一片恐怖之中。
太阳城里的寺庙全部被拆除,所有的和尚都脱掉肥大袈裟,丢掉经书、木鱼,还了俗。
年轻的和尚换上军服,年长的和尚则换上短褂短裤,和其他百姓一样手里抡起镐头,推着推车,在工匠的带领下,集中到被拆除的圣庙废墟上,刨开地面,挖地寻找铁矿。
红衣圣女嫌弃进度太慢,她埋怨人手不够,吩咐人招募太阳城周围的农人,还命令城中的贵族把自己家里的奴隶和仆人都派出来挖铁矿。
他们没黑没白地劳动,终于把埋在圣庙地下的矿石挖了上来。
红衣圣女见了铁矿以后,兴奋异常,她下令太阳城所有的人都停了手中的事务,无论男女老幼,贩夫走卒,贵族匹夫,家里都要垒起来塔一样的火炉炼铁。每家每户都按照人口定了量,逾期炼不够者,一律关入地牢。
炼铁需要燃料,红衣圣女先是下令砍伐太阳城周围山上的树木。
所有象郡人都被赶到山上,他们挥舞着斧头镰刀,无论是百年的参天大树,还是胳膊粗的小树,都被砍伐干净,葱郁的群山变成了不毛之地。
伐倒的树木截断的枝杈以后,源源不断地运到太阳城里,挨家挨户去领铁矿石和木头。
本来就炎热的太阳城变成了火焰山,整日浓烟缭绕,升腾起来的热气把天空都烤红了。
太阳城的人日以继夜地炼铁,终于把铁炼完。
但是当炼好的铁送到红衣圣女跟前时,她但却发了雷霆之怒,因为拙劣的象郡人炼出来的铁黑不溜秋地象驴粪蛋子一样,没法使用。
红衣圣女吩咐象郡兵把指导炼铁的几个工匠叫来,不由分说,吩咐人用驯象的皮鞭抽打一番。
几个工匠被打得皮开肉绽,红衣圣女说:“你们这些人是不是故意与我赛因斯作对?”
几个工匠噤若寒蝉,连声说:“圣女饶命,为了把铁炼出来,我等已经几日几夜没合眼了。”
红衣圣女捡起来一块黑不溜秋的铁,“啪”的一声丢在他们面前,铁块落了地,竟然碎了。
“这就是你们炼出来的铁?”红衣圣女冷笑着说。
几个工匠面面相觑,不知道该如何回答。
他们中间有个须发皆白的老工匠琢磨了一会,提心吊胆地站出来说道:“圣女,我们炼不出来你想要的铁,不是不尽力,都是因为燃料不行。”
“此话何意?”
“圣女,木头烧成来的火不够毒热,火炉炉温不高,铁水里的杂质去除不尽,难以炼出的铁都如此。”
红衣圣女听完以后点了点头,然后叹了口气说:“我早就想到用木头炼铁是不行的,在我的母族,有专门用来炼铁的焦炭。我只是一心想着早日造好铁甲船和火炮,竟然把这么重要的事情给忽视了。”
她转头对两个男宠说:“去,给他们准备些银子,打发他们回去养养伤吧。”
几个工匠没敢要红衣圣女赏赐给的银子,他们千恩万谢地离开了。
红衣圣女下了令,炼出来的废铁统统被丢弃掉了。