对已经做成的事情津津乐道，显然不是年轻厂长的性格嗜好。他眉峰一挑，打直询问刘忠才回班组上班的蹊跷事。
“刘忠才回班组出窑的事，你接头吗？”
“知道。”
“是谁决定的？”
“据我所知，谁也没做过决定，是他自作主张回班组的。这个人真奇怪！”
“那是什么道理？咱们好不容易把他请到厂部来工作，他会随随便便吃回头草？总有什么原因吧？”
“具体什么原因我也不太清楚。不过，为工作安排的事，他找过我。”
“他怎么说？”
“他说，工艺改革搞成了，历史使命完成了，没事坐不住办公室。我让他自已作主，在生产科暂时坐下去或者先回原班组干干都可以，叫他等待厂党委研究。”
“哎呀，老汤，这就是你的失策了。你不能先让他在生产科做做技术工作吗？”
“一样的意图，两种说法而已。这有什么大惊小怪的？”
“我了解刘忠才的性格脾气，他自尊心特别强，吃过好几回苦头，你说话如此模棱两可，他还有不回班组的吗？咱们不能把人家当成皮球，用得着一捧，用不着一丢！”
“小曾，你这话太过分了吧！我什么时候把人当皮球耍啦？当时，把刘忠才调上来，是让他搞工艺改革，担任什么职务没有定过嘛！”
“担任什么职务是没定过，可提拔重用人才是咱们定下的政策。刘忠才是个难得的人才，难道你不承认？”
“刘忠才是个人才，这我承认，新产品工艺改革就是他设计的嘛。这个人才究竟怎么用，得由厂党委讨论研究，谁也不能自作主张！”
“要讨论研究，这不错。但是，作为企业领导者，要紧的是对待人才的态度，要尊重、要信任、要理解、要体谅，这是问题的关键呀！”
“年轻人，别大言不惭了！你以为，只有你这个当厂长的尊重人才，我这个当书记的就不尊重人才啦？告诉你吧，刘忠才此人我也主张重用的！”
无意之中，对话的内容触及到各自心目中思想观念的基石。鬼使人差，又是一阵针尖对麦芒；两强相遇，又是一场舌锋交战。
前番工艺改革受阻时汤某人强有力的告诫和警束言犹在耳，他曾有为并未遗忘，自身也不乏修养，不是不懂得谨言慎行；然而，刘忠才的去留事关企业改革成败大计，面对隐隐出现的历史悲剧重演之势，什么修养和忍让都阻不住男子汉的急公好义。年轻的厂长，举起了唇枪舌剑。
工艺改革的胜利成果和现场订货会的奇功异效就摆在眼前，权力对手的雄才大略历历在目，汤炳权并非精神麻木之人，胸腑中有心智有谋略，仇视和轻蔑不是待人的处世之道；然而，此时之他，手里握有一张彻底击垮对手的官场胜券，面对炫耀名望的大好时机，什么和睦和宽厚也抑不住权术家的自高自负，年长的书记发出了疾言厉语。
“那好！我去做他的思想工作，让他打消顾虑回厂部工作。”
“那么，你打算怎么用他？”
“很简单，人才难得量才而用。我打算把厂部科室作些调整，设立生产技术科，让刘忠才主管全厂的技术工作和新产品开发。”
“唔，你的打算同我相类似，咱俩走的是同一条路线嘛！你放心吧，这件事我们会考虑的。”
“你们考虑？”
“对！你就不必费心劳神了，一切，我们都会安排好的。”
“你这是什么意思？”
“瞧瞧吧，昨天刚收到的，看你太忙，没去打搅你。”
接来汤炳权手里那张公文纸，一看，竟是局党组组织科发出的人事调令！
“轰”的一声，犹如炸雷击顶撼心震腑！霎那间，曾有为觉得眼前一片漆黑，轻薄的纸片捏在厚实有力的手掌上，恰如百斤巨石，颤抖得厉害。
他万料不到，一个星期前，局党组郑副书记那番“暂不考虑调动，安心工作”的安慰之言会是空话一句，堂堂高层机关的领导干部会如此轻易地当面食言！他对此一无思想准备，那被成功的喜悦驱散了的调职威胁会如此突然地重新降临！这不啻是给他一次心理上的沉重打击，平衡的天平发生了猛烈倾斜。他想不通。
霎那间的呆愣和颤抖过去后，他好不容易控制住情绪，从座椅上站起来，捏着那张重如百斤的轻薄纸片，慢慢地踱到玻璃大窗前，双手扶框，借窗外的秋风来冷却纷乱燥热的心情。
沉默。难堪的沉默。舌锋博击的疆场一时变得寂静无声。
在人间的竞赛台上，一个有抱负的竞技者，不会轻易地耻笑被自己击垮的对手；在社会的政争场中，一个有抱负的政治家，不会轻易地嘲笑被自己降服的政敌。此时此刻，完全看得出，用高明的手腕和精当的谋略将对手逼入绝境的汤炳权书记，全身下意识地泛起一股如愿以偿的快感，似乎还对对手生出几分同情和怜悯。大概是想打破这沉闷的气氛吧，他主动端起来客饮用的茶杯，走近曾有为身边