。当她回到养护室门前时，但见一片人潮满场慌乱，听见车间主任的粗喉大嗓正在逼问蒸养操作班长陆师傅。她对石洪主任不讲究科学乱下结论的做法十分反感，出于责任心，毅然站出来发表自己的见解，但没想到，眼前这个乱糟糟的场合里正潜伏着一种浓烈的火药味，就因这句出自真知的话语，立刻使她成为众矢之的，演变出一场难以理喻的激烈风波。
“好你个朱凤兰，丫头片子，我还以为你有多大能耐！你不是狮子夸大口，新工艺生产出问题由你来负责吗？行呀，砖头全部报废了，你就准备好负这个责吧！”不说倒未想起，一说便正中下怀，石洪怒气横生，抓住话柄直逼朱凤兰。
“事故责任……让我承担？我……我同意。可是，原因出在哪儿，需要大伙仔细调查研究。”真似山崩岩裂巨石压顶，朱凤兰没料到这天大的贵任会一下子无可推托地落到自己嫩弱的肩膀上，一时心慌神乱，说话也嗫嚅起来。
“慢着！依我看，事情没那么简单！”不知什么时候，张达功像鬼魂似地出现在石洪背后，冒出个尖声厉气的嗓音。
新生产线投产两天来，半成品的生产非常顺利，政治大员张达功精神抖擞，手里那支笔耍得的溜溜转，“捷报”、“喜讯”、“颂歌”、“赞辞”在广播喇叭里和黑板报上频频登台，并且亲自执笔编出一期油印“简报”，准备发往市局机关和局属各兄弟单位，以达到炫耀本厂新产品工艺改革之“辉煌战果”；可他万料不到，投产的第三天一早，竟发生了如此严重的质量事故，眼看着二十五天来的大呼大叫、两天来的吹吹擂擂，顷刻间风吹皂泡一场空，肚子里生出的遗憾和怨恨简直受不了。他呆愣一阵，但见养护室门前场地上出现了人群的骚动，就站在旁边角落里冷静地观察事态。魏副厂长对石洪的严询、石洪的暴跳、陆师傅的惶恐、工人们的惊疑渐次映入眼帘，牵动了他脑海深处一根敏感的神经。他虽然不理生产不通技术，但凭着多年来跋涉政治风浪练就的机灵脑瓜，马上想到一个问题：过去，新产品车间尽管生产不景气，半成品质量低劣，却能让蒸汽蒸熟变成砖块，如今搞了工艺改革，那半成品看起来漂漂亮亮，一通蒸汽反倒坍成一堆碎渣石，这不是什么蒸汽养护的局部问题，而必定是整个工艺改革方案的错误！想当然的逻辑思维立马推断出自以为是的正确结论。一瞬之间，曾有为、刘忠才、朱凤兰、包子荣之类应运而生的“改革者”狼狈失败的幻影猛然在他脑海里晃动起来，心头不禁掠过一阵狂喜。此刻，他又见不识时务的朱凤兰——这个当年愚笨地被自己玩弄过，而今却敢于出头露脸显才能的女人——被石洪严厉地将住了军。一个大胆的念头立时占据了他的脑际：狠狠地揪住她的辫子，便可利用她打开缺口，将全厂上下的众怒引到讨厌的政敌曾有为和刘忠才身上，进而为把权力和事业上的对手打下去创造条件！真是一箭多雕良机莫失，他情不自禁地站出来表演了。
“石主任，你的头脑太简单。一场轰动全市建材系统的工艺改革出了这样的事故，事关重大呀！朱凤兰一个小小化验员能负得起这个责任吗？”欲掀大浪先刮风，张达功巧施舌簧，从莽汉子石洪身上引话头。
“说话别拐弯子。谁不知道工艺改革事关重大！”石洪肚子里窝着火，一时弄不清此话的意思，横了张达功一眼。
“说句老实话，从参加技术攻关领导小组起，我心里就拿不准。刘忠才，一个连大学门都没进过的人，硬要设计什么工艺改革方案，能有几分成功的把握呢？现在倒好，全厂上下化了那么大力气，国家投资三十二万元全泡了汤，整个车间的生产也得瘫痪下来，后果相当严重呀！”
张达功装出一副痛惜之状，像玩扑克的高手，虚晃一招才甩出王牌。
张达功耸听的危言有如巨石击水，把人们的注意力都吸引过来。周围的人群唧唧喳喳议论纷纷，情绪大乱恰如煮开一大锅开水——
“工艺改革出了大事故，够呛！”
“刘忠才自讨苦吃，两个多月心血白费，吃不掉还得兜着走！”
“朱凤兰也真糊涂，小小化验员，能管得了这么大的事？”
“……”
心有买犀一点通，石洪也把一肚子火气泼到革新主将身上：“活见鬼！好他个刘忠才，搞什么工艺改革，科学呀、技术呀，说得一大套一大套。如今闹出这个事故，看谁能收拾吧！”
刘忠才为了改变新产品的落后现状，出自公心刻苦奋斗，长期研究潜心改革，高尚行为历历在目。如今，工艺改革好不容易上马，出了点事故就召来一些人的否定和攻击，这不仅在师徒感情上接受不了，即便在公理上也说不过去。朱凤兰不能容许别人将污水往师傅身上泼，一股正义之气油然而生，使她再一次勇敢地站出来反驳：“石主任，你们不能这样说话呀！刘师傅为工厂搞工艺改革，经过好几年的试验研究，是有科学根据的。现在出了点倒坯事故，不等于工艺改革就失败啦！”
张达功心怀叵测，一不做二不休，用尖刻的语言攻人不备，以此来激发众怒：“我说，朱凤