高深的城府、高明的权术，他自然深有体验。果然不出所料，汤炳权进门伊始，便用宏言阔论居高临下地训导他的妻子。他对此深怀反感，不声不响冷眼旁观。他很快以敏锐的识见，从汤炳权教训妻子的那些貌似公正的言词当中，觉察到借题发挥自我标榜的真意，内心顿生厌恶。此时，他又突然听到汤炳权似真似假、似怒非怒，竟然说出同意自己回窑里当工人的话来，一股正义之气在胸中激剧升起，再也忍俊不住，用严峻的表情对妻子宣示：“你发什么疯？我刘忠才坐办公室不是为了做官当干部。你放心，干完这一茬，让咱们厂里落后的新产品翻过身来，我就回窑里去捧砖头！”
吴妙华的想法却与丈夫大相径庭，见丈夫放着台阶不下坡，反而直着身子要往悬崖下跳，她急得如热锅上的蚂蚁，一把拉住刘忠才的手：“瞧你这副呆头呆脑的样子！人家汤书记都同意你离开办公室，你还死赖着不肯走？你给我写，快写呀！”
刘忠才大义凛然，斩钉截铁地回答妻子：“你一定要我写，我就写离婚申请书！”
一句绝情话，犹如一声落地雷，震得吴妙华头脑发蒙。她失望地看着自己的丈夫，急得要哭：“你这个没良心的死鬼！离就离，你给我写呀！”
刘忠才一番直肠话，恰似一纸宣言书，使得汤炳权神经战颤。他明知刘忠才这些话是冲自己来的，但此言此语情真理壮无可挑剔。对刘忠才其人的铮铮风骨，他是反复领教过的，切不可轻举妄动胡乱扬威。他很快从被吴妙华激怒的失态心理中警醒过来，本能地收敛气势款款一笑，转过话锋，对刘忠才夫妻俩说：“好啦，忠才，何必为家属的吵闹意气用事呢。吴妙华，你们妇女就是头发长见识短。告诉你吧，刚才我说的那句话是被你逼出来的。要刘忠才放弃重任，领导不会同意；要刘忠才同你离婚，领导更不会同意。你还是想开一点，回家去吧。”
汤炳权极为自然地找了个台阶下坡，说完这几句便转身离开了。
丈夫不顾家庭利益，头头不关心百姓痛痒，自己一厢情愿碰壁、苦心孤旨失灵，吴妙华无计可施，一把甩开丈夫的手臂，坐到办公桌另一边的椅子上痛哭起来。她边哭边骂，怀里的小女儿惊得哇哇直叫，一时间闹得刘忠才坐也不是站也不是，只得从妻子手上接过孩子，哄着骗着，毫无主意地在办公室里踱来踱去。
就在这夫妻翻脸怒目相对的时刻，厂长曾有为快脚快步地赶到了刘忠才办公室。
曾有为一见吴妙华，就亲切地迎上去，一迭连声地抱歉说：“哎呀，妙华大嫂到厂里来啦，真是稀客呀！这么热的天气，让大嫂受累，跑到厂里来，我这个朋友真不应该！”
吴妙华心头怒气未曾平息，止住哭声，朝曾有为瞪着眼睛：“曾厂长，你别跟我来这一套！当官的哪知道百姓苦，咱好好一份人家被这死鬼闹得鸟七八糟，都是遭了你的害呀！”
曾有为丈二和尚摸不着头脑，一边热情地将桌上那杯尚未动过的茶水递给吴妙华，一边惊讶地问：“大嫂，你这话从何说起？我曾有为有什么地方对你不住，你就爽爽快快地说，就是打我五十大板也心甘情愿。”
“还不是你打的鬼主意，吊魂儿似地把这死鬼调来办公室，弄得我全家人不自在！”吴妙华口干舌燥，接过厂长递来的茶水猛喝一口，随即又把怒气转移到曾有为身上。
“不是我打鬼主意，是咱们工厂需要忠才大哥挑重担。大嫂，说句实在话，你该支持他！”曾有为并不生气，和颜悦色地说了句理。
“你们这些当头头的，都是一副腔调！大道理说得再好听，能当饭吃吗？就兴你们工厂需要他，难道不兴老婆孩子需要他？”吴妙华郁于现实，对大道理听不入耳，气冲冲地反问。
“大嫂说的对。工厂需要他挑重担，老婆孩子也需要他顾家，瞧咱们的大刘，抱孩子不是挺亲热的吗！”曾有为近来工作太忙，未顾及上刘家串门，自然不解其中蹊跷，为了缓和这对夫妻之间的紧张气氛，随意赞了声刘忠才。
“别跟咱开玩笑！曾厂长，你头回到我家来串门，我就跟你说清楚啦。他这个人是天生的木瓜脑袋书呆子，你们一重用他，他就把心儿搁在厂里，把魂儿掉在书堆里，没日没夜地写呀画呀，老婆孩子全不顾，天坍下来也不管账！前几天，我气不过，跟他磨了几回牙，他干脆丢开家，一个人偷偷地搬到厂里来住啦！”吴妙华当着厂长的面，对丈夫大兴问罪之师。
“有这回事吗？”曾有为似信非信。
“不相信我，你就问他！”吴妙华气鼓鼓地用手指着丈夫。
“大刘，这是真的吗？”曾有为转脸问刘忠才。
“她说的没错。这些日子顾家顾得少了，牵累了老婆，我对她不住！”刘忠才坦率地承认。
“大刘，这就是你的错处喽！厂里的工作固然重要，可老婆孩子也同样要紧，光顾厂不顾家，那怎么成？怪不得大嫂要冲你发火，这个火发得有道理！”曾有为没料到刘忠才真的顾了工作不顾家，出于对家属妇女的同情，他不客气地批评刘忠才。