块坚硬磐石，酷似淬过烈火的一块精钢，面对各种挫折和打击宁折不弯顽强不屈，政治上的遭压和名誉上的落魄制服不了倔强的意志，经济上的刁难和生活上的苦楚摧垮不了坚毅的胆气，如此难于对付的小人物反而让他时感头痛心惊。
在他倚权掌势与刘忠才的几次政治较量中，最令他耿耿于怀难以忘记的，是两年前那次面对面激烈交锋的场景——
那是“揭批四人邦”运动搞得如火如荼的时候。在实无外界邦派势力插手过的市属砖瓦厂里，没有鱼腥肉荤，豆腐也拿来上桌；兔子不吃窝边草，爹娘不扬家中丑，可要搞运动便不能有丝毫的落后和懈怠，找个适当的斗争靶子是必不可少的。在汤炳权的一手策划下，那些被群众质疑的如石洪、张达功等几个造反派头头，因皆属他自己扶植经营的同盟党羽，即便有过“造反起家”和“四人邦拥护者”的政治表现，也只可保护不可丢弃，何况与自身还脱不开幕后牵连的关系，就密令他们在职工大会上做个捡讨，而以“与帮派组织无牵连”为由蒙混过关；于是，唯一可行的良方妙策便是刻意转移目标，无可替代地将斗争靶子落到刘忠才这个心腹大患身上去了。经过一段时间的醢酿，汤炳权以紧跟形势雷厉风行的高昂姿态，克服并批评了领导班子内部以王勤和老厂长为代表“心慈手软”的“右倾思想”，层层发动群众，终于造成势不可挡的运动洪流，将曾在一九七五年时贴过厂党委大字报的刘忠才定为“帮派骨干分子”，大会小会批判，强令隔离审查。为了攻下这个顽固堡垒，他组织了以石洪和张达功为首的强有力班子负责政审。可是，前后整整折腾了二十几天，对方只愿意承认贴大字报和标语中提过“反潮流”错误口号，却死不承认“妄图反对和冲垮党组织”的罪名；相反，还把这两位真正造反起家的审讯官骂个狗血喷头不敢上阵。事情竟然闹到这个地步，连惯以沉稳老练著称的汤炳权也被激得恼羞成怒，气呼呼地亲自来到隔离室，置高临下地对刘忠才进行一场严厉的审问。
他老练地避开手下那些党羽们眉毛胡子一把抓的拙劣审讯方法，紧紧揪住对方的要害问题，单刀直入穷追不舍。
“刘忠才，你不是口口声声说，要实事求是、要维护真理吗？那么，我给你提个重大问题，你好好考虑吧。你在七五年八月份张贴反对厂党委领导的大字报中写过一句话，在找党委领导人口头辩论中还重复过这句话。你说：‘没有文化、不懂科学的人管不好工厂，迟早会被社会所淘汰，将来能够当工厂干部的，一定是有文化、有知识的人。’这条反动言论，你总否认不掉吧！”
“不错，我在大字报上写过这样的话，在同你们辩论中也说过这样的话。可是，我这句话没有说错。我现在还要对你说一遍：没有文化、不懂科学的人管不好工厂，迟早会被社会所淘汰，将来能够当工厂干部的，一定是有文化、有知识的人。”
“你真的认不清这句话的严重性质吗？”
“我认识很清楚，这不是反动言论！”
“你知不知道，‘外行不能领导内行’，这句话是当年右派分子向党进攻的反动口号？”
“我尊重科学。如果不是别有用心，如果不是搞阴谋诡计，光看这条口号的意思，是真理，不是反动。”
“好啊，时至今日，你还甘当右派分子的应声虫！这又是你的一条反动罪行！
“大丈夫敢说敢当。你可以把这条罪行写进定案材料嘛！”
“你知道你这个言论意味着什么吗？我们这些共产党员和革命干部，大多数都是贫下中农苦出身，解放前受尽地主资产阶级压迫，没有读书的权利。但是，马克思主义抬举我们，******思想依靠我们，我们不但能为革命打江山，还能为革命坐江山。否定我们就是否定革命，反对我们就是反对革命！”
“我没有否定你们，也没有反对你们。我只认为，你们有些工厂领导干部，包括你汤书记，出身苦没文化，敢挑企业管理担子，这是光荣、这是功劳；但现在解放巳经二十多年，党和国家为你们创造了良好的条件，再不学文化、不学技术、不懂科学，就不是光荣、不是功劳，而是落后、而是耻辱！”
“难道象我们这些缺少文化的干部就管不好工厂？共产党领导的社会会淘汰自己的干部？”
“建设社会主义社会，实现共产主义理想，离不开文化和科学。这不是我发明的口号，是马克思、列宁、******都说过的客观规律。像你们这些缺少文化的党员和干部，如果保持现状，既不钻研文化、又不尊重科学，形势发展下去，总有一天会被社会淘汰。若不相信，再过三年五年、八年十年，咱们看事实！”
“你……你真是口出狂言气焰嚣张！照你这么说，要把我们这些共产党员、领导干部淘汰掉，让你们这些有文化的人来当官，你这不是把矛头指向党组织，妄图篡党夺权吗！”
“夺权？当官？对不起，我没有这个本事，更没有这个兴趣。我只想用身上的力气为国家多做几块砖瓦，我只想用肚子里的文化知识为工厂多出一份力量！”