长都不是外人，都是自家人，刘憨你也不要不好意思，把事情的根根尖尖都说清楚，咱们照实际情况看能有个啥好办法把事情解决妥当。”
“是我酒后一时糊涂，做下了丢人的事，给你们添了麻烦。”刘憨坐在墙跟儿的一个小杌子上低着头说。
“我说你这个刘憨，前些日子咱们在海州还说过，你瞅婆娘的时候要让我好好给你参谋参谋，我这还没来得及给你参谋呢，你咋就真枪实弹的干上了？”二娃喝了一口水笑着说。
刘憨抬头把二娃看了一眼又把头垂了下去。
看着刘憨沮丧的样子，二娃说：“大丈夫做事，不做则罢，既然做了就要有担当！别像个娘们儿似的！我问你几个问题，你照实说，不能有半点虚假。”
“啥问题？”刘憨又抬起头，脸上充满了忐忑。
“那女子叫啥名儿？”
“叫乔香草。”
“多大了？”
“十九了。”
“哪个村的？”
“乔家坝的。”
“你和她做那事儿是她情愿的还是你强行的？”
“开始她不情愿，后来就情愿了。”
“既然是她情愿的为啥还要钱？”
“她自己啥话都没说，也没说要钱的话，是她爹非要一万块钱不行。”
“她爹是咋知道这事儿的？”
“碰上的。”刘憨又垂下头说：“那天正好她爹到山庄来找她，就给碰上了。”
刘公道嗑了嗑烟锅儿说：“也是你点儿低，活该出事儿！”
老张插话说：“那女子她爹我认得，叫乔二蛋，是乔家坝乔老三的堂兄弟，和三宝家的玉翠还沾点儿亲戚。听乔家坝村的人说，他家里穷的叮铛响，一年里有半年揭不开锅。前些年那乔二蛋因为偷了人家的一背篼洋芋，还让公家人捆了一绳子。”
“我看那个乔二蛋是穷急咧，想拿娃的事情盘点光阴！”刘公道愤愤地说：“人穷极咧啥主意都敢打，你就是天王老子他也敢给你打主意，单怕找不到机会哩！”
“人穷志短嘛，人穷急了啥法子不想？”二娃说：“也不能全怪人家，我看那乔二蛋要钱也是不得已。”
李双德问刘憨：“你是真心喜欢那个女子还是一时冲动？这是个关键问题。”
“喜欢能咋样？”刘憨看了一眼李双德低声说：“他家里人要一万块钱，我连一百块也拿不出来。”
李双德说：“钱不是主要问题，只要你是真心喜欢那个女子，没钱咱想法子……”
“有啥法子？”没等李双德的话说完，刘公道和老张几乎异口同声地问道。
“让李行长说说吧。”李双德转脸对二娃说。
“李乡长说的这一点很重要，关键是你是不是真心喜欢那个女子。”二娃端起手边的水杯子喝了一口说：“你刘憨也老大不小了，都三十好几的人了，论岁数也早该成个家了。如果你是真心喜欢那个叫香草的女子，咱们就把孬事儿办成好事儿，直接把她给你娶成媳妇。当然这还得看人家本人愿不愿意，如果那女子本人愿意事情就好办，要是人家本人不愿意，或者是你一时冲动那就是另一说了。”
“我是真心喜欢香草！”刘憨嚯地一下站起来大声说：“虽然那天我是喝了点儿酒，有点冲动，可是我真的喜欢她！”
“那你觉得人家喜欢你吗？乐意嫁给你吗？”二娃又问。
“这个说不好。”刘憨降低了语调说：“起先她好像不乐意，后来我觉得她还是乐意。”
“咱们就当她是乐意了。”李双德说。
这会儿刘公道眨着眼直看着老张，老张瞅了瞅几个人说：“这能成？怕没那么容易吧？”
“试试看，”二娃说：“不过，这事儿要成，咱们还得使把劲儿。我和李乡长在来的路上已经初步商量了个办法：咱们五个人，再加上三宝媳妇，明天都去乔家坝那个女子家里，直截了当把事情挑明让乔家把女子嫁给刘憨。具体我是这样考虑的，咱几个人分别承担个角色：由李乡长出面当媒人提亲，老张和刘支书你们俩在一旁敲边鼓，让三宝家媳妇在背后给那女子她娘做工作，我到时候见机行事，随机应变。你们看咋样？”
“这主意好是好，可咱不能就凭两片嘴皮子办事儿呀。”刘公道说：“提亲得要有聘礼，总不能空手进人家的门吧？起码的礼金在哪达？”
“按你们这一带的风俗，一般提亲的礼金得多少？”二娃问老张和刘公道。
“也没个定数。”老张说：“宽裕点儿的人家一般都是拿个千儿八百的，不宽裕的拿几百块钱也行，照自己的实际情况。”
“这就好办。”二娃说：“我身上还装了六七百块钱，看看你们几个谁还有，再少凑点儿就差不多了。”二娃说着从衣袋里掏出了六百块钱。
老张说：“我这里有点儿，不多，只有二百块。”说着也从腰里摸出了二百元。
“你们知道我穷咧一辈子，可是为让刘憨这货能成个家