顾，频频扬鞭催马。
雷老爷紧随其后，面色惨淡，一路长吁短叹。
侍女黎湘背负小天鸣，频频回首观望，看到雷鹏越走越慢，便勒马等候。
“少爷，快走，追兵将至，迟缓不得。”她焦灼地催促。
雷鹏勒马站住，看看来路，惨然说道：“湘姐姐，你说母亲能脱险吗？”
黎湘也是心中无数，但却肯定地说：“一定能！夫人身手不弱，机警过人，而且江湖经验十分丰富。她早有脱身之计，否则，老爷岂能抛下夫人独自逃生？”
雷鹏闻言，心中少安，重新赶路。
众人的坐骑皆是西域名驹，善行山道，无如山道上积雪盈尺，马儿一步一滑，十分吃力。
又疾驰半个时辰，五人四骑进入一片松柏密林之中。
道旁的雪堆中，露出一双眼睛，目送四骑入林而没，雪堆中钻出一名精壮大汉，奔到道旁，俯身看看蹄印，看看四周，探掌入怀，摸出一枚起花与火折子便要燃放。
褐芒乍现，一闪即至。
“噗！”一声，正中后颈，是一枚松果。
山中奇寒无比，所有的人都是身着重裘，犹如一道铠甲，护住了全身，普通暗器难以重伤，唯有后颈最为薄弱，中者难救。
“呃……大汉闷叫，人向前栽，倒地便寂然不动了。
古松后闪出三名僧人，为首者是一位年逾五旬的老僧，另两位皆在三十出头年纪。
老僧掠上前来，翻转死尸，捡起起花，自语道：“还好，还好，所幸未能施放讯号……”
说罢，将手一挥，一名年青僧上大步赶上，方便铲一伸，将死尸挑落山涧。
“跟上，走！”
三人施展轻功，跟循蹄印向前飞掠。
半个时辰后，前方山腰出现人马的身影，拐过山嘴消失了。
老僧猛提一口丹田真气，势若脱弦之箭，电射而去。身后二僧功力不继，渐渐落后，仍然全力飞掠。
飞掠数里，老僧忽然身形一顿，斜掠丈许，落在道旁的苍松之下。
“什么人？现身！”老僧沉喝。
道旁松林中，掠出四名身披白色披风的大汉，手按剑柄，一字排开。
老僧上前数步，驻足打量。
二僧赶至，微微喘息，小心戒备。
“施主，拦住去路意欲何为？”老僧沉声问道。
四人正要答话，忽地面现喜色，慌忙解下披风，躬身施礼：“大师，请了！”
前倨后恭，老僧满脸诧异，目光扫过四人腰畔，微微一笑，双掌合十口诵佛号：“阿弥陀佛！四位也来了？”
一名汉子上前几步，恭声答道：“是，我等得到消息，兼程赶来，在途中不期而遇，莫非来迟了一步？”
“阿弥陀佛，迟即是不迟，不迟即是迟。魔劫将起，荼毒众生，我佛八千子弟，在劫难逃，然佛谕未达，众弟子无所适从，奈何？奈何？”
四人心中明了，焦虑不安。
“请大师指点迷津，也许天不绝我。”
老僧注视地上马蹄印，说：“四位既与我佛有缘，亦属应劫之人，当务之急，并非自保，而在效法我佛，舍生忘死，普渡众生，以成正果。”
四人似有所悟，看看地上马蹄印，道：“我等愿追随大师协力度厄。”
老僧微微摇首，遥指来路，说道：“正东群魔聚集，滥施狂暴，四位何不前去应劫？顺便救度苍生，勿令坠入苦海？”
四人会意，拱手道：“如此，大师保重，我等告辞……”
话音未落，头顶陡然一声破锣也似狂笑，随即，从树上落下一个蓬头垢面，虬髯阔口，鹑衣百结的老叫花子。
“何方妖孽，胆敢窥探！”四人剑出鞘，将老叫花子团团围住。
老叫花子“嘻嘻”一笑，摆掌道：“四位，请稍安勿躁，不才这厢有礼了！”
老僧将他上下打量一番，沉声问道：“施主何方神圣？”
老叫花子依旧嬉皮笑脸，摇头晃脑说：“在下出门访友，偶经此地。”
接着改用传音入密之术说道：“大师，山中暗桩密布，密探出没，无孔不入，谨防隔墙有耳。在下前来崆峒半载有余，已探明雷夫人胞兄云展鸿隐居六盘山鹤鸣谷。今日雷家老少五人突出重围向西逃去，必将前去投奔云大侠。但据我估计，云家亦在此劫之中，大师须得设法救援才是。玉符之事已经传遍天下，必有不少弟兄闻讯赶来，在下愿联络各处弟兄，共赴六盘山待命，大师以为如何？”
说着话，伸出手掌，一亮即收。
老僧看清了他掌中物事，为之哂然，说道：“施主既是访友，请即赶路，见着贵友，请代老衲问安。另外，目下山中多事，极不宁静，施主不妨在贵友处多盘桓些时日，切莫任性妄为。”
老叫花子会意，朝四人“嘻嘻”一笑，高声道：“各位老兄，据闻正主儿已经得手，明里向西追赶而来，实则是掩人耳目，