和巽亲王朱见湜对司衣司交出的服饰甚是满意，临行前未忘记履行他的诺言，为司衣司请了一大功。
郭司衣终于如愿以偿，升任了正五品尚服。张念芹被破格擢为正六品司衣，主管司衣司各项事务。
张念芹的授髻仪式上，郁如烟连同司衣司全体宫女一道，向张念芹行礼，齐声道：“奴婢叩见杜司衣，恭贺杜司衣！”张念芹道：“免礼。望各位今后加倍勤勉。”
仪式结束后，张念芹跑到郁如烟面前，盯着她看了许久，终于郁如烟受不住了，说道：“杜司衣，您为何要这么看着我，我……我好像也没犯错罢？”
张念芹浅笑道：“如烟，你就真的不妒忌？刚才站在那上面的人，本应该是你才对。”郁如烟不知为何脊背有些发冷，狡兔死走狗烹的故事她是耳熟能详的，虽说张念芹一向待己亲厚，但兹事重大，一旦她说出真相，张念芹这个女官之位怕是坐不稳了，因此也不能不防着她猜忌自己。
郁如烟沉吟了一阵说道：“杜司衣，我郁如烟进宫是为了避难，这您是知道的，这出风头的事我是避之不及，我只想安安稳稳地熬过这几年，等宫外那人把我忘了，我再出宫，好好地寻觅个人家嫁了。今日授髻，杜司衣风光无限，我是打心眼里为你高兴。”
张念芹盯着脸上看不出任何喜怒的郁如烟说道：“如烟，你果不是凡人，他日你若发迹，定势不可当。”
郁如烟心中一惊，面上却不表露，不动眼珠地盯了张念芹一阵子，方才说道：“杜司衣，奴婢在家中曾学过一阵子堪舆之术和相术，过去碍于身份，此话不便明说，如今您已是这司衣司的司衣，这话，奴婢也就斗胆说了。”
张念芹不知郁如烟葫芦里卖的到底是甚么药，便道：“直说便是。”郁如烟道：“奴婢观您这面相，双眉高居额中主贵，鼻如玉柱主富，眼尾圆润，主姻缘美满，双眼眼角上翘，眼珠乌黑，此为凤目，下颌微尖，脖颈细长，此为凤头。此面相贵不可言，为……为……”
张念芹问道：“为甚么？”郁如烟跪下道：“奴婢不敢说。”
张念芹知郁如烟又在耍花样，赶忙将她拉至一偏僻无人处，问道：“你这小妮子，又在耍甚么花样？”郁如烟道：“此为皇后之相。”
张念芹气道：“我还以为你要说出甚么来！你这么说，不是存心害我是甚么！”郁如烟不疾不徐地道：“苍天在上，奴婢绝无欺瞒之意，相书上的确是如此写的，只是……”
张念芹道：“只是甚么。”郁如烟道：“杜司衣前程不可限量，只是千万要记得，身居高位定要温厚御下，万不可草菅人命。”
这下张念芹彻底明白了郁如烟的用意，气道：“你这贱婢！说话总是拐弯抹角地！不就是怕我猜忌你，进而加害于你么！”郁如烟笑笑：“死生有命，富贵在天，杜司衣若真想要我这颗项上人头，如烟自当双手奉上，只是奴婢观杜司衣真非池中之物，还望杜司衣为己广积福报。”
张念芹道：“好啊，我们不是有约定么，苟富贵，毋相忘。我若真能享得那大富贵，定不会忘了提拔你这贱婢。”这下轮到郁如烟诚惶诚恐了，说道：“那不过是一句戏言罢了，杜司衣可万万不要当真。如烟此生只愿安稳地做个凡人百姓。”
张念芹看着她冷笑了几声，未再答话便离去。其实郁如烟根本没学过甚么相术，只是为了糊弄张念芹，照着书中的皇后之相胡诌了一番，没想到说完之后，郁如烟却越发觉得张念芹的面相果然不一般。就连张念芹自己，居然都有几分相信了。
此时前朝后宫风云诡谲，已是山雨欲来。万贵妃一力打压后宫嫔妃，但凡宫妃有孕，均被强迫喝下坠胎之药，已诞出的皇子也难逃万贵妃毒手，接连早夭。皇帝朱见深膝下无子，少年时的落魄生涯令他的身体十分脆弱，如今年逾不惑，大有日薄西山之势。
然朱见湜正当壮年，朝堂大有拥立之势，当初若非皇帝因着英宗景帝之事，甚是厌恶兄终弟及之事，朱见湜差点就成了皇太弟。
如今皇帝朱见深忽然发病，前朝后宫议论纷纷，人心惶惶，此时和朱见湜申请云游，也是有避嫌之意。朱见深正求之不得，因此朱见湜为郭司衣和张念芹要官，皇帝朱见深也是无所不允。而朱见湜此举亦有深意，是想借机拉拢郭尚服，令其成为自己在宫中的耳目。
但这一切都离郁如烟甚是遥远，作为最底层的小宫女，犹如惊涛骇浪中的一介浮萍，除却奋力拼搏，以图不令自己太过沉沦，亦是别无他法了。好在张念芹的确听了郁如烟的建议，宽厚御下，郁如烟的日子倒也不算难过。